Призванная для Дракона

Тая застыла в дверях веранды, не в силах заставить себя шагнуть ни вперед, ни назад.

Слова Равель тревожным набатом отозвались в ее голове, заставив натянуться каждую жилу.

— Проходи, дитя, — первым молчание прервал маг. — Здесь тебя никто не обидит. Я Абальд Табарсен, но ты можешь обращаться ко мне просто энейре.

Голос, прозвучавший из-под капюшона, показался девушке вполне доброжелательным, даже отеческим, несмотря на первое впечатление. Да и улыбка Равель была светлой, открытой, и не сулила опасности.

Сглотнув, Тая решительно шагнула через порог. Все равно уже поздно бежать.

Двери за ее спиной сомкнулись с легким стуком.

— Присаживайся, — Равель указала на свободное место рядом с собой. — Тебе нечего бояться, здесь только друзья. И мы хотим помочь.

Немного поколебавшись, Тая заняла предложенное кресло. Раз уж она здесь, то послушает, что ей скажут.

— Откуда вы знаете, что я из другого мира? Я никому не говорила об этом.

«Кроме Крейна, конечно, — подумала она про себя. — Да и тот не поверил».

Равель улыбнулась:

— В нашем мире среди людей магии почти не бывает, но мне повезло — а может, и нет. Я родилась с даром ясновиденья. В детстве я из-за него едва не погибла. Крейнеррин Даберрон спас меня, рискуя собственной жизнью. Позволь теперь мне отплатить ему за это добром и помочь тебе. И не бойся, в моем доме тебе ничего не грозит.

Тая нахмурилась. Это могло быть правдой, а могло быть ловушкой.

— Я не боюсь. Просто не доверяю. Это же не преступление?

— Нет, — Равель качнула головой.

— И… когда ты поняла, что я иномирянка?

— Сразу, как только коснулась тебя. Я увидела, что твоя душа не принадлежит этому миру. Ты другая. Твое тело рождено здесь, на человеческих землях, но душа…

Она замолчала, будто сомневаясь, стоит ли говорить. И Тая не выдержала:

— Что «душа»?

Равель устало вздохнула:

— Я не совсем поняла. Что-то притянуло тебя в наш мир, какая-то сила, источник которой я не могу определить. Но он связан с твоим супругом. Очень тесно связан. Поэтому я попросила энейре прийти, — она бросила в сторону мага взгляд, полный признательности.

— Вы можете помочь Крейна?

— Нет, дитя, — Абальд качнул головой. — Это не в моей власти.

— Тогда, зачем все это? — Тая тоже повернулась к нему.

— Чтобы помочь тебе. Конечно, если ты хочешь и дальше жить в этом мире.

Сердце девушки сжалось. Нехорошее предчувствие прошло по спине холодком в ответ на эти слова. Но она не опустила взгляд. Нет. Ей надоело жить по чужой указке, не имея ни малейшего представления о том, что происходит вокруг. Надоели недомолвки, умалчивания и откровенная ложь. И все эти отговорки типа: «не забивай свою хорошенькую головку всякой ерундой, она тебе не нужна».

О, ей давно не двадцать. И даже не тридцать, хоть это новое тело и выглядит молодым.

Она должна знать. Знать мир, в котором теперь живет, его опасности и законы, чтобы делать собственные выводы и самой решать, как поступить.

Ради своей свободы. Ради будущего ребенка. Ради Крейна и их семьи.

Ведь у них же семья? Несмотря ни на что.

Глядя в тень под капюшоном, Тая твердо произнесла:

— По-вашему, мне нужна помощь?

И получила такой же твердый ответ:

— Нужна. Просто ты еще не знаешь, насколько.

***

Крейн был сильнее.

Он всегда был сильнее, и Рильфа это знал.

Знал так же точно, как и то, что у них разные матери. И то, что отец всегда любил Крейна больше, и первая супруга, дочь коменданта крепости из Ремнискейна, была ему дороже матери Рильфа — дочери торговца из Шандариата.

Старший брат во всем был лучше. Сильнее, умнее, быстрее.

С самого детства Рильфа жил в его тени, не замечаемый подчас даже слугами.

Все лучшее доставалось Крейна: лучшие анкры, лучшее оружие, лучшие женщины. Отец даже отдал ему лучшие покои в Восточном крыле!

Крейн и выглядел лучше. Высокий, широкоплечий, уверенный и спокойный — настоящий воин, будущий лаэрд, прирожденный стратег и тактик.

На его фоне невысокий худенький Рильфа с женственными чертами и томным взглядом постоянно терялся.

Младший сын Ринвальда Даберрона рос физически слабым, жеманным и по-девчоночьи капризным, что сделало его пустым местом в глазах отца. Но в то же время за женственной внешностью и кажущейся беззащитностью прятался хитрый, изворотливый ум и жестокая сущность.

Все свое детство Рильфа ненавидел отца. И старшего брата — так яростно, как только мог. Он мечтал о том дне, когда старый лаэрд умрет. А когда этот день настал, и Крейн принял титул из рук Хранителя рода, Рильфа поклялся, что однажды эта серебряная корона с тремя зубцами станет его!

Долгие десять лет он шел к этой цели. Понемногу, не торопясь, плел свою паутину. Крейн оценил его ум и деловую хватку, сделал брата своей правой рукой, доверил сокровищницу и даже разрешил распоряжаться Печатью Латгейра — главной реликвией рода Даберрон.

Но Рильфа этого было мало. Он хотел всё.

У него уже был план, оставалось только претворить его в жизнь. Сыграть на слабостях самого Крейна. А слабость у Крейна была только одна — его Верена.