Призраки солнечного юга

Выскочив на лоджию, я бросилась к веревке для белья. Каково же было мое счастье, когда я обнаружила на ней свой драгоценный купальник. Висел, родименький, в сомом углу, завешенный Сонькиной майкой и ее же полотенцем. Трусики перекинуты через веревку, а лифчик болтается, пришпиленный за верхние бретельки. Я подскочила к нему, вцепилась в прищепку и нетерпеливо дернула. Тонкие бретельки купальника молниеносно выскользнула из зубьев, и лифчик (о, боже, боже!) красивой пестрой бабочкой полетел вниз….

Я попыталась его подхватить — подпрыгнула, повисла брюхом на поручне, свесила тело вниз и вытянула руку, но все напрасно: он улетел, но в отличие от Карлсона, даже не пообещав вернуться… Черт! Теперь придется спускаться вниз, огибать здание — ветер отнес купальник влево — лезть в заросли и искать среди них пропажу. Я уже собралась исполнить задуманное, когда мое внимание привлекло вот что: на заднем дворе, на том самом пятачке, на котором мы с Гулей устроили засаду на призрака, находился некто… Этот некто сидел на корточках и, сгорбившись, долбил землю лопатой… Долбил землю лопатой! Разве может такое быть? В полседьмого утра? Рыть яму? На заднем дворе? Зачем?

Может, мне привиделось?

Я сощурилась и свесилась с балкона настолько, что ноги оторвались от пола. Слава богу, что после недавнего вояжа в горы, я стала меньше бояться высоты, иначе умерла бы сейчас от разрыва сердца. Конечно, легче бы было сбегать за очками, но я побоялась, что пока я бегаю, некто исчезнет. И тогда доказывай себе, что утренний старатель не плод больного воображения или очередное привидение…

Но нет! Некто не был похож на приведение. Явно человек. И явно очень увлеченный своим занятием. Вот он встал, судя по движению рук, вытер пот со лба, передохнул несколько секунд и начал копать снова, с силой вдавливая ногой лопату в глинистую почву. Интересно, кто это? Что за больной человек? Уж не Эдик ли? Может, улики какие решил отрыть — с этого сумасшедшего журналиста станется …

Только не похоже, что он. Хоть я не могла разглядеть ничего, кроме силуэта, но и силуэт был не его. Эдик здоровый, широкоплечий мужичина, а тот, кто был внизу, имел хлипкую конституцию. И цвет волос, вроде, не тот, хотя с такого расстояния и масть можно перепутать, и комплекцию… А уж с моим зрением подавно!

Эх, придется бежать за очками! Спрыгнув со своего «насеста», я метнулась в комнату, сцапала со стола очки, нацепила их и опрометью бросилась на балкон. Тут же взгромоздилась на поручень, рукой уцепилась за перестенок (боязнь высоты никто не отменял!), свесила тело вниз и устремила свой уже острый взор на задний двор.

… А некто, тем временем, отшвырнул лопату, бухнулся на колени и начал ковыряться в земле руками. В очках мне его было видно значительно лучше, но не настолько, чтобы понять, кто это. Так бы и осталась в неведении, если бы некто не вскрикнул. В утренней тишине его крик показался очень громким, а главное, узнаваемым…

Гуля! Это была Гуля. Как я сразу не догадалась! Только эта ненормальная может подняться ни свет, ни заря лишь для того, чтобы разрыть землю на заднем дворе. Бестолковый поступок дурковатой бабы!

— Гуля, — позвала я ее. — Ты чего делаешь?

Мой голос не был очень громким, но Гуля его услышала. Она резко вздернула голову и, увидев меня, прокричала:

— Ты была права! Тут кое-что зарыто…

Я ей, конечно, не поверила, но не стала спорить — зарыто, так зарыто, пусть лучше в земле копается, чем на убийц охотится, мне только хотелось попросить ее разыскать мой купальник. Тогда мне не пришлось бы рыскать по кишащим осами зарослям.

И тут произошла еще одна неприятность — с моего носа соскользнули очки! Они уже давно разболтались, и их душки не столько прижимались к ушам, сколько висели на них, а я все никак не удосуживалась заказать себе новые. Мне почему-то жалко тратить деньги на вещи, которые меня не красят, а очки меня не просто не красят, а буквально уродуют. Но теперь точно придется тащиться в оптику! Упав с тринадцатого этажа, «окуляры» не могли не разбиться…

Испустив стон разочарования, я начала сползать с парапета. Взгляд мой, потухший и печальный, напоследок метнулся в сторону Гули… И не нашел ее! Как такое может быть? Только что была на месте, а теперь ее нет! Я зашарила глазами по заднему двору — ведь где-то Гуля должна быть, даже если ей надоело ковыряться в земле, и она решила вернуться к себе в палату, все равно с задворок ей деться некуда: кратчайший путь к лазарету проходит под моими окнами…