Про героев и людей

— Энни, говорите? Ну, сейчас спущусь, вы пока заварите чаек. Вот та медная колба — это чайник. Поставьте его на огонь, — произнес он несколько мрачным голосом, указывая на странного вида зеленый сосуд, стоявший на столе.

Мика послушно подошел к столу и взял чайник с водой и аккуратно поставил ее на зажженную горелку. Вдруг из колбы повалил густой дым. Стефан и Софья подошли к нему, чтобы посмотреть, что происходит. Где-то сверху громко хлопнул люк. Мика почувствовал слабость и сонливость, комната пошла кругом и его накрыла пустота.

Энни

Сквозь прозрачные веки едва пробивался тусклый свет. В этом мгновении перехода, когда границы между реальностью и сновидениями ещё тонки и неразличимы, один фактор имеет особую силу — запах.

Вдохнуть первые вздохи утра, наполненные ароматами свежести и жизни, значит ощутить, как в душе расцветают нежные лепестки радости. Будь то запах свежеиспеченных булочек, плавно пробирающийся через комнату, или заряжающий аромат травяного отвара, который влечет за собой возможность насладиться каждым глотком живительного напитка.

Но из глубин сновидений можно внезапно и жестоко рвануть в реальность и от пронзительного мерзкого запаха. Он подобен зловонной туче, проникающей сквозь щели замкнутого мира снов, и внезапно нависающей над неподготовленным сознанием. Отвратительный запах наполняет нутро густым туманом отвращения, и даже самые нежные нити сна рвутся, оставляя человека во власти отчаяния, нарушая гармонию и покой.

Мика медленно открыл глаза. Волной неприязни и отвращения запах уже проник в его сознание, вызывая рвотные позывы и стремление оказать подальше отсюда. Он попробовал прижать руку к груди, чтобы сдержать подступающую тошноту, но руки оказались туго связаны за спиной. Переполняемый ужасом, Мика с трудом поднял голову. Стараясь не обращать внимания на мерзкий запах, он попробовал оценить обстановку вокруг. Рядом оказалась грязная ножка стола и затылок спящего Стефана.

Мика почувствовал, как чьи-то руки нежно приподняли его голову, а что-то холодное и жидкое заструилось ему в рот. Зловоние начало отступать, «Марэ Аурам» — догадался Мика. Сознание, словно сплетаясь с зельем, начало возвращаться к нему. Его связанные руки слабо дрожали, когда он попытался пошевелить головой, и в этот момент его взгляд упал на Софью, так же заботливо ухаживающую за Стефаном.

Мика медленно сел и оглядел помещение. Помимо его друзей, в лаборатории находились еще два человека. Один из них был Константино, тело, которого выглядело так же чудно, как и лицо, что торчало из люка. Рядом с алхимиком находилась молодая девушка, примерно одного с Микой возраста. Она воистину была необычной и привлекала внимание своей непохожестью на других. Одетая в мужские штаны, усеянные заплатами, она явно не следовала общепринятым нормам и стандартам моды. Короткие волосы радикально отличались от длинных, женственных причесок, и придали ее образу еще больше мальчишества. Ее лицо сияло озорством, как будто всегда готово устроить шалость. Взгляд, пронизывающий и немного нахальный, подчеркивал ее непокорность и свободолюбие. Но самым узнаваемым элементом ее внешности был остренький носик, торчащий вверх. Она сидела на деревянном табурете и рассматривала сержантский меч Стефана.

— Что здесь происходит? — спросил Мика тихим голосом.

— Второй проснулся? — спросил Константино у Софьи, которая покорно стояла рядом с друзьями.

— Проснулся, — пробухтел Стефан.

— Итак, раз все в сборе, давайте обсудим, зачем вы забрались ко мне в башню и зачем вам моя дочь?

— Проще было бы их скинуть с башни, — безразлично вставила Энни.

— Она же тебе не дочь? — удивился Мика.

— Много ты понимаешь, пацан, — огрызнулся алхимик. — Это те два, которые живут в моем доме?

— Да, — ответила Энни. — А девчонку я не знаю, может, следовало и ее связать?

— Не беспокойся, девочка не представляет опасности.

— Мы все про тебя знаем! — крикнул Стефан.

Константино удивленно поднял брови и сделал мах рукой в сторону Стефана, давая тому понять, чтобы продолжил мысль.

— Когда ты влез в непосильные долги, ты отравил господина Лобарта. Потом спрятался в этой вонючей башне и стал производить тут белый дурман. Воспользовался Энни и заставил ее продавать эту дрянь. Но ты не учел, что мы тебя раскроем! — проговорил Стефан и лицом победителя. — Я как охотничий пес, выслеживал тебя по всему городу.

— Вот только ты лаешь не на то дерево, — с издевкой сказал Константино.

— Посмотрим, что ты скажешь потом. Мой капитан знает, что мы здесь, он нас освободит! — заявил Стефан

— Стефан, заткнись, — неожиданно сказал Софья. — Они нам не враги.

Стефан невольно покраснел и даже бросил попытки освободить руки от веревок.

— А ты не задавался вопросом, почему Энни сбежала от Лулу? — спросил Константино.

— Она начала ее подозревать? — предположил Мика.

— Да, вот только кто кого? — продолжил допрос алхимик.

— Черт возьми, да к чему ты клонишь? — взорвался Стефан и снова начал извиваться на полу.