Призраки в горах

В тот же день Бестужев побывал на строительной площадке. Клуб сооружали, вернее, собирали, из деревянных блоков. На стройке работало два десятка солдат, направленных сюда из разных подразделений: десантники, авиаторы-технари, мотострелки. Крепкие парни, специально выделенные из рот, трудились на тяжелых работах. Они перемещали и собирали объемные блоки, монтировали перекрытия. А солдаты после госпиталя, как Олег, выполняли подсобные работы, занимались отделкой: красили, подбивали, клеили, стеклили. Работы хватало всем. Бестужев обратил внимание, что на свежем воздухе дело идет споро.

Руководил стройкой прапорщик из батальона аэродромного обслуживания, окончивший в молодости на гражданке строительный техникум. Ему на вид было лет сорок. Невысокого роста, кряжистый, большая голова, задубевшее на солнце и ветре лицо испещрено глубокими морщинами. А вот глаза у него живые, острые, с веселым огоньком где-то в самой глубине.

– Будешь вести документацию, помогать мне. Проекты стандартные, «модули» стандартные, а учет что ни есть самый бюрократический.

Глава вторая

1

Башир-хан принимал поздравления. И сам поздравлял своих ближних. Муджахеды ревностно соблюдали обычаи отцов и дедов. Они поздравляли друг друга с третьим, настоящим снегом. Как первая ласточка извещает о приходе весны, так и первый снег пророчит наступление зимы. С первым снегом афганцы поздравляют друг друга, как с первой радостью. Второй снег холодит землю, готовит ее к принятию белого покрывала. Третий снег – белое покрывало земли, очищающее ее. Чем толще покрывало, тем лучше для земли, ибо снег – это пришедшая с неба в запас на целый год застывшая вода, а вода – источник жизни.

У афганцев своя земля, особая. Всемогущий Аллах дал земле мало рек и много гор, которые и призваны на вершинах своих копить в зимнее время про запас воду. Чем больше будет накоплено снега на вершинах, тем обильнее станут поливы на полях и земля отблагодарит щедрым урожаем. Все в мире взаимосвязано: и человек, и земля, и небо. Аллах утверждает, что человек живет на земле телом, а на небо стремится душой. И если душа человека и душа народа праведные, то и небо к ним благосклонно. Снег – дар неба. Афганцы помнят черные времена, когда снега почти не было, небо его им не дарило, и земля становилась жесткой и сухой, урожай скудным, к людям приходили болезни и голод. А когда небо становилось добрым и слало афганской земле много снега – жизнь в долинах и степях процветала. Так как же афганцу не радоваться виду падающего снега, как не поздравлять друг друга и не благодарить всемогущего Аллаха?

Башир-хан на зиму перебрался в глухой горный кишлак, где у него был свой дом. Он сидел на шелковых подушках в просторной и светлой комнате, предназначенной для приема гостей и проведения праздничных обедов. На стенах, в нишах укреплены зеркала, а на них – узорная вязь из ганча светло-серого цвета с розовым оттенком. На полках – дорогая посуда и вазы. Зеркала отражали свет, расширяли пространство, делали комнату просторнее, светлее, праздничнее.

– Снег это радость на будущее, – сказал Башир-хан. – Все в нашей жизни по воле всемогущего Аллаха свершается.

– О да, мой господин, – кивнул Ашур Мамад, сидевший по левую руку Башир-хана. – Снег это радость, которую дарит нам всемилостивейший Аллах.

– Снег это наша жизнь, – согласился с ним Музафар-хан, сидевший по правую руку Башир-хана, – а жизнь наша всегда в руках всевидящего и всезнающего Аллаха.

– Когда много снега, будет много воды и земля подарит много плодов, – вставил свое слово Юсуп-бай. – Да будет покровительство нашего великого Аллаха!

Остальные, сидевшие за праздничной скатертью, почтительно молчали, кивали в знак согласия. Пили чай, передавая друг другу фарфоровые пиалы, угощались сладостями и фруктами, обильно лежавшими на подносах и блюдах. Здесь были свежие яблоки и груши из Пешавара, продолговатые темные сливы из Газни, золотисто-коричневые фиги и оранжевые мандарины из Кандагара, привяленный янтарный длинноватый виноград, который европейцы называют «дамские пальчики», длинные ломти сочных дынь, названных «красномясые», гранаты из Джалалабада, горы изюма, сушеных тутовых ягод, миндаля, орехов, фисташек и сушеных абрикосов разных видов – золотисто-красная курага, желто-кремовые с косточками и, любимые Башир-ханом с детства, сахарные абрикосы, в которые вместо вынутых косточек вставлены чуть поджаренные зерна миндаля.

– Новости есть, мой господин, – сказал Юсуп-бай, почтительно склонив голову.

– Хорошие они или плохие, все равно говори, – разрешающе кивнул Башир-хан, беря жменей из подноса абрикосы с миндальной начинкой.

– Хорошие они или плохие, не мне судить, мой господин, – сказал Юсуп-бай. – Из соседней провинции они пришли, из Баглана.

– Мы все настроились выслушать, – снова кивнул Башир-хан.