Призванный быть монстром. Книга первая (СИ)

Недры, Земля-без-света, — бесконечное подземелье, поделенное на этажи. Центром этого мира считался город — столица, сердце. Зеленый Трон. И все изученные и обжитые этажи считались от него. Допустим, третий от Зеленого Трона. Или третий вверх от Зеленого Трона. Всего на карте мира насчитывалось около сотни этажей, и большая их часть находилась вверху. Лишь четверть была по-настоящему изучена, и по сей день экспедиции старались пробраться как можно выше в надежде узнать, есть ли поверхность. Ходили слухи, что король — а тут у них король, — владеет таинственным проходом. Никто не знал, куда он ведет, но именно этот проход служил главной страшилкой. Портал в другое измерение, куда ссылают так называемых Изгоев. Еще никто не возвращался оттуда. Может быть… это мой билетик? Эх! Думать об этом не имело смысла. До столицы далеко, да и не факт, что байка о проходе правдива.

Сама структура Недр была весьма проста. Есть король, есть главные Настоятели, которые управляют городами поменьше. Им подчиняются просто Настоятели, такие как Ерко. И все дружно трудятся на благо Зеленого Трона.

Как бы Мириси ни пыталась сгладить углы, но нравы людей-жуков были весьма дикими. Право сильного, ритуальные поединки, поклонение Пяти — как основа. А о количестве диких племен и говорить не стоило, варваров хватало с лихвой.

Еще из важного: Мириси объясняла тему с Амаги и говорила о следах трех неназванных жуков. Эта тройка вроде как тоже считалась богами, но не входящими в пантеон. Одаренные их «следом», собственно, и владели способностями к разным «фокусам». Существовало три вида магии: Разум, Кислота, Биомантия. Последнее — самое редкое даже среди колдунов. Мириси никогда не видела Биомантов, но, судя по описанию, их способности чертовски походили на мои. Только если я изменяюсь навсегда, Биоманты делают это в моменте и ненадолго.

Последняя часть урока для меня оказалась самой интересной. Предки. Легенда гласила, что до первого из богов Недры заселяли Древние Жуки — могущественная раса, которая знала выход из-под земли. Большая часть лестниц между этажами была построена именно ими, а от их цивилизации остались кусочки старого камня. Что Древние делали? Куда исчезли? Было покрыто мраком. Но лишь пара слов заставила меня встрепенуться.

«Уничтожители серебра».

Именно это сказал мне Док. Я четко помнил предсмертные слова умирающей многоножки: «Уро-Зот, уничтожитель серебра».

— Прости, я не знаю, что значат эти слова, — сама сказала и сама оправдалась Мириси. — В Недрах нет такого металла, как серебро. Его в принципе не существует. Простые работяги, слыша это про Древних, не могут даже предположить, какой в этом смысл.

Общая картина мира начинала вырисовываться. Но и охренеть как много новых вопросов появилось.

— Ладно, — выдохнул я. — Пока хватит. — Котелок и вправду начинал закипать. — Много же я… — вырвался у меня смешок, — забыл.

— Мириси, у тебя все в порядке? — спросил стражник снаружи.

— Все хорошо! — отвечала девушка. Заметила мое хмурое лицо. — Они привыкнут, Зот. — Мириси подогнула под себя колени. — Ты же… ты же не чудовище. Просто заплутавший жук. Кхм. Который умеет говорить с дикими. — С того момента, как зашла в мою хибару, девушка заметно расслабилась.

— Не чудовище, да… — протянул я без энтузиазма. — Но насчет заплутавшего спорить не буду, — сжимался и разжимался мой кулак. Я видел, как Мириси сдерживала себя, ведь пока мы беседовали только в одностороннем порядке. — Говорил же, — подмигнул я. — Ты спрашивай, если интересно.

— Кхм, — зачесала она прядь за ухо. — Как ты… как ты выжил в Диких Пещерах?

— О-о-о, не без труда.

И, собственно, после лекций мы действительно завели самый простой разговор. Чтоб меня! Как долго я не говорил на отвлеченные темы! Мириси слушала, удивлялась, будто я рассказывал какую-то сказку. Сражение с волкопауками, дружба с богомолихой, подношения червю в озере.

— … Я хлопал, а она танцевала, представляешь? — грустно улыбался я.

— Сложно представить, — хихикала Мириси. Но затем вновь вгляделась в меня. — Тебе… Тебе, наверное, было одиноко, особенно когда… — не стала договаривать.

— Одиноко? — запрокинул я голову, смотря в потолок. — Нет… думаю, нет. — Ведь что в том, что в этом мире… в одиночестве мне хорошо. Мог ли я вообще назвать себя одиноким? Ме. Никогда не думал об этом.

Встряхнув волосами, спрашиваю:

— Как там безногий? — Не то чтобы сильно пекся о его жизни. Просто было интересно.

— Аморо в порядке. — Улыбка. — А все ты! Еще раз спасибо.

Да нет, не моя прихоть, что его спасение совпало с… хм. И чего это я вдруг вспомнил того парнишку в тюрьме? Ситуации похожи.

— Вообще, он крепкий малый, — наклонил я голову. — Потерял ногу — и почти сутки шел вровень со всеми.

— Ро, — кивнула Мириси. — Наследники Ро отличаются особой живучестью. — Вместе с упоминанием этого факта на неё нахлынули грустные воспоминания. Что-то, чем она точно не будет делиться. — Ми благословлены крыльями, Ро живучестью, Ти… Ну-у-у, у них свирепый нрав и крепкий желудок.

— Хорошая способность…

— Хе-хе, — прикрыла она улыбку рукой.