Призванная в подарок

– Кажется да, – тихо ответила и не дождавшись никакой реакции вспомнила предупреждение Саида о глуховатости ректора и проорала, – да!

– Не бойся, дитя, – улыбнулся Клаус, опускаясь в своё кресло. – Садись!

Я судорожно сглотнула, оглядывая кабинет. Присесть было просто не на что! Не было ни кресла, ни стула, да даже табурета никакого не было!

Обняв себя руками, я просто подошла вплотную к ректорскому столу.

– Я понимаю твоё желание учиться именно в нашей академии! – начал вещать дед, стоило мне остановиться. – Королевская магическая академия Нирвалла – лучшая во всей Империи! Но поэтому и конкурс здесь большой. В каком направлении дара ты планируешь обучаться?

– Некромантия.

Если ЭТО – лучшая академия империи, то я даже представлять не хочу, на что похожи остальные.

Или же я всё-таки сошла с ума, там, в саду графини, и это всё – Хребет, дракон, Дэл-принц и академия – мой затяжной глюк. Оригинальный, очень реалистичный, но глюк. Никогда бы не подумала, что буду однажды надеяться, что у меня поехала крыша.

– Зельевар? – переспросил ректор, но ответить мне не дал. – Прекрасный выбор! Особенно для юной леди! Что ж, на этой кафедре несколько свободных мест на новый учебный год у нас есть. Тебе повезло! Как тебя зовут?

– Сильвия, – я постаралась говорить громко.

Есть места на кафедре… Он в курсе, что у него во всей академии всего три ученика? Ну, считая меня – четыре.

– Что ж, Силия, добро пожаловать в нашу большую и дружную семью! Обратись к коменданту общежития зельеваров, это восточная башня, он тебе всё расскажет, покажет и выделит комнату. В комнатах живут по двое, так что если у тебя есть аллергия, или ещё что, лучше сразу ему сообщи! Так он лучше подберёт тебе соседку! – Клаус рассмеялся, и одновременно с этим на улице раздался раскат грома. – Пряник хочешь?

От его резкого перехода от смеха к протягиванию мне пряника с абсолютно серьёзным лицом, у меня по спине прошёл холодок.

– Нет… не надо, спасибо! – задом пятясь к двери, я старалась как можно быстрее покинуть кабинет. Да и всю эту академию, если честно! – До свидания!

Выскочив наружу, я не думая побежала по лестнице вниз. Ну их всех, с этой стрёмной академией! Мне как-то резко расхотелось учиться в этом мире. Пойду к Рубину жить! Он хоть и дракон, но вполне вменяемый! И какао вкусное варит.

Камин уже не горел, а вспышек молний для нормального спуска с лестницы мне не хватало, поэтому в какой-то момент я всё-таки споткнулась. Вот только упасть мне не дали.

– Ой! – пискнула я, налетев на что-то непонятное, что тут же заключило меня в объятия.

– Ай, – хмыкнул мне в ответ мужской голос. И это был точно не Саид. – Ты кто?

– А ты?

Вспышка молнии на мгновение осветила мужчину, стоявшего передо мной, на ступень ниже.

– Эдвард, – даже по голосу стало ясно, что мужчина нахмурился.

Видимо воспользовался молнией так же, как и я, мельком оглядев, что поймал.

– Сильвия, – ну, он же представился, молчать было не вежливо.

– Что ты здесь делаешь?

– В академию поступаю.

Эдвард впал в ступор. Очередной проблеск молнии позволил мне оценить выражение лица в крайнем замешательстве. Глаза он выпучил очень выразительно.

– В эту академию? – вкрадчиво уточнил мужчина.

– Угу, – я даже кивнула.

– Ты либо сумасшедшая, – протянул Эдвард, меняя положение своих рук. Если раньше он просто приобнимал, расположив свои ладони в районе лопаток, то теперь переместил руки мне на плечи, готовясь если что схватить. – Либо ищейка.

Понятия не имею, кто такие ищейки, но тон собеседника мне не понравился. Как и телодвижения.

– Иномирянка, – ответила, упёршись ладонями ему в грудь, готовясь, в случае чего хотя бы попытаться оказать сопротивление. – Что не так с этой академией? Вернее, что с ректором? Нет, почему…

Вопросы вырывались сами собой. Нет, ну правда, почему здесь всё так… Ну не так! Почему здесь всё не так, как пишут в книгах и показывают в фильмах?!

– Пойдём, – тихо посмеиваясь, Эдвард отпустил меня, найдя в темноте мою ладонь и сжав её в своей, начал аккуратно спускаться, заставляя идти следом. – Клаус тебя пряниками угощал?

– Что-то вроде того, – при воспоминании о нашем недолгом разговоре с ректором меня ощутимо передёрнуло.

– Замёрзла? – воспринял мою дрожь по-своему Эдвард и не дожидаясь ответа снял с себя куртку и накинул на меня. Благо с лестницы мы уже спустились.

– Спасибо, – прохладно мне действительно было, и ощутимо, но из-за творившегося вокруг, я не обращала на это внимание.

Снова взяв меня за руку, он вёл меня полуразрушенными коридорами, обходя ямы и завалы камней. Остановился он лишь у лестницы, ведущей куда-то вниз. В кромешную темноту.

– Я туда не пойду! – поняв, что Эдвард начинает спускаться во мрак, я резко выдернула свою руку из его, отступая назад.

Как назло, врезалась в груду хлама позади и упала. На этот раз никуда не провалившись. Прогресс!

– Сильвия! – Эдвард тут же оказался рядом. – Не ударилась?

– В этот раз нет, – честно ответила, но вставать не торопилась, смотря как мужчина присаживается рядом, зажигая в руках небольшой артефакт.