Призраки старого города

– Мы должны опираться на факты, а не на выдумки суеверных людей, – напомнил Сафронов.

– Я лично видел заключение уфологов.

– Оно не имеет никакого значения, потому что уфология – псевдонаука.

– Но в старом городе, действительно, происходят непонятные, необъяснимые явления, – возразил Антон. – Например, отсутствие животных, птиц и насекомых.

– А также появление призраков, оборотней, демонов и НЛО, – продолжил начальник задумчиво. – Я понял, что Вы имеете в виду, Антон Сергеевич! В каждой легенде есть доля истины.

– Студентов все-таки надо переселить в новый город, – сказал Котов.

– Хорошо, что напомнили! Данилов сообщил, что вчера видел у Анны Березиной точно такой же браслет, который носила Антонина Черненко.

– То же самое он говорил о Вике Леоновой, – усмехнулся Антон.

– Анна призналась Данилову в том, что нашла браслет в лесу, в странном пустом доме, – продолжил Сафронов.

– В том самом, где были Смирнова, Скворцов и Степанов?! – догадался Антон.

– Именно это Вам и предстоит выяснить. Вероятно, Березина оказалась там раньше. Она не знала, что обнаружила важную улику.

Котов поспешил к свидетельнице. Березина подтвердила слова Данилова. Аглая, работающая в ювелирном отделе опознала браслет. В тот же день, в лесу, неподалеку от странного дома, Антон обнаружил следы еще одного костра. Фрагменты обгоревших костей, напоминавших человеческие, были отправлены на экспертизу.

Глава 10

Александра разбудил телефонный звонок.

– Куда ты исчез вчера? – в голосе Вики смешались любопытство и подозрение.

– Общался с Антоном, – признался Александр.

– За бутылкой коньяка?

– Если все понимаешь, то зачем спрашиваешь?

– Включи местный канал! Скоро будут повторять репортаж Сивцовой!

Валентина Сивцова считалась лучшей среди нэйских журналистов. Ее выступления и статьи пользовались успехом.

– Зачем мне телевизор, когда есть Вика? Она и новости все расскажет, и смотреть на нее гораздо приятнее, чем на Сивцову, – ответил Александр.

Вика одобрительно рассеялась и продолжила:

– Пока ты пьянствовал, в городе произошли серьезные события. На писателя Сазонова напали дикие псы. Они преследовали Иннокентия даже во дворе, возле дома. Акимыч застрелил троих из охотничьего ружья, остальные убежали. Сазонов не пострадал.

– Рад за него! Наконец-то сбылась его мечта! Иннокентий познакомился с оборотнями.

– Вячеслав Степанов умер ночью от передозировки наркотиков.

– Этого следовало ожидать.

– Студентка Березина нашла в лесу браслет Антонины Черненко. Вчера вечером она надела этот браслет, а ночью едва не умерла. Медики утверждают, что у Березиной был ларингит. А водитель машины скорой помощи заявил, будто видел, как студентку душил призрак в виде полупрозрачного женского силуэта.

– Сазонов, наверное, в восторге от этой истории.

– Писателю понравилось, – подтвердила Вика. – Он сказал, что теперь понимает, каким образом в старом городе возникают легенды.

– И когда же он намерен освободить легендарный город от своего присутствия?

– Вряд ли Сазонов уедет в ближайшее время. Его заинтересовала новая тайна. На лбу у Вячеслава Степанова обнаружили зигзаг и овал. Мария Ивановна заявила, что это демоническая метка, придуманная Верой Смирновой.

– Демоническая, – повторил Александр. Какая-то важная мысль мелькнула и тут же исчезла, вытесненная головной болью. – Извини, мне сейчас не очень комфортно.

– Естественно! Если бы провел ночь со мной и без алкоголя, то чувствовал бы себя сейчас превосходно.

– Вечером приеду к тебе, – пообещал Александр.

– Буду ждать! – радостно отозвалась Вика.

Ее оптимизм поражал. Наверное, всем блондинкам живется легко и весело. Зато Александр чувствовал себя отвратительно – голова кружилась и сильно болела, к горлу подступала тошнота. «Нельзя столько пить!» – укорил себя Александр и попытался встать. Комната закачалась, перед глазами поплыли красные пятна. Пришлось снова лечь и позвонить Любе.

– Мне плохо! – пожаловался Александр.

– Так тебе и надо! Никто не заставлял тебя пить! – позлорадствовала соседка.

– Помоги мне, пожалуйста! – попросил Александр.

– Эгоист! – упрекнула Люба. – Я отдыхала после тяжелого дежурства, а ты бесцеремонно нарушил мой сон.

– Я заплачу втрое больше, чем ты получаешь на «скорой» за месяц, – пообещал Александр.

– Мне не нужны твои деньги! – обиделась Люба.

Александр извинился и выключил телефон.

Вскоре раздался звонок в дверь. Александр попытался подняться, но не смог – комната закружилась, превратившись в пестрые полосы.

Люба все поняла. Она не стала больше звонить и открыла квартиру своим ключом. Александр, молча, наблюдал за тем, как Люба готовила систему. Он не ощутил иглу, вошедшую в вену, но действие лекарств почувствовал – теплые, колючие волны разлились по всему телу.

Когда пациенту стало лучше, Люба спросила:

– Снотворное вводить?

– Нет. У меня сегодня важные дела.

– Если планируют важные дела, то не напиваются до такого состояния, – возразила Люба.

От денег она отказалась.

«Отблагодарю ее позднее, когда она отдохнет и успокоится», – решил Александр и направился в ресторан.