Призыв - дело серьезное. Огонь моих крыльев

— И кто же будет моим новым Алым Лучом? Я рассчитывал на тебя, — шутит он.

— Как это кто? Конечно же Руфус Маклюс. По-моему, самая подходящая кандидатура, если выбирать среди выпускников нашей академии.

Ридрих только смеется.

— Рид, не издевайся над Ирис! — мягкий голос Кати раздается рядом. — Я чувствую, как у нее сжимается совесть от каждого твоего слова.

— Ты намного лучше чувствуешь тонкие эмоции, малыш, — Ридирих находит ее руку и прикладывает к губам.

— О! — я даже останавливаюсь. — Так вы...

— Да, мы теперь вместе. Спасибо тебе за те слова, что ты мне сказала тогда в палатке перед отбытием в Авельен. И за отказ. Ты во всем была права.

Улыбаюсь ему искренне и чисто.

— Я рада, что все так получилось. Это правильно.

Подчиняясь порыву, обнимаю сразу двоих.

— Ой! Я же не уточнила, какие нужны покои. Их готовили для Кати, там две спальни и гостиная, но. Наверное, надо приказать, чтобы подготовили другие, более достойные.

В этот миг осознаю, что мне отчаянно не хватает того самого образования, когда юных аристократок учат управлять имением и прочим хозяйственным моментам, от которых я, мягко говоря, далека. Сейчас бы мне это пригодилось.

— Не суетись. Пусть все остается как есть. ы отлично разместимся и так. Много ли надо тем, у кого уже все есть?

«Накидка» Ридрих смотрит на любимую, и даже слой едва заметно мерцающей серебристобелой ткани не мешает мне увидеть выражение его темных глаз.

— Ладно. Я попрошу герцога Шантера все устроить как надо. Он точно знает.

Разместив друзей, проскальзываю следом за Г ейл и Жаком, захлопнув двери прямо перед носом бдительных гвардейцев.

— Леди Андери. — каким-то чудом дверь успевает придержать Эрик — камердинера Ареса.

Он будто бы невзначай всегда оказывается рядом, где бы я не находилась, чтобы помочь или предупредить. Внешне напоминающий облагороженного наемника-громилу, чем личного слугу властителя, высококвалифицированный боевой маг не иначе, как ходит за мной попятам под заклятием невидимости. Не сомневаюсь, что прежде он состоял в каком-нибудь специальном отряде, прежде чем переквалифицироваться.

— Пусти дверь! Я Аресу пожалуюсь.

— Его всемогущество просил присмотреть за вами...

— Эрик, это мои друзья! Я здесь в полной безопасности. К тому же на мне — это! — я потрясаю целой связкой различных защитных амулетов, без которых меня наотрез отказывались пустить в портальный зал.

— Эта леди — проклятийница. Очень сильная, — понизив голос «открывает мне глаза» телохранитель.

— Да неужели! А то я не знала. Я с этой леди несколько лет жила в одних покоях и как-то выжила.

Хмыкает Г ейл, которая прекрасно слышит нашу перепалку.

— Госпожа, его всемогущество меня в пыль сотрет, если с вами что-нибудь случится.

— Эрик, Вездесущим и Раэссой тебя прошу, дай мне несколько минут. Ничего со мной не сделается.

— Клянусь вам, что никогда не причиню вреда леди Ирис Андери, — чуть кланяется «накидка» Гейл и задумчиво вздыхает: — Даже если бы хотела, вряд ли бы у меня это получилось.

— Как это?

— Похоже, мои проклятия здесь не работают.

— Постой! Что ты хочешь этим сказать? Ты что уже что-то применила?

— Хотела экстренно отправить твоего навязчивого друга эм. в уборную, чтобы дать нам несколько минут на разговор, но ничего не вышло. Совсем иначе работает магия, почти отсутствуют темные потоки. Мне совершенно нечем оперировать.

— Ого.

— Ладно. Я буду прямо за дверью. Зовите, если помощь понадобится, — нехотя идет на уступки Эрик.

— Спасибо! Я все-таки умудряюсь быстро закрыть дверь и поворачиваюсь к необычайно молчаливому сегодня Жаку. Болтливый артефактор сегодня еще ни слова не произнес. — У вас получилось?

Вместо ответа из длинного, скрывающего кисть, рукава накидки, показывается продолговатый амулет на цепочке. По форме он напоминает листовидный клинок с круглым отверстием в широкой части — ближе к гарде, если бы она была. В этом отверстии небольшой перламутровый шар, напоминающий жемчужину, который с виду никак к остальному амулету не крепится, и между тем не выпадает.

Мгновенная слабость в ногах заставляет меня ухватиться за спинку дивана.

— Ирис? Эй! — первым спохватывается Рыжий. — Ты это чего?

— Кажется, она сейчас грохнется в обморок! Держи ее!

Они с Гейл переглядываются и быстренько помогают мне усесться, приносят воды.

— Лучше? — Гейл пока бегала, стащила капюшон от накидки, чтобы не мешался.

Все равно уже пришло время от нее избавиться.

— Да... Что-то накатило. Сильно переволновалась. Боялась, что ничего не получится.

— Мы сделали все, как ты и сказала. Пришлось повозиться с формой и провести несколько испытаний.

— Несколько? Да вы с Гасом и Люсиль всех призраков в моем фамильном замке в амулеты пересажали! — возмущенно зыркает на него Гейл.

— Чего им будет-то? Хоть слуги у вас увольняться перестанут. И мама твоя, кстати, осталась довольна. Она их всегда побаивалась. Теперь теща целиком и полностью на моей стороне, — довольно ухмыляется Рыжий.

— А ритуал? Его удалось провести?

— Без Руфуса мы бы не справились, — виновато разводит руками Жак. — Но он нормальный парень, когда не задается. Быстро во всем разобрался.