Призраки Замоскворечья

– Какая же хитрая бестия все это подстроила? – Иван Макарович с прищуром огляделся вокруг.

– Разгадки здесь не найдете. Дело в том, что этот комод принадлежал цирковому фокуснику. Моя мать купила его, не догадываясь о встроенном механизме, и с чистой совестью определила в примерочную.

– Пристрастие к антикварным вещицам не доведет ее до добра, – сказал Протопопов. – Выходит, все вышло случайно? Но куда делся портфель? Ведь если все было так, как вы говорите, мы бы нашли его здесь.

Надежда покачала головой:

– У меня нет этому объяснения.

– Вот и у меня его нет, – вздохнул Протопопов. – Но есть хорошие новости.

– Действительно? – оживилась Надежда.

– Передайте Леве, что в деле появились свидетели. Жители дома видели, как в ночь убийства охранника три человека вошли в ателье. Среди них точно не было Астраханского. Все трое были ниже и худощавее.

– Кто открыл дверь?

– Охранник. Но сначала они переговаривались через устройство в двери. Свидетели отчетливо слышали женский голос.

– Все подтвердилось – там была женщина, – проговорила Надежда. – Мама была права.

– Мама всегда права, – констатировал Протопопов. – Я это усвоил еще в детстве.

– Спасибо за хорошую новость.

– Так и передайте Леве, когда вернетесь домой…

– Что?! – от неожиданности она даже подпрыгнула.

– Мне с самого начала было известно, что он скрывается в вашей квартире.

Надежда опустила глаза:

– Я передам…

Иван Макарович по-отечески похлопал ее по руке:

– Скоро все прояснится. Еще пару деньков пускай у вас посидит.

* * *

Надежда не дождалась конца рабочего дня, вышла из ателье как раз в тот момент, когда со всей своей свитой подъехала Ермакова. Ловко увернувшись, Надежда села в машину и помчалась домой.

Войдя в квартиру, прошлась по комнатам в поисках Астраханского и нашла его на балконе. По его лицу было видно, что он очень зол.

– Сегодня ухожу, – сказал Лев. – Сидеть и ждать у моря погоды больше не буду.

И тут Надежда вывалила на него весь ворох информации: начиная с поездки в особняк Селиванова и заканчивая комодом иллюзиониста и сообщением Протопопова. Астраханский ушел с балкона в комнату и подозвал Надежду:

– Расскажи подробнее про комод.

Надежда еще раз пересказала то, как обнаружила внутри комода тайную полость.

– И ты думаешь, что портфель туда сам провалился? – Лев недоуменно покачал головой: – Что за бред!

– Если бы ты видел, как четко работает механизм, ты бы так не сказал. – Надежда потупилась и проговорила чуть слышно: – Простить себе не могу, что бездумно поверила в то, что портфель украли. Рыбникова сказала, что он украден, и мы все купились на эту иллюзию, как зрители в цирке. – Она подняла голову: – Ты видел по телевидению видео с Рыбниковой и Селивановым?

– Уверен, что она сама его сделала. Поступок в духе Ирины Ивановны, – произнес Астраханский. – К слову, я знал, что они – любовники.

– При чем же здесь Окаемов? – поинтересовалась Надежда. – Для чего он ко мне приходил?

– С Окаемовым она жила до Селиванова. Не удивлюсь, если в портфеле есть и его видео. – Помолчав, Лев рассудил: – Если все так, как ты говоришь, значит, с комодом все вышло случайно. И поскольку злой умысел отсутствовал, портфель должен был оставаться там, куда он упал.

– Его кто-то забрал. Иначе как бы интимное видео Рыбниковой попало на телевидение?

– Одно с другим не складывается. Чудовищный разнобой фактов и информации.

– В том-то и дело…

Немного успокоившись, Лев сел на диван:

– Давай рассуждать.

– Давай. – Надежда уселась рядом.

– Предположим, что в тот момент, когда моя группа по приказанию Селиванова приехала в ателье, портфель был еще там.

– Предположим.

– Тогда Лариса не могла его не найти, когда обыскивала примерочную.

– Но я-то на него наткнулась случайно.

– Лариса – подготовленный человек. Она не могла не заметить разницы между длиной внутренних ящиков и внешними габаритами комода. Кроме всего прочего, при ней было специальное оборудование.

– И что ты этим хочешь сказать?

– Пока ничего.

– Лариса могла не обратить внимания.

– Могла…

– И потом, она же твоя девушка.

Астраханский неприязненно дернул плечом, как будто от чего-то отмахивался:

– Это здесь ни при чем!

– Я так не думаю.

– Ну хорошо! – Он повернулся и в упор посмотрел ей в глаза: – У тебя никогда не бывало так: пару раз переспал, а потом сильно жалеешь?

– Бывало… – растерянно обронила Надежда. – Послушай… – Она помолчала, но все же продолжила: – Лариса когда-нибудь приходила к тебе домой?

– Приходила.

– Она могла взять отвертку.

Лев резко поднялся и, прежде чем выйти из комнаты, бросил:

– Мне нужно подумать.

Надежда ожидала, когда он выйдет из соседней комнаты, до самой ночи. Сначала ей показалось, что она необоснованно обвинила Ларису. Потом она решила, что нужно позвонить Самойлову и все рассказать. Но уже к двенадцати часам Надежда, не раздеваясь, уснула.

Проснулась она в три часа ночи от того, что за стеной кто-то разговаривал. Подойдя к закрытой двери, поняла, что это Лев с кем-то говорит по телефону:

– Выезжай немедленно. Жду через три часа. – Закончив разговор, он вышел из комнаты, едва не прибив ее дверью – Подслушиваешь?