Призраки прошлого (СИ)

— Эй, а когда твоя совесть уже скажет, что подслушивать некрасиво? — Влад прервал череду размышлений девушки неожиданным ударом подушки, — Лиса.

Александра подскочила и метнула в историка гневный взгляд. Тот лишь усмехнулся.

— И давно ты всё слышишь? — поинтересовался Дмитрий, глазами проследив за отправившейся в обратную сторону подушкой.

— Достаточно. Я поняла, что кто-то собирает обо мне информацию. Не поняла только, чем это плохо, я ведь на самом деле никакой там не шпион.

— Врагов надо уметь встречать, Александра, даже невидимых и на первый взгляд не опасных.

Макс тяжело вздохнул и опустился на свой стул, попутно поправляя очки. Лиззи довольно улыбнулась, подойдя ближе, и поманила остальных к себе.

— Что ж, давай попробуем найти твоего врага, Александра, — проворчал Макс, разминая кисти и склоняясь над клавиатурой.

Девушка замерла в напряжённом ожидании.

Дмитрий наверняка уже допросил Влада об их успехах в поиске книги и наверняка остался недоволен результатом. Страница вместо пятисот — просто смешно. Но что тут можно было сделать? Если бы в библиотеке и работали камеры видеонаблюдения (а они не работали после того, как все стёкла разрисовали чёрным маркером университетские гении), им бы всё равно никто не дал доступ. Да даже если предположить, что каким-то невероятным образом увидеть похитителя бы удалось, дальше с этой информацией делать просто нечего. Какой-то студент заинтересовался странными рунами в отдалённой части библиотеки, что может быть естественнее?

Александра ущипнула себя за переносицу: «Конечно же что угодно, кроме этого». Было трудно представить, что за всем происходящим кроется что-то более серьёзное, чем череда нелепых случайностей, однако за последнюю неделю она успела дважды переместиться в прошлое, получить таинственный кулон, отделить душу от тела и опять куда-то отправиться (или схватить галлюцинацию), так что было просто глупо игнорировать такие случайности. Тем более, что список можно было ещё продолжать и продолжать.

«Мы всегда получаем то, к чему готовы или чего тайно желаем», — любила повторять её мама, когда Александра жаловалась на очередную проблему.

«Ты не говорила, что магия входит в число этих подарков судьбы», — девушка обхватила локти ладонями и вдруг почувствовала себя невероятно тоскливо. Казалось, за последние дни она отдалилась от семьи на огромное расстояние, которое с каждым часом только увеличивалось.

«Ты не можешь раскисать, когда находишься на пороге открытия чего-то необыкновенного», — голос матери с новой силой зазвучал в голове Александры.

«Да я уже что-то открыла, мам. И не уверена, что это что-то мне нравится».

* * *

Крио? — меньшая по номанилу валюта после кри, пятьдесят крио равны половине одного кри.

Вейх? — традиционное обращение к практикующему магию человеку.

Глава 10 Союз отверженных

Мэкреди, 16-я параллельная Галактика от Млечного пути.

Лампа, сиявшая сиреневыми всполохами, догорала. Специально ли магический огонь избрал именно этот цвет, желая соответствовать местному солнцу, или это произошло случайно, мэкредийцы не знали. Да и не задумывались, если на чистоту.

Фигура, утонувшая в большом тёмном кресле, старательно не обращала внимание на ускользающий источник света. На коленях лежала книга в потёртом переплёте фиолетоватого цвета, раскрытая на середине.

Геральд перелистнул очередную страницу и потянулся, разминая затёкшие мышцы. Чтение на древних языках всегда было сплошной тратой времени, особенно, как граф убедился спустя пару часов, чтение энциклопедии. Конечно, он изначально сомневался в важности книги, но если ищейкам Кэролайн она понадобилась — Геральд утащит первей.

В дверь постучали, и на пороге появился посыльный, тщательно закутанный в чёрную мантию. Геральд кивком пригласил гостя войти и отложил книгу на стол, заодно добавив горючей смеси в лампу. Да, она зажигалась вовсе не по щелчку пальцев. Большое упущение, над которым уже пару лет работали мэкредийские изобретатели.

— Нойманна видели на площади, рассматривал объявления о разыскиваемых преступниках, — без предисловий заговорил вошедший.

Геральд кивнул и облокотился плечом о книжный шкаф, занимавший всю правую стену кабинета.

— Найти кого-то подходящего, судя по всему, не смог. К тому же стража его изрядно нервировала. Интересно, он и впрямь считает, что ей про него не известно?

— Сомневаюсь. Скорее просто не хочет лишний раз попадаться на глаза, — нехотя ответил молодой человек, поворачиваясь в окну, — Его воровка пропала, так что теперь необходимо найти замену, что для задуманного им крайне непросто.

— Нойманн хочет украсть что-то у Верховной Леди?

Геральд не видел необходимости посвящать каждого разведчика в суть происходящих событий, и потому просто кивнул. Люди конечно должны чувствовать, что им доверяют, но правдой это быть вовсе не обязано.

— Ещё новости есть?

— Нед говорил, Верховная Леди стала чаще пропадать из дворца.

— Почему не проследили?

— Она пропадает… не обычным путём. Не через ворота.

Геральд хмыкнул.