Про енотиков и не только про них

Дети ходили в лес к норе старого пса каждый день в течение недели. И с каждым днём его состояние улучшалось. Рана затягивалась на глазах, подтверждая справедливость поговорки «заживает, как на собаке». Пёс с удовольствием съедал приносимую детьми еду и сам бегал к реке пить. Он почти не хромал, и с удовольствием играл с Мишей и Маришей. Ухо-шарф оказался весёлым псом, несмотря на грустное выражение глаз и почтенный возраст. Тимофей Иванович считал, что собаке уже около девяти лет, а в таких вопросах старый егерь разбирался. Ребята назвали его Дружок, и он с удовольствием откликался на эту кличку. Откуда им было знать, что по-настоящему его зовут дядюшка Ухо-шарф. Но зверята не могли рассказать детям ни его историю, ни настоящую кличку, ведь природа не дала им возможности общаться при помощи слов. Но по глазам зверят, с уважением и любовью смотрящих на своего учителя, дети понимали, что он играет какую-то важную роль в зверином сообществе и пользуется непререкаемым авторитетом. Они отметили, что навестить его прибегали и прилетали почти все представители местной фауны. Один раз к норе прибежали несколько взрослых волков. Миша и Мариша очень испугались, но пёс сказал что-то серым пришельцам на своем языке, и они не тронули детей. Когда Миша и Мариша смотрели на благородную морду собаки, то вспоминали короткую статью из атласа, где было рассказано об этой породе. Но там было лишь сказано, что родом он из Англии и очень древнего происхождения. И дети уже в мыслях дорисовывали, как в результате каких-либо загадочных приключений пёс попал в этот лес и теперь живёт среди диких зверей романтической жизнью. Они, впрочем, были недалеки от истины. Приключений на долю пса выпало предостаточно. Он действительно родился в Англии от очень породистых родителей. Его купил один охотник и увёз к себе на ферму, где у него была целая стая охотничьих собак. Пёс вырос и превратился в красавца гончьего, чутью которого не было равных во всей округе. Хозяин очень любил его, а пёс отвечал взаимностью и был счастлив. Но неожиданно хозяин трагически погиб, не вернулся из дальней поездки. Псарню распродали, и пёс очутился у другого охотника. Но он не верил, что прежнего хозяина больше нет, и отправился на его поиски. Он скитался по городам и деревням, несколько раз оказывался под угрозой гибели от ловцов бродячих собак или зубов диких зверей. Но его спасали импозантный вид, природный ум и умение постоять за себя. Он успел поработать в полиции, где его заставляли искать наркотики, в цирке, где обучили различным аттракционам и фокусам, забавлявшим публику. Через четыре года скитаний он забрёл в портовый город и, подобранный каким-то матросом, ушёл в море на рыбацкой шхуне. Так он оказался на континенте и продолжил поиски. Ухо-шарф не отчаялся найти хозяина, его запах и облик он запомнил на всю жизнь, да это теперь и сделалось целью его жизни. Привыкший к доброму обхождению первого хозяина, он постепенно разочаровался в остальных людях, которые частенько били его, и даже стреляли по нему из ружья. Только дети, которых он очень любил, не вызывали в нём неприязни. Наоборот, он всегда играл с ними и старался помочь, но убегал прочь при виде взрослых. Пути его пролегали теперь больше не по городам и деревням, а по лесам и просёлочным дорогам, и общался он, преимущественно, с дикими зверями. Как он оказался в далёкой заснеженной России не известно. Да только осел он под старость в этом лесу, передавал свои богатые знания зверятам всех пород и мастей, и вспоминал хозяина, которого ещё надеялся найти, но теперь уже не искал, а просто ждал, надеясь на чудо.

Миша и Мариша хотели пригласить Дружка к себе в гости, даже принесли для этого ошейник и поводок, но он не пошёл. Когда они хотели надеть на него сворку, он так посмотрел на ребят, что они всё поняли по его глазам и спрятали поводок и ошейник в рюкзак. И больше никогда не приносили его в лес. Пёс благодарно лизнул им руки. Он также оценил их поступок. И они остались друзьями.

Вечером, за традиционной кружкой парного молока внуки признались дедушке и бабушке, что когда они приехали после моря с его аттракционами, шумными развлечениями, прогулками в горы и катанием под парусом в их деревеньку, то посчитали остаток лета безнадёжно испорченным. Скука, тусклый пейзаж, замедленный ритм жизни и ни одного игрового автомата. Но лес открыл им столько тайн, подарил такие впечатления, что они чувствуют себя сейчас самыми счастливыми, и теперь будут приезжать сюда при первой же возможности. «Мы никогда не думали, что простые вещи могут так радовать!» – подытожили они. «В простоте да красоте весь смысл! Надо только уметь увидеть!» – усмехнулся в усы старый егерь и потрепал сидящую у его ног Дуклу по голове.

Зверёк, оставляющий масляные пятна