Про Иванова, Швеца и прикладную бесологию #3

— Я чайку попью, — нейтрально ответил бывший инспектор девушке, как раз перекладывающей подрумянившиеся лучок с морковью в небольшую, исходящую пахучим паром кастрюльку.

Домовая, закончив с зажаркой, отставила сковороду, подошла к парню и, положив свою ладошку на его руку, с неожиданно материнскими нотками в голосе произнесла:

— Вижу — страшно тебе. И мне страшно. После того, что ты рассказал — даже не представляешь, как. За тебя, за людей... Но и прятаться не нужно. Съезди, познакомься. Ну не съедят же тебя там! В конце концов, просто представь, что это ещё один шаг к тому, чтобы запечатать Силу в каком-нибудь блюдце или чашке, поставить её в сервант и иногда любоваться от нечего делать. Потому не прокрастинируй — иди, одевайся. Я тебе такси вызову.

Так и не найдя у домовой такой ожидаемой поддержки и полностью признавая её правоту, Сергей поплёлся собираться.

***

В назначенное время он стоял у дорогих, кованных ворот, красиво вписанных в трёхметровый забор и ждал, когда ему откроют. Кнопку звонка Иванов нажал уже дважды и теперь жалел, что отпустил такси. Никто на встречу к нему не спешил.

От нечего делать бывший инспектор осмотрелся — скучное место. Посёлок местных буржуев. Высоченные стены, делающие из улицы тоннель; соперничающие между в изяществе ворота; всюду неприятные глазки видеокамер. За заборами — тишина. Ни детского смеха, ни музыки, ни весёлых перешучиваний между соседями. Плотно утрамбованные бирюки тут живут. Все вместе — и каждый по отдельности.

— Проходите, — прошипело переговорное устройство, скомпонованное с кнопкой звонка.

Приглашающе щёлкнул замок, и Сергей потянул на себя небольшую калитку, сделанную отдельно от запирающих въезд створок.

Двор, открывшийся перед Ивановым, заставлял застыть в восхищении. Снег убран, тропинки посыпаны песочком, всюду зелень: ёлки, туи, непонятные вечнозелёные кустарники, и ни одного повторяющегося. Разные, непохожие между собой и при этом гармонично дополняющие друг друга.

«В таких местах хорошо детские сказки про Новый год снимать» — подумалось парню, пока он с удовольствием шёл через это великолепие к спрятавшемуся среди деревьев домику с ростовыми окнами и приятной глазу цветовой гаммой разносортных кирпичей, использованных в кладке. Будто нарисованному, из мультфильма...

Тропинка привела Сергея к невысокому крыльцу, на котором никого не было. Не особо задумываясь, он поднялся к входным дверям и, не обнаружив звонка или колокольчика, просто постучал в них костяшками пальцев.

— Да-да, войдите, — донеслось из глубины дома. — Не заперто.

Постучав для приличия ботинком о ботинок и сбив с них, таким образом, остатки снега, Иванов вошёл внутрь.

Там его уже ждали.

— Здравствуйте, — невысокая, худенькая, симпатичная женщина с короткой стрижкой по-мужски протянула ему руку для приветствия. — Светлана, без отчества. Можно просто Лана.

— Сергей, — ответил на рукопожатие визитёр, стараясь как можно бережнее сжимать узкую женскую ладошку. Но опасался зря — рукопожатие у хозяйки дома оказалось жёстким, уверенным. — Мне ваш адрес Ероха дал. Сказал, что с вами можно пообщаться...

Пока проговаривал обязательно-вводную речь, Иванов по старой полицейской привычке всматривался в собеседницу, стараясь запомнить и составить для себя первоначальное мнение о человеке. На вид — лет тридцать пять; лицо умное, приятное, интеллектуальное, но без высокомерия, свойственного обитательницам статусной недвижимости. Не стандартная красотка, но и не крокодил. Даже весьма симпатичная.

Кожа ухоженная, косметики — минимум, как и украшений — только крохотные серёжки-гвоздики в ушах. Ни цепочек, ни колец. Парфюмерией не злоупотребляет — едва уловимый, приятный запах духов, не более. Одежда несколько выбивается из общепринятых стандартов. На ногах — небольшие туфельки со шнуровкой, на среднем каблучке, обтягивающие чёрные брюки спортивного типа из тех, что не сковывают движений, как не изгибайся, и серый, слесарный халат почти до колен. Весьма чистый. Не найдя объяснения такой странности, бывший инспектор решил, что до его прихода женщина работала, скорее всего, в домашней оранжерее — отсюда и такой необычный вид.

Лана без стеснения отвечала гостю тем же — рассматривала его внимательно, изучающе, словно сканировала фигуру парня сверху вниз.

Сделав какие-то свои выводы, она поинтересовалась:

— Насмотрелись? Я — да. Спрашивайте.

Сергей опешил.

— Что спрашивать?

— Ну, зачем-то же вы сюда приехали? Даже влияние определённых лиц потребовалось для нашей встречи. Если у вас нет вопросов — я ничего не имею против. Рада была знакомству, желаю вам...

Поняв, что его сейчас выпроводят, Иванов поспешил конкретизировать цель своего визита:

— Я хочу, чтобы вы рассказали мне о Силе и колдовстве.

Лана и бровью не повела.

— Что именно? Уточните вопрос, пожалуйста. Слишком расплывчато звучит первоначальная формулировка.

Чувствуя себя дураком, бывший инспектор, стыдясь самого себя, промямлил:

— Всё, что можете. Мне знания нужны.

— Знания всем нужны, молодой человек. Можете начать со сказок братьев Гримм. Там на эти темы много интересного...