Призыв - дело серьезное. Огонь моих крыльев

— В столовую идти поздно. Может, бутерброды с шоколом? — интересуется Гейл через плечо, одновременно вынимая из буфета чашки.

— С удовольствием! Давай помогу?

Парни, вторя мне, выражают одобрение невнятным бурчанием и кивками.

Пока мы с Гейл кипятим воду, наполняем высокий узкий шоколник с тонким носиком ароматным порошком и делаем бутерброды из того, что есть, они берутся за дело всерьез.

Светлый создает и удерживает иллюзию — что-то похожее на один из артефактов Жака. Продолговатый камень неровной формы, перевитый какими-то проволочками. Рыжий то и дело тыкает в него пальцем и что-то спрашивает. Арес поворачивает и меняет иллюзию по его просьбе.

Мы допиваем по второй чашке, когда ведун обращается ко мне:

— Кроу, ты сможешь пронести с собой что-то вроде этого?

Он указывает на иллюзию — там все тот же сияющий золотом и голубыми искорками «амулет». Арес шутливым щелчком пальцев отправляет ее в полет, и камень, величиной с добрый булыжник, ложится мне на грудь вроде экстравагантного украшения.

— А готовый он будет такого же размера? — интересуюсь я.

— Угу, — недовольно бурчит Рыжий и отнимает у Гейл чашку с шоколом.

— Тогда вряд ли, — скептично поджимаю губы, разглядываю это орудие убийства.

— Рыжий, теперь если ее на охране спалят, просто скинут в ров, а твой спас-амулет довершит дело.

— В каком смысле? — хмурится Жак.

— В таком. С таким булыжником только топиться!

Я с Гасом в душе согласна. Слишком подозрительная штуковина.

— А, вон ты про что. Не переживайте, во дворце давным-давно нет рва, — отмахивается Рыжий, словно именно в этом и заключается наша главная проблема.

— Жак, он великоват самую чуточку, — очень тактично отмечает Гейл. — Ирис не сумеет пронести такое. Охрана отнимет у адептов все, что сочтет хоть немного подозрительным еще на первом защитном контуре.

Гейл часто бывает на приемах и знает о чем говорит.

— А если не надевать его на шею, а положить, к примеру, в сумочку? — не унывает наш гениальный артефактор.

Проклятийница скептично мотает головой.

— Тогда... Можно спрятать его в белье. Не полезут же они к тебе в лифчик? В твоем шкафу я заметил кое-что подходящее.

Он что, решил обсудить мой бельевой гардероб при всех?! — не унимается болтливый Даманн.

— Жак! — рычу возмущенно и швыряю в болтливого артефактора самой тяжелой конфетой, что нашлась в вазочке.

— Ирис, откуда этот Рыжий хлыщ знает про твой шкаф и остальное? — Арес подозрительно щурится.

— Я шкафофил. Не могу пройти мимо нового шкафа и не заглянуть внутрь, понятно? — не остается в долгу ведун.

— Парни, у нас осталось мало времени. Хотелось бы хоть немного выспаться перед испытанием, — прерывает их перепалку Гейл. И правда, за окном почти стемнело. — Жак?

— Я понял. Нужно как-нибудь его уменьшить до приемлемых размеров, — яростно чешет в затылке артефактор.

— Не только уменьшить, — вздыхает проклятийница. — С собой можно приносить ограниченный список вещей. А это. Это даже не запатентовано. Магический фон для украшений должен составлять не более двух десятых по шкале Мерлина.

Рыжий испускает горестный стон и окончательно сникает:

— То есть, его еще и замаскировать как-то надо? А счастье было почти рядом...

Казалось бы, чего мне расстраиваться, когда у меня есть свой личный всемогущий светлый, который может проникнуть куда угодно? Но я помню, что для Жака и Гейл этот артефакт не менее важен. В голову приходит мысль.

— Жак, принцип действия этого амулета полностью завязан на светлую магию, ведь так?

— Так, — хмуро кивает Рыжий, принимая свежую чашечку шокола из рук Гейл.

— Тогда, почему бы не использовать для маскировки это?

Демонстрирую песочные часы на запястье.

— Ирис! — ведун оставляет чашку и медленно поднимается на ноги. — Ты гений! Фон от этой метки такой, что никто и не поймет, что дело не только в ней! И тем более никому не придет в голову подозревать призывателя темных сущностей в использовании светлой энергии! — Арес, покажи-ка еще раз чертеж.

Зеленые глаза ведуна лихорадочно сверкают, вдобавок Жак ерошит волосы, окончательно придавая себе вид безумного мага-ученого. Бросившись к столу, он принимается перебирать материалы.

— Нужна основа. Вот! Зеленый шпит, у него наиболее подходящая структура и он отлично удерживает внутри магию. И недорогой. Если сломаю ненароком, не слишком ударит по карману, — смеется Рыжий.

Арес его выбор одобряет и напитывает кристалл энергией под завязку.

— Носитель не выдерживает столько светлой энергии, — морщится Жак.

Осколки трех образцов усыпали весь стол и противно хрустят под ногами. Призываю Буча и Йокко, наводя относительный порядок. Хмуро наблюдавший за этими попытками Гас предлагает:

— Есть идея! Давайте попробуем кое-что из некромантии. Если предположить, что носитель — это мертвое тело, которое нужно оживить при помощи светлой энергии, и при этом не разрушить, можно попробовать сделать вот так.

Нам удается добиться успеха, обуздав светлую магию Ареса при помощи принципов описанных некромантом техник. Но рано радуемся. Этого тоже оказалось недостаточно.