Проба небес

— Но так как нас пятеро, а в связке может быть лишь двое, то предлагаю так: вы сейчас пометите четыре палочек для еды. Каждую своим знаком. Первая кого я вытащу, будет в паре со мной, следующие двое — еще одна пара, а последнему поможем найти напарника из одноклассником. Согласны?

— Да! — хором отозвались мои девушки. У сидящих невдалеке девчонок предвкушающе разгорелись глаза.

Пометить черточками и точками никому не составило труда и вот уже в непрозрачном стаканчике для салфеток стояло пять одинаковых с одного конца палочек для еды.

— Итак со мной будет… Хоки-тян! Поздравляю, любимая, сегодня твой день, — довольно заулыбавшись, юная фехтовальщица положила мне голову на плечо и переглянувшись с белокурой подругой, приготовилась смотреть дальше.

— А теперь вторая пара — это будет Сесилия и… Шарль! Виват, молодые люди, у нас получится две пары мальчик-девочка. Редкое, можно сказать, совпадение. Хм. Рин… извини.

— Ничего, — грустно улыбнувшись, она опустила глаза к столу. — Я что-нибудь придумаю.

— Что-нибудь не надо. Приходи ко мне вечером в гости — будем думать впятером.

Вдохновлённые моим способом, сидящие рядом девчонки активно пообсуждав наш расклад, и найдя такой способ привлекательным, решили повторить прямо там. Вскоре, сбившиеся в круг, подопечные натолкали палочек в стакан и давай испытывать судьбу. Смех, восклицания и шуточки разносились по всей столовой, но причудливым результатом были довольны все.

Кроме Лауры — той выпала Нохотоке.

— Как думаешь, Ичика-сан, Хоннэ-тян не пострадает? — опасливо глядя на кривящуюся от привалившего счастья Бодевиг, шепотом уточнил Шарль.

— Думаю, беспокоится надо за другую. Я как-то пообщался с Нохотоке на её любимую тему. Полчаса и мозг просто выкипает.

Так что на занятиях у нас было чем развлечься. Хоки пыталась указывать мне, как надо будет сражаться, Сесилия кокетничала с Шарлем, Рин в припадке благодушия орала на расшалившихся одноклассниц, а слегка подёргивающая глазом Лаура, под насмешливым взглядом сестры, пыталась отвязаться от своей новой напарницы.

А вечером, когда все занятия давно подошли к концу, а махина солнца окрасила мир в золото и багрянец, мы встали с Чифую друг напротив друга.

Песок арены озарили две вспышки.

Темный купальник, облегающий стройное тело, длинный клинок «Стального Духа», чуть подрагивающий в её руках, сверкающие предвкушением глаза.

Передо мной была та, что повергала противником на чемпионате за один удар. Непревзойденная никем и ничем богиня войны. Моя сестра.

Снежнолист перед собой. Гиперсенсор на половину мощности. Волю в кулак.

— Хаджиме! — И мы срываемся с мест.

Глава 34 Интересные времена

Если два клинка одинаковой длины, а оба мастера равны — кому достанется победа? Трудно сказать, поскольку тут может сыграть любая мелочь. С небесными доспехами всё усложнялось на порядок, даже когда речь шла о тренировочной схватке. К слову, нас это не обошло: у неё — колоссальный опыт, у меня — превосходящий доспех. Оба НД ближнего боя. Но так как светить «полумесяцем» не хотелось, то рассчитать, кто кого перефехтует было несложно.

Если бы не один нюанс.

Маленький и незаметный штришок, дающий мне преимущество как над собратом по ближнему бою, так и над разного рода ганфайтерами.

Конкретно — мой гиперсенсор. Непонятная никому, кроме её создателя, фиговина, способная взрывообразно повышать частоту и глубину восприятия. Скоростной режим, являющийся одним из самых главных козырей этой сложной механизмы, убирал рамки 24 кадров и мчащийся еще секунду назад мир словно замирал в вальяжной неге. Вот только стандартным двойкам этот режим был доступен лишь на скорости, поскольку главной его целью было облегчение скоростных маневров в бою. И вот в этом крылось одно из отличий. Белая броня могла утопить «педаль» гиперсенсора даже когда я стоял неподвижно, что давало даже в рукопашной схватке немалое преимущество.

Впрочем — это всё лирика.

Сейчас надо сосредоточиться на сестре и не на её фигуре (купальник, сцуко, так и облегает), а на её мече.

Вот кстати и он.

— Цанг! — стремительный удар двух клинков выбил искру и под взвизг лязгнувшей стали мы разлетаемся в противоположные стороны. Отдавшийся резкой вспышкой ломоты в запястьях, чужой удар был оценен по достоинству. Впрочем, легким утешением самолюбию послужил тот факт, что Чифую тоже слегка поморщилась.

Кружа и обмениваясь пробными ударами, мы присматривались друг к другу. И отразив несколько прощупывающих выпадов, я понял что пора.

— Активация скоростного режима.

Мир замирает в полувздохе, а чужой доспех с обманчивой медлительностью становится всё ближе.

Выпад, другой, есть! Просвет в её защите давал шанс дотянуться остриём, но стоило только нанести колющий, как хитро перекрутив снежнолист финтом, моя родственница вынуждает отражать удар когтями. А потом еще и еще один! Да ё-моё!! Все три раза сталь чужого клинка встречает синева когтей, но только я пытаюсь дотянуться зажатым в левой мечом (судорожно отбиваясь перчаткой я на миг про него забыл), как Чифую мигом разрывает дистанцию.