Про войны

повреждения ног у лошадей. Чтобы избежать этого, придумали специальные

кожаные башмаки, плетеную обувь из ветвей. В Риме тоже употреблялись

подобные башмаки - гиппосандалии.

Мечам часто давали имена. Герой французского эпоса "Песнь о Роланде"

рыцарь Роланд носил меч Дюрендаль. В предании рассказывается, как, предвидя свою неминуемую гибель, Роланд кладет меч на землю и

прикрывает его своим телом, чтобы после смерти он не достался врагу. Меч

архиепископа Турпина - героя этого же эпоса - назывался Альмас, меч короля

Карла Великого - Джойз.

Мечу приписывали сверхъестественную силу, недаром он имел форму

креста, а в рукоять часто заделывались реликвии, например части "святых

мощей", которые должны были придать силу и меткость удару, хранить от

поражения хозяина. Над щитом перед боем произносили молитвы и клятвы, прикладывались к нему губами. Месяцами щиты и мечи лежали на алтарях

храмов, пока не было сражений, участвовали в богослужении, их

благословляли священники и даже освящали. Самые прославленные из них

хранились в сокровищницах монастырей под алтарями, на могилах своих

бывших владельцев. При короновании, посвящении в рыцари щиты

участвуют в церемонии.

Так как при сильных столкновениях меч мог вырваться из рук, стали

снабжать его цепью или крепкой кожаной петлей, которая свободным концом

прикреплялась к нагруднику всадника. Цепь или ремень делались длинными, чтобы не стеснять движений руки.

До второй половины XIX века самым прекрасным предметом искусства был

в глазах воина-японца клинок его сабли. Ни одна профессия не пользовалась

таким уважением, как кузнечное дело. Нередко им занимались лица знатных

фамилий.

Японская сабля - опасное оружие: клинок средней величины, отличной

закалки, мог одним ударом снять голову противника. За некоторые клинки

платили баснословную цену.

Именно сабля олицетворяла собою чувство чести.

Существовал сложный этикет сабли, в котором каждое движение имело свое

значение.

Ударить ножнами своей сабли об ножны другого - грубая ошибка против

правил; повернуть ножны, как бы намереваясь обнажить саблю,- равно

вызову. Положить оружие на пол и толкнуть ногой рукоять в сторону

собеседника - смертельная обида. Невежливо вынимать шпагу из ножен в

присутствии других, не спросив предварительно разрешения у каждого.

Войти в дом друга с саблей означало разрыв дружбы. Те, которые по своему

положению могли являться в сопровождении слуги, должны были оставлять

оружие на попечение последнего, если же были одни, то снимали его при

входе, где слуги хозяина должны немедленно принять его, но не голой рукой, а шелковым платком, который только и служит для этой церемонии. Затем

сабля кладется на особенную подставку, которая должна находиться на

почетном месте около гостя. И вообще оружию предписывалось оказывать то

же уважение и внимание, как и самому гостю. Сабля никогда не кладется по

левую сторону, если нет непосредственной опасности нападения. Показывать

обнаженную саблю считалось большим оскорблением, если это не делается с

целью дать возможность друзьям полюбоваться прекрасным клинком. Но

невежливо и просто просить показать саблю. Если она не представляет собой

ценный экземпляр, ее показывают со стороны обуха, повернув рукоятку влево

и лезвием к себе. Собеседник не может дотрагиваться до рукоятки иначе как

куском шелка, который имелся у каждого в кармане, или куском чистой

бумаги. Клинок полагалось выдвигать из ножен постепенно, чтобы

любоваться им по частям. Весь клинок выдвигается только по настоятельной

просьбе гостя.

Из стали и железа изготовляли и другие виды холодного оружия: стилет -

длинный нож в форме шила, боевой топор. Конные воины держали его двумя

руками и рубились, приподнимаясь на стременах. У пехотинцев он насажен

на длинное древко и пригоден, чтобы колоть, рубить и даже стаскивать с

седла. От такого топора произошла алебарда.

Боевой бич представлял собой короткое древко, в конце которого на цепи

подвешен шар или другой формы груз.

К числу защитных доспехов относятся обручи, или браслеты, которыми

покрывались руки от кисти до локтя. Их носили по двадцать пять - тридцать

штук. Вероятно, они скреплялись посредством проволоки.

Греческий щит имел круглую или овальную форму, достигая более метра в

диаметре; делался чаще всего из Какого-нибудь легкого дерева, например

ивы; покрывался бычьей кожей, на которую для большей прочности

накладывали металлические пластинки и полоски. Щиты греческих героев

были настолько велики, что закрывали всего человека.

Римский щит делался из досок осины или тополя. Деревянный остов

покрывался сначала полотном, затем бычьей кожей, окаймлялся полосками

металла. Металлическая полоса проходила и посередине. На внешней стороне