Про волшебников и маглов, о быте и волшебных палочках

Орден Мерлина, названный в память о самом знаменитом волшебнике своего времени, присуждается с XV века. Легенда гласит, что зелёный цвет ленты, то есть тот самой, на которой находится Орден первой степени, символизирует тот факультет Хогвартса, в котором учился Мерлин.

Орден первой степени присуждается за «незаурядные храбрые деяния» или «отличия в магии», второй степени — «за достижение или попытку достижения, выходящие за пределы обыденности», третей степени — «за вклад в научную и развлекательную деятельность».

Как часто бывает с подобными наградами, фавориты Министерства магии получают орден Мерлина чаще, чем можно было бы ожидать. Никто не возражал, когда орден присудили Альбусу Дамблдору за победу над Грин-де-Вальдом, но когда Корнелиус Фадж присудил орден первой степени себе «за выдающуюся карьеру» — которую многие посчитали не такой уж и выдающейся — недовольных было очень много. Среди других, «не достойных» получателей награды был Арктурус Блэк — дед Сириуса Блэка. Говорят, что он заплатил огромную сумму золота, чтобы получить этот орден.

Плюй-камни

«Плюй-камни» — старинная игра волшебников, напоминающая шарики, но с тем принципиальным отличием, что каждый раз при взятии чужого камня камень-победитель выпускает струю вонючей жидкости в лицо игрока-соперника. Игроки начинают матч, имея по 15 маленьких круглых камней (плюй-камни продаются наборами по 30 штук), и победитель должен захватить все камни соперника. И хотя чаще всего плюй-камни (как это видно из названия) делают из камня, но их также изготавливают из драгоценных металлов.

Профессиональные игроки в плюй-камни соревнуются в национальных лигах и на международных турнирах, но это малопопулярный спорт в мире волшебников, у него нет репутации «крутого», что возмущает приверженцев игры. Плюй-камни популярны в среде юных волшебников и ведьм, и впоследствии они «вырастают» из них, интересуясь больше квиддичем. Национальная ассоциация игроков в плюй-камни пыталась проводить рекламные кампании под девизом «Дайте плюй-камням второй шанс», но, вероятно, выбор иллюстрации для плаката (действующий чемпион мира Кевин Хопвуд, получивший струёй какой-то дряни в глаз) был неудачным.

Плюй-камни имеют некоторое распространение в Хогвартсе, но уступают не то что квиддичу, но даже волшебным шахматам.

В свои школьные годы мать профессора Северуса Снегга была президентом школьного клуба игроков в плюй-камни.

Дырявый котёл

 Некоторые люди утверждают, что самый старый паб в Лондоне — это «Белый олень» на Друри Лэйн, другие — что это «Ангел» на Бермонси Уолл или «Ягнёнок и флаг» на Роуз Стрит. Все эти люди — маглы, и все они ошибаются. Любой волшебник скажет вам, что самый старый паб в Лондоне — это «Дырявый котёл» на Черинг Кросс Роуд.

«Дырявый котёл» был здесь задолго до того, как появились первые планы о Черинг Кросс Роуд, его настоящий адрес — Косой переулок, 1, и считается, что его построили примерно в начале XVI века одновременно с волшебной улочкой. Созданный около двух веков до введения Международного статута о секретности, «Дырявый котёл» изначально был видим для маглов. Пусть в пабе в первую очередь собирались волшебники (неважно, лондонцы или приехавшие на день для того, чтобы купить новейшие волшебные ингредиенты или инструменты), маглов здесь не прогоняли и не заставляли чувствовать себя нежеланными гостями, даже несмотря на то, что некоторые разговоры, не говоря уже о питомцах, заставляли многих неосторожных посетителей сбегать, не закончив трапезу.

Когда был введён Статут о секретности, «Дырявый котёл», ставший крупным волшебным учреждением, получил специальное разрешение продолжать своё существование в качестве безопасного пристанища и убежища в столице для волшебников. Хотя министр магии Улик Гэмп и настаивал на множестве мощных маскировочных заклятий, он понимал необходимость волшебников выпустить пар в эпоху новых тяжёлых условий. Более того, он согласился поручить владельцу ответственность пропускать людей в Косой переулок со своего заднего двора, так как магазины за пабом теперь тоже нуждались в магической защите.

Для того чтобы почтить покровительство, оказываемое Гэмпом пабу, владелец паба создал новую марку пива «Старое стадо Гэмпа», которое на вкус столь отвратительно, что никто никогда не допивал пинту до конца (существует приз в сто галлеонов тому, кто готов сделать это, но никто ещё не получал золото).