Призыв Нергала (СИ)

    Придется перекраивать планы и рисковать. Попробовать усилить своих прислужников, вот только каким из двух…

    Сбив меня с мысли, тетушка Стеф нарушила тишину таверны:

    — Еще? — и кивнула на мою опустевшую кружку.

    — С удовольствием…

    Когда я допивал вторую порцию горячего шоколада, план был готов. Не самый надежный и продуманный, но вполне рабочий. Собравшись с духом, я пожелал тетушке Стеф хорошего дня и уже собирался прыгать в пустыню, но пришло сообщение Закрытого аукционного дома.

    Они переслали мне ответ Хайро Моралеса, офицера службы безопасности клана «Экскоммьюникадо»: «Предложение интересно, готов обсудить. Реал, приват, Дис — где угодно. Жду информацию о времени и месте. Хайро». Этот вопрос нельзя откладывать, но стоит ли встречаться сегодня? Посмотрим, с каким балансом я закончу день, а потом решу, где, когда и надо ли оно вообще.

    ***

    — Жизнь смертна, легат!

    На мне все еще был облик Ежевики, но Шазз каким-то образом всегда видел, что это именно я, легат Скиф. Ответив стандартным приветствием, лич показал на ряды свежей нежити:

    — Каждое мгновение нашего присутствия здесь работает на величие Чумного мора.

    В отличие от меня, он не просто поднимал убитых мобов пустыни, а трансформировал их в новые виды. Я увидел, как, ожидая своего часа, колышется масса новых видов нежити: Кошмарных поганищ и Ужасных тошнотищ, составленных не из человеческой плоти. Семь-восемь метров в высоту, шесть конечностей, дополнительные пластины брони, длинные сегментированные скорпионьи хвосты, когтистые щупальца. Но даже эти новые монстры казались букашками на фоне огромной туши Дезнафара.

    — Эти земли — настоящая находка, — похвалил меня лич. — Ядро не ошиблось в тебе. Что удалось узнать?

    Ивент Нергала Лучезарного должен был вот-вот начаться, и в оговоренном месте на линии фронтира меня уже ждал Йеми. «Все жаждут появления верховных жрецов Нергала, — написал он. — Самое время для белой вспышки». Так он называл Чумную ярость. Это он предложил подорвать ее именно во время массового благословения на иммунитет к жаре. К рейдам Альянса его и членов «Йорубы» не подпустят, но попить крови у пугов им, надеюсь, удастся. Правда, боюсь, после такого меня заклеймят даже собственные поклонники. С другой стороны, вряд ли у меня вообще есть поклонники среди тех, кто откликнулся на Призыв Нергала.

    Ежевика сказала, что превентивы будут частой гребенкой неспешно прочесывать новые земли. Это даст им и лут, и опыт, и, возможно, новые достижения. Мы с Шаззом к этому моменту тоже раскачаемся, вот только действовать в одной локации с личем нельзя, не сработает Бессмертие. Следовательно, надо уговорить лича держаться подальше от линии фронта.

    — Шазз, — обратился я к личу. — Сюда идут сотни тысяч смертных. Первыми прибудут сильнейшие. Их летающие разведчики явятся еще раньше, к вечеру. Сможешь с ними справиться?

    — Чумные извергатели могут пробить своими ядрами облака. Никто не пролетит над нами.

    — Но ты же знаешь, что они неумирающие. Доложат об увиденном, и тогда сюда направятся остальные.

    — Больше плоти, крови и костей для моих легионов, — ответил Шазз.

    — Ты их недооцениваешь. Они ведомы Нергалом, а мы уязвимы для магии света…

    — Легат, ты зря волнуешься. Плоть смертных уязвима для чумы больше, чем мы для света. Но ты прав. У меня нет права на ошибку. Я использую время для пополнения легионов…

    Бум-бум-бум! — забили невидимые барабаны, сыграли фанфары, и у меня перед газами появились огромные буквы:

    СОБЫТИЕ «ПРИЗЫВ НЕРГАЛА» НАЧАЛОСЬ!

    — Началось, — выдохнул я. Сердце заколотилось, адреналин забурлил в венах реального тела.

    Шазз к чему-то прислушался.

    — Да. Ткань плана содрогнулась. Грядет война!

    В следующее мгновение треснуло пространство, и оттуда вывалилась толпа в черных мантиях. Счет их измерялся сначала десятками, а потом и сотнями. Около шести сотен культистов Морены явились прямо к оплоту. Появлялись они кругами, начиная с самого внутреннего, держась за руки.

    Когда перенос состоялся полностью, культисты подняли опущенные головы и начали осматриваться. Защита Морены или какое-то заклинание уберегло их от убивающей все живое ауры оплота, но чувствовали они себя некомфортно. Раздались пораженные выкрики — они увидели Дезнафара. Некоторые затянули песни-молитвы.

    Накинув Сокрытие сущности, я направился к ним. Мне навстречу выдвинулись двое знакомых культистов: тролль Декотра и полуорк Ранакоц.

    — Мы прибыли, — просто сказал тролль. — Того потребовала Неотвратимая.

    Ядро сказало, что я должен обратить их в Чумной мор и отдать Шаззу. А тот вселит в тела кого-то из них «выбывших» личей. Но… бездна, у меня рука не поднимется! Одно дело — обратить в нежить друзей, для которых это просто игра, и другое — использовать этих чудаковатых любителей некромантии.

    — Вы понимаете, что вам предстоит?

    — Что бы нас ни ждало, мы рады служить Неотвратимой, — ответил Ранакоц.

    — Вы обратитесь в нежить.

    — На все воля Неотвратимой.

    — Кто-то из вас не увидит следующего утра — в их тела вселятся другие.

    — Значит, таков наш путь в этой жизни, — пожал плечами Декотра.

    — Ждите здесь, — ответил я и пошел к Шаззу.