Про Хоттаба

Так мы и поехали. Мама с папой очень беспокоились, привыкнет ли кот, раньше гулявший на улице, безвылазно сидеть в квартире. Но они не знали, какой Хоттаб сообразительный.

Для него в ванной комнате поставили пластмассовый горшок. Такой, который обычно приобретают для котов, – с двойным дном. Но через день наблюдаем – Хоттаб журчит в небольшой раковине, той самой, что была предназначена мне руки мыть.

Мама с папой обомлели от удивления. А я рассмеялся.

– Он дырочку нашёл, куда всё сливается, чтобы чисто, как у людей было! – отметил я.

– Тогда тебе придётся мыть руки в другом месте, – строго сказал папа.

– Ну и что! – воскликнул я. – Где вы ещё возьмёте кота, который сам для себя нашёл унитаз и сообразил, как им пользоваться?

Так что самое сложное для всех дело Хоттаб решил быстро. А потом он легко справился и с остальными.

Теперь он вместо бабушки стал спать со мной на одной кровати – и мне не было одиноко. Будит, когда подходит время вставать и собираться в школу. Даже понял, чем будничный день отличается от выходного, а потому в выходные разрешает мне выбираться из теплой постели намного позже. Так что, когда мама заходит в мою комнату, чтобы поднять меня, я уже сижу на кровати, готовый надеть чистенькую одежду.

Ещё Хоттаб следит, чтобы у меня всегда перед едой были вымыты руки – если они грязные, то запрыгивает на меня и не даёт кушать.

Сидит за книгой, пока я читаю, спит у меня на коленях, пока я решаю задачи. А когда мне не хочется выключать компьютер и готовить уроки, ходит перед экраном, пока я не слезу с удобного папиного кресла.

– Да, – как-то покачала головой мама, – где ещё найти такого воспитателя, как твой кот? Теперь отличником будешь, – кивнула она мне.

– Конечно, – вяло согласился я, отчётливо понимая, что она права. И стал отличником.

Бывало, что я грущу: то скучаю по бабушке, что теперь далеко, то по папе и маме, когда они долго не возвращаются с работы; то от того, что буквы в тетрадке никак не хотят быть кругленькими и с правильными хвостиками. Я зарываюсь в подушку и реву от отчаяния.

Но тут ко мне подходит Хоттаб и бьёт меня лапой до тех пор, пока я не повернусь к нему лицом. Тут уж я вытираю слёзы, прижимаю кота к себе и сижу так. И рыдания проходят сами собой. Потому что я не один. Разве можно унывать, когда рядом такой кот?!

В оформлении обложки использован рисунок автора.