Призыв - дело серьезное. Огонь моих крыльев

Я киваю. Поначалу я планировала сделать все самостоятельно, но Арес не отпустил бы меня из Авельена, а самому в Раадрим ему пока что нельзя. Привлекать кого-то со стороны и давать ему в руки Алый Гримуар — чревато. Благо я успела выяснить у мамы, как можно его прочесть без нашего присутствия. Оказывается, это можно было сделать, если не выносить его из особняка Андери. Вот такое, оказывается, простое решение, до которого не додумался в свое время Никеш Маклюс.

— Руфус сильно помог. Передайте ему мою благодарность.

Я протягиваю руку за артефактом, внутри которого теперь находится мой папа. Пальцы подрагивают, я сглатываю слюну, когда кладу неожиданно холодную вещицу на ладонь.

— Он спит. Чтобы его разбудить, потребуется кровь огнекрылого, но полагаю, это-то как раз не проблема? — поясняет Рыжий.

Кивнув, надеваю цепочку на шею и прячу амулет за пазуху.

В тот же миг раздается стук в дверь и доносится приглушенный голос Эрика:

— Леди Андери, кортеж шада Джамала Акрама уже ждет вас во у портала во внутреннем дворе. Следует поторопиться.

— Да-да! Уже бегу! — отзываюсь я, вскакивая на ноги. — Ой, вы же так и не показали мне кольца!

— Жак? — поворачивается Гейл к Рыжему, и тот вдруг принимается мяться. — Где наши кольца? — наступает на него проклятийница.

— Понимаешь, случился казус...

— Какой еще казус?

— Ну, — ведун смотрит на меня, словно это я его допрашиваю. — Сюда же ничего не пронести, кроме защитной накидки и самого себя.

— Ой, точно! — я прикладываю руку к тому месту, где под одеждой холодит мою грудь артефакт с духом Хайдара Акрама. — Но как тогда?..

— Я просто взял его в рот. И кольца.

— Ты. Ты что, их проглотил?! — Гейл теряет привычное ей самообладание.

— Ну, когда тот отвар пили. Они как-то сами по себе проглотились. Они же ма-а-аленькие. А амулет не пролез.

— Ах ты бездонная глотка! Отдай кольца немедленно! — наступает на бедного Рыжего разъяренная проклятийница.

Уверена, будь она сейчас способна использовать магию, кольца бы испугались и вышли. Есть мысль, что она и без магии придумает способ, так что предпочитаю при этом не присутствовать.

— Ребята, вы не представляете, что вы для меня сделали! Увидимся завтра!

Я поспешно ретируюсь.

Фриденвелт, столица, дворец правителя Арессандро Дарро Вэллор, правитель Фриденвелта

Сегодня для меня было важно все — и убранство церемониального зала, и список блюд, но особенно придирчиво я отнесся к списку гостей. В этот раз он уменьшился на треть. В прошлый раз было чересчур много айосанрийцев, которых желали видеть Ваэлла с отцом, а сейчас это были только желанные или полезные гости. И то я загонял разведку и безопасников, но получил полное досье на каждого, кто оказался сегодня в пределах дворца.

— Вашество, — робко позвал Гансо.

Что?

— Ожерелье... Кажется, вы про него совсем забыли за прочими заботами? — мягко напомнил секретарь.

Я был готов к подобному вопросу.

— Никакого ожерелья не будет, Гансо.

— Но как же?

Вопросительно моргнув, секретарь не выдержал и провел рукой по волосам. При этом один непокорный вихор все-таки умудрился отклеиться от тщательно прилизанной прически, и теперь как всегда задиристо и дерзко торчал, о чем особенно нарядный сегодня Гансо и не подозревал.

— Для нас с Ирис это пройденный этап. Однажды мы уже надели рейдлы друг другу.

Я не сумел сдержать вздоха. Да, мы с Ирис вместе и любим. Но мой собственнический инстинкт нашептывает, что крылатое солнце могло бы каждому в Авельене рассказать, что мы созданы друг для друга. Никто бы не посмел даже взглянуть на мою дайири — на огонь моих крыльев.

— Я не понимаю...

— Они были настоящие, — повернулся, грустно улыбнувшись, удивленному секретарю и пояснил: — Те рейдлы были настоящие, а не пустые символы, которые и использовать-то теперь неловко. Только Раэссу оскорблять.

— Все равно ничего не понимаю, — мотнул головой Гансо.

— Как-нибудь потом расскажу, а сейчас пора идти к гостям. С минуты на минуту появится Ирис.

Шад Джамал Акрам сделал все, чтобы его кузина появилась с помпой. Сначала из большого портала появились целых три сестры Бури, двигаясь настолько плавно, словно парили над поверхностью. У каждой к поясу был приторочен такой же кнут, каким так ловко орудовала Ирис.

Следом за ними выступил отряд эричей — элитных иррантийских воинов в традиционных одеждах и с кривыми мечами наперевес, откровенно поблескивающих разрядами магии. Они выстроились полукругом и синхронно отдали честь, а следом из портала, кто бы сомневался, появился магикар эксклюзивной модели. Шад, как законодатель мод, первым в Иррантии обзавелся новинкой. Над толпой гостей, высыпавших во двор, чтобы полюбоваться приездом невесты, пронесся синхронный вздох. Внушительные габариты, изящные линии, открытый верх. Вся поверхность новейшего средства передвижения была украшена баснословно дорогим солнечным жемчугом, и мерцала всеми оттенками белого в лучах, стоящего в зените, светила. Действительно было на что поглазеть и чему удивиться.