Призвать неприятности

В тесноте темной кабинки мячиком подскакивала едва видимая тварь, словно неуязвимая для изгоняющих заклинаний Рейнара. Наколдованные им оккультные узоры никак не могли ее пронзить, он целился в нее снова и снова, то присаживаясь на пол, то подпрыгивая. Я прижалась к стенке, чтобы не вылететь через шторку обратно. Тварь будто бы оскалилась, я вздрогнула и завалилась на Рейнара. Не иначе как от неожиданности он опустился на сиденье перед кругляшком фотообъектива. А я… я… очутилась у него на коленях!

— Осторожно, — как-то хрипло сказал Рейнар и зарядил в наглую пакость развеивающим импульсом.

То ли не попал, то ли ей было хоть бы хны. А вот нам… Не найдя адресата, чары срикошетили, отражаясь от стенок. Сущность заметалась зигзагами, кабинка заходила ходуном. Сверху посыпалась труха, нас с Рейнаром подбросило. С перепугу я обвила его за шею обеими руками, задев локтем кнопку, запускающую отсчет до фотографирования.

— Какого демона у вас там творится?! — услышала я снаружи строгий голос преподавателя.

Бросила растерянный взгляд на Рейнара: что делать? Сейчас нас застукают в компании потусторонней твари и… отчислят?

Получается, все было зря?

Однако он не выглядел растерянным. Наоборот, очень уверенно положил руку мне на затылок, притянул к себе и поцеловал.

Глава 8

За следующие несколько секунд я успела возмутиться, упереться руками в плечи Рейнара и услышать звук открывающейся шторки. И только потом сообразила: он же это нарочно, для конспирации. В целом все логично. Кабинка для поцелуев, вот мы тут и… целуемся.

Голос преподавателя прогремел в ушах:

— А я говорил, что аттракцион вредный и безнравственный. Посмотрите, что творится!

Только в этот момент Рейнар меня отпустил. То ли краснея, то ли бледнея, я подняла взгляд на преподавателя, не зная, что и сказать. За его спиной толпились студенты, поднимаясь на цыпочки и стараясь заглянуть через плечо.

— Приведите себя в порядок и выходите! — рявкнул препод и задернул шторку.

— Ты хоть представляешь, что они про нас думают? — отчитала я Рейнара, как только мы остались одни. — Что думают обо мне?..

Вид у нас обоих правда был плачевный: растрепанные волосы, измятая одежда, у меня так вообще платье бесстыдно сползло с плеча. Если предположить, что этого мы добились без помощи потусторонней твари, а исключительно поцелуями… Ой, мамочки! Я была готова провалиться сквозь землю. Да-да, на место загробной пакости, потому что, кажется, после случившегося в этом мире мне уже не жить.

— Зато не отчислят, — несмело подбодрил меня Рейнар.

— Не отчислят? Да я сама уйду!

— Не уйдешь.

— Это еще почему?

— Как бы мы ни облажались, Лорануса с его хомяком нам не переплюнуть.

Я вспомнила, как моя недавняя любовь визжала, вспрыгнув на стул, и невольно хихикнула. Вот умеют же некроманты испортить драматический момент. Даже пострадать толком не дал.

— Кстати, мы все еще не изловили эту дрянь, — напомнил он, — и лучше бы поторопиться, тем более что каждая дополнительная минута в закрытой кабинке добавит сплетен.

Аргумент! Обсудить мою поруганную честь мы сможем и после. Сейчас нужно действовать.

Бытовые чары отутюживания помогли разгладить смятую одежду и привести в порядок волосы. Выглядеть мы оба стали приемлемо. Рейнар выхватил выданные кабинкой фотокарточки, на которые я и не взглянула, и сунул себе в карман.

Мы поспешили выбраться в зал, где на нас опять уставились абсолютно все. Студенты, преподаватели и даже гномики со сцены. Кошмар продолжается наяву! Губы предательские горели, щеки густо заливало краской. Девочки с моего курса сбились неподалеку в кружок и перешептывались: одни с любопытством, вторые с завистью, третьи с одобрением. Пожалуй, я бы застеснялась и убежала, но рука Рейнара, лежащая на моей талии, заставляла держать осанку и расправлять плечи. В конце концов, отчисление из академии вреднее для репутации, чем приписанный обществом пылкий роман с красавцем-некромантом.

— Я понял, почему не могу одолеть эту тварь, — шепнул он мне на ушко, что со стороны наверняка выглядело милым воркованием. — Мы вместе ее призвали, вместе и должны изгнать. Иначе никак.

— Во-первых, я не умею, — проговорила я в пол, будучи не в силах поднять на него глаза. — Во-вторых, как мы теперь провернем это незаметно? На нас все смотрят…

— Колдовать буду я, ты наложи какие-нибудь вспомогательные чары, это сойдет. Ритуал изгнания засчитает твое участие и свершится. Что до свидетелей: через минуту их внимание будет приковано к сцене.

Прежде чем я открыла рот, чтобы спросить: «Почему?» — гномики заиграли торжественную музыку, а на сцену взошел седовласый преподаватель зельеварения в праздничной серебристой мантии. Объявив, что вручит награду королю и королеве бала, он принялся растолковывать, каким образом сейчас пройдет ментальное голосование, и постепенно перетянул на себя все взоры. Рейнар под шумок провел меня сквозь толпу подальше от сцены, к покинутым народом столикам с закусками. Там и велел:

— Давай снова бойся.