Про дракона и принцессу

Ехал наш герой и ехал. И ехал, и ехал. И все никак доехать не мог, потому что путь до Болот был неблизкий. К слову сказать, колдунья наша успела уже и поужинать, и собиралась даже лечь спать, так как думала, что раньше, чем к завтраку герой до Болот не доберется. Однако, ближе к ночи, Лорд таки доехал. Был он уставший и очень голодный. Может быть, поэтому, а может потому, что смеркалось, он случайно заехал прямиком в Болото. Да еще и ухитрился упасть с коня. Вот тебе и боевой генерал! А вода в болоте была очень холодная, просто ледяная, потому что хоть и было днем голубое небо, на дворе все же стояла ранняя весна. И в болотной воде кое-где попадались льдинки. Но, взяв дело утопающих в свои руки, Лорд храбро спас себя из болота, вытащил на берег и уже готов был простудиться, как вдруг невдалеке появился свет. Это Болотная Ведьма открыла дверь избушки, страшно удивленная происходящими событиями. Она, конечно, могла предположить, что Его Лордство выкинет какую-нибудь глупость! Но чтобы так навернуться! Тут нужен недюжинный талант. Или просто гигантское невезение. И ведьма поспешила на помощь к нашему мокрому, замерзшему, усталому и очень несчастному герою. Вот куда завела его гениальная идея. Прямо в Болото к Болотной Ведьме.

То, что произошло дальше, наверняка вам известно. Болотная Ведьма, как и положено в сказках, добра молодца-Лорда накормила, напоила и спать уложила. А утром… Кто-нибудь, может быть, уже представил себе животрепещущую картину, как наша героиня долгие несколько дней сидела у постели героя и отирала пот с его холодеющего лба. Знаете же, как это обычно бывает: в бою героя ничего не берет, даже если он один против легиона, а вот если бритвой порежется или за сучок какой в лесу запнется – все. Если героини рядом не окажется – выписывайте белые тапочки наложенным платежом.

Но на самом деле все оказалось не так знойно. К сожалению. Лорд наш оказался устойчив ко всяческим переохлаждениям и микробам. Проснувшись, он потянулся, сделал сто десять отжиманий по военной привычке и бодрым командирским шагом прошел на кухню, откуда соблазнительно пахло свежими блинчиками. И действительно, Болотная Ведьма сделала блинчики с мясом, достала клубничный джем и заварила вкусный чай. Так что Лорд проснулся весьма вовремя.

Надо сказать, что героиня наша героя в лицо вполне представляла. Еще бы: генерал, герой войны и любимец светской хроники. Он сумел засветиться даже в периодическом издании «Вести с полей», в статье под названием «Лорд Долины инспектирует урожай капусты в селе Дальние Дали». Да, и такое бывает! Но, несмотря на все это, колдунья и представить себе не могла, каким герой окажется в действительности. Поэтому, когда он появился в проеме двери, весь такой офигительный мужчина, да еще и в мундире с эполетами (и зачем это интересно он его надел на прогулку), героиня впала в легкий ступор.

А что же наш Лорд? В это же самое время он с не очень умным выражением на лице застыл в дверях. Представьте себя на его месте. Маленькая кухонька, утренний свет падает сквозь цветные стекла и совсем юная девушка с волосами цвета меди, перепачканная мукой, смотрит на вас, как на нечто чудесное. Тут и святой бы опешил.

И стояли бы наши герои так еще очень долго, если бы колдунья не уронила сковородку. Последняя выскользнула из руки девушки и с грохотом ударилась об пол. Герой, естественно, бросился ее поднимать. Но как-то не учел, что она прямо скажем, не совсем холодная. Поэтому сковорода грохнулась во второй раз. Прощай, тефлон, одним словом! А наш бедный обжегшийся герой… Все-таки не обошлось без лечения раненого бойца в полевых условиях.

И пока Болотная Ведьма совершенно бестолково носилась по кухне в поисках целебной мази, а Лорд грустно вздыхал, сидя на табуретке, знакомство произошло само собой.

Надо отдать Лорду должное. Он не стал говорить, что, мол, случайно ехал, случайно заблудился и абсолютно случайно упал в болото. Хотя нет, в болото он действительно угодил ненароком, но все остальное – непосредственное следствие плана «юный мелиоратор». Наш герой честно признался героине, что буквально вчера, во время прогулки по лесу его озарила гениальная идея: «что если…» ну и все такое. По крайней мере, тогда она показалась ему гениальной. Хотя сейчас, надо признать, она все больше теряла свою привлекательность. Потому что Лорд при одном только взгляде на Болотную Ведьму терял весь свой строительный энтузиазм и начинал мечтать о чем-то совершенно романтическом, начинающемся словами: «согласны ли вы…». Причем согласен он был отныне и навсегда.

Но мы что-то немного отвлеклись. Несмотря на более чем благодушный настрой Лорда, Болотная Ведьма все еще имела некоторые опасения по поводу застройки Пустоши. Поэтому она решила познакомить нашего героя с некоторыми ее обитателями.