Про Хоттаба

А они до того обнаглели, что теперь и днём не боялись выходить. И то и дело по комнате пробегали. Я кидал в них чем-нибудь, бабушка с испугу поднимала ноги. Ей становилось страшно от одной только мысли, что какой-нибудь мышиный хвостик коснётся её голой ноги. Хоттаб же внимательно смотрел телевизор.

Но вот однажды, когда мы все вместе сидели на диване, мыши опять зашуршали, а потом самая смелая из них выскочила из-за шкафа и бегом по комнате. И тут Хоттаб увидел её! От удивления у него даже глаза округлились. Он соскочил с дивана и, крадучись, пробрался под стол.

А мышка, ни о чём не подозревая, решила побежать обратно в свою норку. Хоттаб метнулся за ней, да не поймал с непривычки. Однако явно заинтересовался тем, что происходит за шкафом. И остался ждать.

– Вот уж, надо же! – закачала головой бабушка. – Заметил, наконец, мышку.

– Да, – подтвердил я, – только когда собственными глазами увидел.

Теперь Хоттаб очень чутко следил за шорохом за шкафом и выходил под стол на охоту. Поймал одну, другую, а вскоре и третью мышку. И шорох прекратился.

Мышей он, конечно, не ел, предпочитая что-нибудь более вкусное. Но с важным делом справился: освободил дом от непрошенных гостей.

Хоттаб и соседка тётя Яна

Наступила весна. И рядом с нами приобрела дачу тётя Яна – так она всем представлялась. Правда, бабушка сразу сказала, что соседка она молодая, а потому будет называть её просто, Яна.

И такая тётя Яна была непоседливая, такая привередливая и придирчивая, что почти каждый день слышались её крики.

– Почему Вы дерево в другой конец огорода не пересадите? – указала она раз бабушке. – Мне оно загорать мешает.

– Дерево большое, его не пересадишь, – удивляясь нелепой просьбе, отвечала бабушка.

– Не поможете ли мне покрыть теплицу плёнкой? – прибегала на следующий день Яна. И бабушка отправлялась на её участок.

– Может, польёшь грядку? – говорила тётя Яна мне. Но я молчал, насупив рябой нос. Не хотелось что-нибудь делать для крикливой и всегда чем-то недовольной соседки.

А потом она зачастила к бабушке чай пить. То ей хотелось попробовать клубники, что росла у нас в огороде. Потом малины с наших с бабушкой кустов. А там и сходить с бабушкой по грибы.

Каждый день приходилось слышать невыносимое жужжание тёти Яны, и бабушка прозвала её даже Мухой за это.

Но однажды наши страдания кончились. В очередной раз напросившись к бабушке в гости, соседка решила отведать печёных яблок. Села на стул, положив ногу на ногу, отчего высоко задралась её юбка. И, не умолкая, трещала.

На сей раз лились жалобы на всех подряд соседок. И какие они недотёпы, и какие неряхи. И какие ещё, какие… В целом все хуже тёти Яны.

Когда тётя Яна стала собираться домой, я взглянул на бабушку, и мне стало жалко её. Она стояла у стены, подперев одной рукой щёку, видимо, у неё началась головная боль. А другой держала шляпку тёти Яны. В прошлый раз тётя Яна нечаянно оставила шляпку у нас. И потом рано утром стала так вопить у ворот, что мы уж подумали: не случилось ли какое несчастье на самом деле – наводненье или пожар. А потому бабушка и тревожилась, как бы тётя Яна опять не забыла свою шляпку.

И тут вдруг крик пронёсся по всей избе. И, конечно же, он исходил от тёти Яны.

– Караул! – ревела она. – Туфли испортили!

– Кто, когда? – спросила озабоченно бабушка.

Яна подняла туфель и ткнула им в лицо бабушке:

– Вот, смотрите!

Весь туфель был в маленьких дырочках.

Бабушка удивилась:

– Кто бы это мог быть?

– Да, наверное, Хоттаб, – почесав спину, сказал я. И, обращаясь к тёте Яне, добавил:

– Я видел, как он об Ваши туфли когти точил. И подумал ещё, почему для такого дела он именно их выбрал?

– Когти об мои туфли точил? – завопила опять, как сирена, тётя Яна. Подняла второй туфель и увидела, что он тоже в мелкую крапинку.

– Так даже красивее, – поспешила уверить её бабушка.

Я проводил завывающую тётю Яну за порог. А бабушка уже возле калитки сказала гостье:

– Завтра грибы жарить буду, приходи.

– К Вам? – взвизгнула тётя Яна, и бабушке пришлось прикрыть уши руками. – Где живёт такой ужасный кот? – продолжала вопить тётя Яна.

Но бабушка не стала её слушать и вернулась в избу. Мы крепко закрыли дверь и долго смеялись, вспоминая проделку нашего кота.

– Надеюсь, Яна больше здесь не появится, – сказала бабушка.

– Ещё бы! Вряд ли ей захочется опять туфли покупать! – хихикнул я.

И мы с бабушкой для Хоттаба налили даже в два блюдечка молока. Ведь он исполнил нашу общую мечту – отвадил от дома несносную соседку.

Хоттаб осваивается на новом месте

Я и не заметил, как прошло время, и мне стукнуло семь лет. Родители, как и обещали, забрали меня жить к себе. Было очень жаль расставаться с бабушкой. Но она наотрез отказалась переселяться в маленькую сухую квартирку, как она называла жилплощадь мамы и папы.

А я уехал. И Хоттаба взял с собой. Думал сначала, что бабушка не захочет его отдавать мне, но она строго сказала:

– Ишь, какой хитрый! У меня Хоттаба оставить решил. А кто тебя воспитывать будет? Нет уж, своего воспитателя бери с собой.