Призраки старого зеркала

не станет. — Тетя Пэтси сняла с крючка длинный теплый жакет. — А вы, девочки, посидите-ка лучше дома. На улице холодно, да и мама с минуты на минуту может позвонить. — Подтолкнув Софи к выходу, тетя Пэтси обернулась к Эми-Бет. — Ничего не рассказывай маме, если и вправду позвонит. Успеет узнать обо всем, когда вернется.

Люси и Эми-Бет принялись убирать тарелки. После завтрака.

Эми-Бет, — вдруг сказала Люси, — вчера вечером, когда мы вышли из библиотеки, куда ты положила музыкальную шкатулку?

— По-моему, я вообще не брала ее с собой, пожала плечами старшая сестра. — А если и взяла честное слово, не помню, куда отнесла. Давай поскорее закончим с уборкой, а потом пойдем поищем. Может, к тому времени тетя Пэтси и Софи вернутся с Милочкой.

Из-за окна доносились голоса тети Пэтси и  Софи. Они по очереди окликали Милочку. Голос  тети Пэтси звучал громко, резко, а маленькая Софи, казалось, еле сдерживает слезы.

Мама в самом деле позвонила этим утром, чуть  позже, и сказала, что они повеселились очень хорошо и поэтому решили остаться в гостинице до  конца выходных. Если тетя Пэтси не против, пусть побудет с детьми. Эми-Бет сообщила маме о пропавшем щенке и сказала, что тетя Пэтси ушла  его искать, но скорее всего не станет возражать против того, чтобы погостить еще пару дней. Поэтому мама с папой могут отдыхать сколько хотят.  Мама сказала, что перезвонит тете Пэтси немного позже, и повесила трубку.

Но и к обеду щенка все еще не нашли. Не раз  обыскав и двор, и сад, и пустырь за домом, тетя  Пэтси уговорила Софи вернуться домой и съесть  хоть пару ложек теплого супа.

— Она вернется, Софи, обязательно вернется,  подожди, вот увидишь. — Но Софи лишь безутешно рыдала.

Эми-Бет и Люси старались успокоить ее, как могли.

— Тетя Пэтси права, — говорила Эми-Бет. — Милочка обязательно вернется. Собаки не любят гулять по улицам в холодную погоду, поэтому увидишь, она вернется к полднику, если не раньше.

Люси обняла сестренку за плечи.

—                  Давай-ка пойдем поиграем во что-нибудь, глядишь, и скоротаем время, пока Милочка не вернется. Где твоя музыкальная шкатулка? Отыщем ее, заведем, и посмотришь, как кружится твоя балерина. Прежде, глядя на нее, ты всегда улыбалась.

Софи вытерла глаза промокшим платком.

—                  Ладно, — с неохотой ответила она. — Только я не знаю, где шкатулка. Помогите мне ее отыскать.

Тетя Пэтси с благодарностью улыбнулась Люси.

 Что ж, девочки, пойдите поищите свою балерину. А я буду смотреть в окно кухни — вдруг  Милочка явится пообедать. И не забывайте, я остаюсь у вас до конца выходных, поэтому подумайте, чем нам заняться. Хочешь, Софи, я завью тебе волосы в пышные-препышные локоны?

Глава VI

НЕПРИКАЯННАЯ ДУША

Наверно, музыкальная шкатулка осталась в библиотеке, — предположила Эми-Бет. И едва эти слова сорвались с ее губ, она поняла, что знает, где искать Милочку. — Люси, отведи Софи наверх, в спальню, а я схожу и принесу балерину.

— Но... — хотела было возразить Люси, однако, поймав предостерегающий взгляд старшей сестры, предпочла промолчать и отвела маленькую девочку наверх.

Эми-Бет осторожно приоткрыла дверь библиотеки, опасаясь увидеть что-нибудь страшное. Но нет! В комнате было тихо, зеркало не подавало признаков жизни, музыкальная шкатулка стояла на столе, там, где они ее и оставили. «Интересно, что будет, если...» — подумала девочка, а потом решила довериться интуитивному желанию и завела музыкальную шкатулку.

Как только зазвучала мелодия, она переставила шкатулку на стол и начала внимательно смотреть в зеркало.

И опять внутри зеркала заклубилась туманная дымка. Когда она рассеялась, взору Эми-Бет предстала все та же девочка. На коленях у нее, как и предполагала Эми-Бет, сидела Милочка.

—                  Отдай, она не твоя, — выпалила Эми-Бет, даже не удостоверившись сперва, слышит ли ее девочка в зеркале — так не терпелось ей вернуть щенка. — Это собачка моей сестры. Она потеряла ее и очень горюет. Отдай!

Девочка в зеркале медленно подняла глаза и посмотрела прямо в лицо Эми-Бет.

—                  А с чего это я должна ее отдавать? Она же играет с моей куклой!

Эми-Бет в изумлении отступила на шаг. Значит, девочка тоже ее видит и они даже могут разговаривать!

—                  Она не воровала твою куклу, — сердито возразила Эми-Бет. |Кто-то подложил ее к ней в комнату. И вообще, разве можно украсть что-нибудь у того, кто в зеркале? Глупости какие-то.

—                  А что же тогда не глупости, ответь, Эми-Бет? Ты же сейчас разговариваешь с зеркалом. Разве это логично?

—                  Откуда ты знаешь, как меня зовут? Кто ты такая? Что все это значит? Почему ты издеваешься над моей семьей?

Девочка опять улыбнулась