Призванный герой защитит наследницу!

— Пока вы развлекались, я походила по городу, кое-что разузнала, — сказала Тома, — Подземелий здесь неподалёку всего два, и особой популярностью они не пользуются. Одно в горах, другое на болотах. Оба труднодоступны, и не особо выгодны по деньгам, зато монстры там слабые. Хорошее место для получения опыта, если готов заморочиться и полдня идти к чёрту на рога, а потом столько же обратно. Много там не заработать, но можно заработать хоть что-то, продать это через местную гильдию авантюристов, зарегистрироваться у них, и уже с деньгами двинуть вглубь страны. Внешность девке можно подкорректировать если будут деньги — алхимики торгуют специальными препаратами для смены цвета волос, глаз, и даже кожи. Но только она на это вряд ли согласится, насколько я знаю, у всех аристо пунктик на тему смены внешности, это типа у них наследие предков, и менять обличие на постоянной основе — грех против рода.

— Для деревенской девчонки-авантюристки ты поразительно много знаешь об аристократах и их повадках.

— Я была в культе Хора. А там состояли очень разные люди с разным жизненным опытом. Они рассказывали много интересного, научили меня читать, и приносили книги…

— Вот кстати. А как с системой взаимодействует человек, не умеющий читать? — вдруг заинтересовался я.

— Как-как, при помощи образов и слов. Сейчас правда стоит это обсуждать?

— Нет, не стоит, ты права. Насчёт смены внешности — Софию я уломаю. А насчёт подземелий… Пусть наша аристо придёт в себя, и можно отправляться в путь.

— А без неё никак? — Тома нахмурилась.

— Она маг и бывает полезной. К тому же, если её сейчас оставить одну, могут быть проблемы.

— Ну ладно… Тебе виднее, лидер.

* * *

В поход к подземелью мы отправились только через несколько часов. За это время мы с Томой закупили ещё припасов, и принадлежности для ночёвки — палатки и спальники. План в общем-то был простой — дойти до подземелья, и засесть там неподалёку, пока не начнут кончаться продукты, и только потом двинуть обратно.

Ещё я пытался добиться от Хора хоть какой-нибудь информации о той «катастрофе», которую он упоминал, и которую мне нужно предотвратить. Но голоса молчали. Пришлось смириться.

Наконец, когда София пришла в себя, мы отправились в путь. Выбрали то подземелье, которое находилось в горах, желания пробираться через болото ни у кого не было, особенно с учётом того, что прийти на место мы в любом случае должны были уже ночью. Герцогиня всю дорогу молчала, кроме тех ситуаций, когда была нужна её помощь. Тогда девушка проявляла инициативу. Например, когда в лесу меня цапнула ядовитая змея. Или когда стемнело, и понадобилось освещать путь заклинанием.

Со змеёй, конечно, неприятно вышло. Нет, и рану, и отравление София вылечила, но удар по гордости вышел ощутимый. Вот так вот я со своими 24-мя ловкости и эпическим классом вполне мог откинуть коньки от встречи с простой ядовитой зверюгой. Очередной повод качать восприятие. Тома-то притаившуюся змею заметила, только предупредить меня не успела. После этого инцидента я перестал выделываться и позволил рыжей девчонке идти впереди. И это себя оправдало — Тома помогла обойти нескольких сидящих в засаде зверей, и не вляпаться в оставленные посреди леса охотниками ловушки. М-да уж, путь к городу от гор был куда безопаснее. Но сейчас мы шли к другой части горного хребта через другую местность, и тут явно расслабляться не стоило. Впрочем, в итоге обошлось без серьёзных стычек. Только выскочившая на нас стая волков порычала, да и убежала обратно в чащу.

Наконец, мы добрались. Пришлось уже в темноте подниматься на горный склон. И тут нас встретил целый лагерь. С полтора десятка палаток, пара настоящих шатров, магическое освещение и крупные сияющие руны на земле на границе лагеря. Как объяснила София — охранные заклинание, отпугивающие монстров и диких зверей, и предупреждающие о приближении людей.

Лагерь целиком принадлежал авантюристам — разным командам, занимавшимся тем же самым, за чем пришли сюда мы. Похоже, вопреки информации Томы, это место всё-таки пользовалось определённой популярностью. Но по словам авантюристки, это ни шло ни в какое сравнение с подземельями в Хайгене. Мол, там чуть ли не очереди стояли, а прямо рядом с удалёнными от города данжами возникали целые деревеньки.

Я переговорил с несколькими лидерами команд, и мы разбили свои палатки там, где было свободное место, за внутренней чертой охранных чар. Ну а после этого поужинали и улеглись спать.

Само подземелье располагалось выше, и к нему вела узкая горная тропа. Идти туда ночью смысла не было, лучше выспаться и завтра взяться за дело…

Проснулся я в прекрасном настроении и расположении духа. С Софией вопрос решён, больше никто не промывает мне мозги и не тащит на самоубийственную войну аристократов, под боком надёжный и относительно безопасный источник опыта и денег… Вот прокачаюсь, вытрясу из Хора информацию о грядущей катастрофе, спасу мир, и можно будет пожить в своё удовольствие. Всего ничего сделать-то надо.