Призванная в подарок

– Сильвия, – улыбаясь наклонился ко мне Эдвард, – вот скажи, а как так получается – королевой ты ещё не стала, а связи с другими правителями уже налаживаешь? Даже не знаю, гордиться такой расторопностью, или напрячься – всё же моя невеста, в спальне короля соседнего государства…

– Не смешно, – сказала, а губы сами собой растянулись в улыбке.

– Да какие тут шутки, – хмыкнул мужчина, целуя меня в висок. – Андрей, Стефану я сам напишу и всё объясню.

– А что у вас тут происходит? – осмотрев нашу странную компанию, решил поинтересоваться Андрей.

Ардэл вместе с блондинкой продолжали кушать и с улыбками поглядывать на нас. В противовес их хорошему настроению две другие девушки пытались испепелить нас с Лизой взглядами. И если рыжая не могла оценить это, продолжая стоять за спиной Карея, отгородившись им от всего, как щитом, то меня ощутимо передёрнуло. Столько открытой ненависти мне ещё видеть не приходилось.

– Леди Файна, леди Киана, прошу вас покинуть ужин, – заметив мою дрожь, тут же заявил Эдвард таким тоном, что даже меня проняло. Девиц же как ветром сдуло! – Поужинаешь со мной? – нежно шепнул мне любимый, и дождавшись кивка, обратился к Ардэлу. – Распорядишься о замене приборов? Да и Андрей, думаю, захочет присоединиться.

– Захочу, – подтвердил отец, настороженно за нами наблюдая.

– А он был прав, – наблюдая, как Ардэл уходит за слугами или ещё кем-то, с улыбкой сказала его спутница, оставаясь сидеть за столом под нашими вопросительными взглядами. – Его Высочество уговорил меня на этот ужин, пообещав, что его я запомню надолго, – девушка искренне улыбнулась, – и он оказался прав. Такое я точно не забуду!

***

Андрей. Замок Королей Прошлого. Королевский отбор невест.

***

Весь месяц Андрей наблюдал, как светится от счастья его дочь, находясь рядом с Эдвардом. И сегодня, в последний день отбора, даже немного грустил, что всё скоро закончится. Нет, не закончится, конечно, всё же свадьба – это только начало пути. Он больше рассуждал о беззаботном времяпрепровождении. Здесь, практически в изоляции, не было ни проблем, ни забот, а там…

Впрочем, Андрей был уверен, что Эдвард не подведёт. И даже если у Сильвии и возникнут страхи и сомнения, в плане короны, королевства и всего оттуда вытекающего – он их развеет. И никогда не сделает Сильвию несчастной.

И вот сейчас начнётся традиционная церемония выбора. По очереди каждый из принцев будет выходить в центр главного зала и выберет одну из изъявивших желание выйти следом девушек себе супругу. Но что-то пошло не так. Андрей лишь рассмеялся, когда в центр зала вышли сразу три принца, и уже в сопровождении своих возлюбленных. Нужно ли упоминать, что никто из остальных желающих не стал топтать свою гордость и не сделал попыток выйти?

Ардэл и Карей, облачённые в торжественные камзолы красного цвета с золотыми вышивками, вели под руки Элинору и Лизу. Девушки поддержали своих мужчин в цвете платьев. Мда… Лиза в платье! Андрей лишь умилился – вот что любовь с людьми делает!

Эдвард и Сильвия так же блистали, но цвета в одежде были синими с серебряными вышивками. Найдя отца взглядом, Сильвия подмигнула ему, перед тем как войти вместе с женихом в открывшийся портал.

Три королевские свадьбы и возведения на престол двух новых королей с королевами прогремели спустя неделю, после отбора. И даже шутки Бернарда, на тему того, что Сильвия выбрала Эдварда лишь потому, что королевство Нирвалла всегда славилось своими изысканными винами, ни на грамм не испортили настроение Андрея. В отличие от просьбы Эдварда возглавить академию Нирвалла. Мужчина искренне сомневался, что потянет две академии сразу, но попробовать всё же решил.

Эпилог

Три года спустя.

***

За метаниями двух мужчин по гостиной внимательно следили четыре пары глаз.

– Эдвард, – вальяжно развалившись в кресле, обратился к одному из них король Сарада. – Я ещё могу понять панику Андрея – на нём две академии, нервы и так ни к чёрту, плюс возраст… но, может, ты возьмёшь себя в руки?

– Ардэл…

– Дорогой, – одновременно с королём Нирвалла заговорила Элинора, поглаживая свой заметно округлившийся живот. – Я бы на твоём месте сейчас промолчала. Ведь если через несколько месяцев ты будешь переживать хоть на капельку меньше… – королева Сарада замолчала, выразительно поглядывая на моментально притихшего супруга.

Метания короля Нирвалла и ректора двух академий продолжились.

– Эдвард, – подал голос младший принц Сарада, сидя на подлокотнике кресла своей супруги, – что тебе мешает пойти туда? Если ты…

– Эдвард, даже не смей! – в один голос перебили Карея Элинора и Лиза.

– Не могу, – ответил младшему принцу Эдвард, улыбнувшись категоричности женской составляющей гостиной. – Пообещал супруге, что не поступлю как ты.