Призванный (СИ)

Утро началось со крипа и шелеста. Я с трудом разлепил гласа и выглянул из-под одеяла. В сумерках было видно, что моя соседка по домику быстро одевается. Поскрипывала кровать, на которую она иногда садилась надеть что-нибудь.

— Привет! — сонно пробормотал я.

— Ёжки-кочерёжки, кто тут?! — соседка подпрыгнула от неожиданности, повертела головой и наконец сфокусировалась на мне. — Ты?!

— Я.

— Ты что тут делаешь? — тут до неё стало доходить. — А почему… ты разговариваешь?

— Меня вылечили. И теперь я буду здесь жить, меня определили в ученики-мастеровые.

— А почему ты тогда спишь? Собирайся! Надо уже бежать на планёрку!

— Ааа, точно, вчера же Тан Ми говорил об этом.

Я с трудом вылез из кровати. Там было так тепло, так уютненько, нагретое мягкое пространство, в которое так хотелось вернуться! Поёжившись от прохлады, всё же стал натягивать на себя свои обноски.

— Я, кстати, Сяо Фейни. А ты?

— Лин Жуй. И называй меня «Старшей», ты же младше меня и по возрасту, и по развитию!

— Хорошо, старшая! — ну и назову. В конце концов, она уже собралась и ждёт меня, а не убежала, забив на меня болт.

Во всё прибывающем свете я пригляделся к ней попристальнее. Небольшое лицо «клубничкой», короткая стрижка «каре», едва закрывающая уши, ладная фигурка, хотя немного пухловатая. Выглядела она лет на 16–17. Симпатичная, в общем. На её фоне мне даже стало как-то стыдно за себя, наверно, на её фоне я вообще уродкой казался.

— А тебе сколько лет? — на всякий случай поинтересовался.

— Восемь!

— Сколько?! — ей восемь лет? Как? Тут что все такие акселераты?

— Восемь. Что тебе неясно? Или тебя не до конца вылечили ещё?

— Нет, просто… Видимо, у меня какое-то не то ощущение времени. И вообще — а какое тут время?

— Обыкновенное. В неделе шесть дней, десять недель — месяц, десять месяцев — год. Всегда так было. И везде. — она на секунду задумалась. — Хотя, говорят, далеко-далеко на севере день может по полгода длиться, но я не уверена…

— Ну и ладно. Пошли, я собралась, старшая!

Домик мы не закрывали, просто прикрыл дверь и побежали к домику Тан Ми. У его домика уже собралась приличная толпа подростков, голов в двести, не меньше. Они стояли отдельно или по двое-трое, шушукались и позёвывали. При нашем приближении некоторые повернулись посмотреть подошедших, отвернулись, потом снова посмотрели на меня уже внимательнее. И зашушукались. Та отвалите уже, заколебало всем объяснять, что не идиотка!

— А долго это всё… мероприятие длится?

— Не. — Лин Жуй потёрла лицо ладонями, прогоняя остатки сна, похлопала глазами. — Все знают свою работу, так что тут просто тем, кому её изменили почему-то, говорят об этом и всё.

— Вообще распорядок дня какой? Всем же ещё надо это, как там его, культивировать.

— Обычно первую половину дня работаем, чтоб выработать норму, а вторую половину и вечер поглощаем Ци. — смутилась и добавила. — Иногда и вторую половину дня работаем. Если норму увеличивают.

Тут вышел Тан Ми, и мы прервались. Он быстренько раздал задания, сказал, что нормы не увеличили, что явно обрадовало собравшихся, отвёл парочку учеников с подозрительно сальными рожами в сторону и что-то им пошептал. Они покивали и остались, остальные разошлись, так что мы остались вчетвером. Тан Ми подошел ко мне с этими двумя учениками.

— Это Ла Ши и Фу Джа, они покажут тебе твоё место работы попозже. А сейчас пошли к Великому Старейшине.

— Да, старший!

Тан Ми широкими шагами пошел к горе, я посеменил за ним. Секта вокруг просыпалась — всё наполнилось звуками, запахами из печей, рабочим шумом и светом. Я всё время крутил головой, рассматривая окружение и окружающих. Архитектура была самая разнообразная. И азиатские пагоды с вогнутыми крышами, и какие-то пирамиды, и вполне себе европейские домики.

А люди, к моему удивлению, не были азиатам. То есть странно же, вроде всё прям таки кричит об Азии и Китае, да и имена явно не европейские и не мексиканские, а чисто китайские. Но с виду люди китайцев не напоминали. Скорее какую-то смесь всего со всем — смуглые блондины, белокожие черноволосые с раскосыми глазами, даже один негр пробежал, почёсывая рыжую шевелюру.

Мы остановились у невысокого одноэтажного домика, у которого одной стеной служила плоть скалы. Тан Ми повернулся ко мне, менторским жестом поднял палец и нарочито-торжественным голосом проговорил:

— Это Хранилище тайн культивации секты Небесного Ветра! Тебе придётся пойти туда одной. Будь очень вежливой с Великим Старейшиной и не опозорь меня перед ним своим поведением!

— Аааа почему я могу тебя опозорить, старший?

— Я же за тебя отвечаю, твой позор — мой позор! Так что постарайся!

— Постараюсь, старший!

— Надеюсь. Всё, иди. Я тебя подожду тут.