Призраки прошлого (СИ)

«Будет любопытно, если до этой Верховной Леди в итоге доберутся не только не все пленники, но и стражи с поредевшими рядами», — с усмешкой подумала Александра. У неё не возникало ни тени сомнений, что Геральд позволил надеть на себя наручники лишь на короткое время и с определённой целью. Вайолет… А Вайолет просто будет сражаться до последнего. До абсурдного нелепо, но выходило, что самым неопасным оказался Нойманн.

Александра зевнула и всмотрелась в бесконечную дорогу. Радостных мыслей было не много. Первая — она жива. Вторая — этот чёртов день наконец-то закончился.

Глава 20 Ко дворцу

Путь до столицы Александра не заметила. Время превратилось для девушки в густое желе, окружающий пейзаж — в размытую расфокусом картинку. Александра не знала, сколько уже провела в седле, когда из оцепенения вывели голоса. Сначала она приняла их за гомон стражи, которая уже давно успела нагнать её и Дмитрия, но очень быстро поняла, что ошиблась.

Они въехали в кишащий зеваками город. Александра обвела полусонным взглядом пейзаж. В сравнении с виденной до этого деревней тут всё блистало новизной и богатством. Здания были повыше, флагов — побольше. Однако из-за темноты детали архитектура рассмотреть не удавалось, так что девушке пришлось перенести фокус внимания на толпу. Она от привычных землян не отличалась ничем. Люди — везде люди.

Женщины с кричащими детьми на руках, мужчины, прожигающие Александру не самыми приятными взглядами, молодые люди, отвешивающие поклоны. Внезапно очнувшись от полудрёмы, девушка вздрогнула и чуть не выпала из седла. Она испуганно вцепилась в поводья и повернулась к Дмитрию. Тот оставался молчаливым и спокойным.

— Где мы? — перекрикивая толпу поинтересовалась девушка.

— В Алагарде, — ответил молодой человек и спустя пару секунд добавил, — улыбнись, они приветствуют тебя.

— Меня? — брови Александры взлетели вверх, — Неужели это из-за колдуна?

— Верховная Леди постаралась.

— Но откуда ей знать, что Нойманн проиграл… Что я выжила?

— Очевидно это связано с тем, что мир не отправился к имгу, — со смешком ответил Дмитрий, но Александра заметила, что по его лицу пробежала лёгкая тень раздумий.

Что такое имг девушка решила спросить позже.

А люди продолжали кричать. Теперь колонна продвигалась значительно медленнее и несколько стражей было вынуждено переместиться вперёд и силой расчищать путь ко дворцу. Небо уже розовело, но многие из горожан держали при себе не то факелы, не то фонари, и солдаты настороженно переглядывались всякий раз, когда приходилось отгонять народ.

Александра поёжилась. Она больше не чувствовала себя так же комфортно, как на той злосчастной поляне после заклинания Нойманна. Теперь в голове крутилась только одна мысль: «Надо бежать».

Резкий крик резанул по ушам, и девушка заметила пробившуюся вплотную к всадникам женщину.

— Прокляты, все мы прокляты! — вопила она.

Взгляд безумных глаз впился в Александру. Ноздри незнакомки в бешенстве раздулись.

— Ты не спасение, ты наша погибель, лаория! — выкрикнула она.

Александра дёрнулась, но заставила себя сохранить бесстрастное лицо.

«Нойманн тоже вопил о проклятье, — отстранённо подумала девушка, наблюдая, как двое стражей отгоняют горожанку прочь, — может я действительно лишь источник неудач для людей? Семью я уже подвела, бросив и не сказав ни слова… Интересно, что думает об этой женщине Геральд с его верой в судьбу?» Но получить ответ на этот вопрос не представлялось возможным. Александра не смогла даже найти графа взглядом, хоть и вывернулась в седле так, что Дмитрию пришлось схватить её под локоть, спасая от падения.

Широкая каменная лестница преградила путь очень внезапно. Александра окинула пустующие ступени взглядом и почувствовала, что второй раз за день будто выныривает из сна. Тёмно-серый камень уходил вверх, к огромным деревянным дверям, около которых по струнке вытянулись гвардейцы в длинных плащах светлого сиреневого цвета. Ещё выше расположились три этажа внушительного остроконечного строения. И башни-шпили. Одна вырастала прямо из середины дворца, две других пристроились по бокам. Белые, с вкраплениями серого и фиолетового, с витиеватой лепниной и невероятно гордым видом.

Александра почувствовала, что голова начинает кружиться, и поспешила соскочить с лошади. Ноги позорно подогнулись, но девушка вовремя ухватилась за луку седла и устояла.

«Не хватало только рухнуть на землю перед всем этим сбродом», — промелькнуло в мыслях, и Александра ужаснулась самой себя. Когда это такие же, как она, люди успели переквалифицироваться в сброд?

Дмитрий между тем легко подтолкнул её по направлению ко дворцу.

«К тишине и покою, только бы к тишине и покою», — мысленно взмолилась девушка, с трудом переставляя ноги по высоким ступеням.

— Всех троих к Верховной Леди с конвоем по двое, остальные свободны, — скомандовал за её спиной Дмитрий.