Про девочку, которая ничего не хотела уметь

Один из грязевиков с большой чашкой в руках бросился к Тане так быстро, что наступил правой ногой на левую и шлепнулся на пол. Со звоном полетели в разные стороны осколки чашки и блюдца.

— Ужас! — всплеснула руками Грязнуля. — Это не грязевики, а бегемоты какие-то! Ну, чего ты уселся! Вставай скорее и неси другую чашку!

А Грязевик сидел на полу и, хлопая, как сова, круглыми глазами, кивал головой.

Его длинный нос от удара об пол превратился в лепешку, и вид у бедного грязевика был такой комичный, что Таня не удержалась и захохотала весело и звонко.

Грязевики подняли и увели своего товарища, чтобы поправить ему нос, Тане принесли другую чашку, и все принялись с хрустом поедать хлебные ломтики, запивая их черным кофе.

— Ну что, Таня, не нашелся твой белый кот? — спросила вкрадчиво Грязнуля, когда завтрак закончился. — Неужели так и пропал?

— Пропал… — с огорчением сказала Таня. — Ему скучно со мной… Может быть, он совсем убежал?

— Может быть! — губы Грязнули не перестали улыбаться, но прищуренные глаза стали холодными и колючими. — Может быть.

И она подумала, что много еще хлопот доставит ей эта девчонка.

— Не печалься, — Грязнуля притворно улыбнулась. — Я уверена, что Снежок сам тебя скоро найдет… А уж огрязним мы его вместе! Ха-ха-ха!..

Словно не желая, чтобы Таня задумывалась, Грязнуля стала рассказывать девочке, как весело ей будет, в какие игры они будут играть…

Грязнуля отпустила грязевиков, которые и не думали прибирать со стола, и, подмигнув Тане, сказала:

— На игру тебе два часа. Потом приходи на площадь. В честь твоего приезда мы устраиваем большой праздник.

— Как интересно! — захлопала в ладоши Таня. — А какой праздник?

— Не опаздывай на площадь. Будет очень весело! А теперь беги, тебя ждут мои дочки.

Таня вприпрыжку убежала на улицу.

Королева была довольна. Все пока шло по её плану.

Опасное путешествие

В это самое утро Вася Синичкин тоже спал крепко и сладко. Крепко потому, что был сыт, съев все принесенное Снежком из Таниной комнаты. А сладко, видимо, оттого, что всю ночь ему снился огромный торт в виде замка с бисквитными стенами, кремовыми зубцами и шоколадными башнями. Поэтому он наверняка бы проспал час рассвета, но чуткий кот был начеку. Как он почувствовал время, это его кошачья тайна, но он принялся расталкивать Васю всеми четырьмя лапами.

— Оставьте меня… Я не хочу грязи… Я хочу умыться холодной водой… — бормотал мальчик, отмахиваясь от Снежка, но все же проснулся.

— Фу, это ты, Снежок! — сказал Вася, протирая глаза. — А где торт?!

— Слушай, мальчик! — начал сердиться кот. — Не будь девчонкой… Нам предстоит дело. Вещий Ворон уже, вероятно, ждет нас…

— Прости, пожалуйста. Я давно не спал так хорошо. Сейчас буду готов!

Вася сделал несколько незабытых упражнений из утренней зарядки, а Снежок, брезгливо фыркнув, замаскировался в крысиную шкуру.

Друзья вышли в пустой коридор. Вася запер дверь, положил ключ в карман и пошел вслед за Снежком, который, зорко поглядывая по сторонам, спешил к выходу. Подвал миновали благополучно.

Во дворе тоже было пусто. Все грязевики, даже те, что обычно несут караул у королевских комнат, спали.

Но на крыльце они натолкнулись на препятствие. Там сидела, поклёвывая носом, бесхвостая Сорока.

— Её надо как-нибудь прогнать, — шепнул Васе Снежок. — Сороку не обманешь. Она сразу заметит, что я не настоящая крыса. Она поднимет шум, и нас поймают.

— Хорошо. Я уже придумал.

Снежок остался за дверью и, прижавшись к стенке, наблюдал, что сделает Вася.

Сорока, увидев на крыльце мальчишку, взлетела повыше и подозрительно глядела на него.

— Здравствуй, Сорока! — обратился к ней Вася. — Что, хвост у тебя еще не вырос?!

— Гадкий котище! — сердито подпрыгнула бесхвостая. — Он еще получит своё.

— Ты можешь поймать его прямо сейчас.

— Где? Как?

— Здесь он. В нижнем коридоре дворца. Крыс гоняет!

Снежок все понял. В крысиной шкуре он выскочил из дворца и, пометавшись по крыльцу, свалился на землю.

— Видишь! — крикнул Вася, — они уже убегают!

— Ах, злодей! — заорала бесхвостая. Ну, я ему сейчас покажу!

Разъяренная Сорока ринулась во дворец. Вася захлопнул дверь и подпер её валявшейся на крыльце палкой. Проверив, надежно ли прикрыта дверь, он быстро спустился с крыльца и вместе со Снежком побежал через площадь.

Сонную площадь они миновали незамеченными и затерялись в узких улочках на окраине города.

Над черной крепостной стеной уже горела бледнокрасная зорька, по сырым переулкам расползался серый туман.

— Он должен быть здесь, — сказал Снежок, останавливаясь. — Видишь канаву и кусты возле неё?

Ворон сидел на условленном месте и нисколько не удивился, что Снежок пришел не один.

— Я рад, что ты нашел хорошего товарища, — сказал Ворон коту. — Я помню этого мальчика. Вчера он был героем. Ты ведь Вася, верно?

— Да. Вася Синичкин.

— Синичкин… Гм!.. Ты скорее Орлов. Или даже Воронов!

— Нет, я, правда, просто Синичкин!

— Ладно. Синичкин так Синичкин. Снежок, ты виделся с Таней?

— Сегодня ночью. Пробрался в её комнату.

— Как она?

— Плохо, Ворон. Похоже, что ей нравится здесь.