Проба небес

— Ичика-кун ты зря назвал его трусом. Он тебе этого не простит.

— Трусы и садисты все злопамятные. Но если он хочет от меня чего-то большего, чем словесная дуэль, то это мы запросто. И если не секрет, что он хотел от тебя?

— Высказал неудовольствие за недостаточно убедительную победу, ну и дал понять, что разочарован моим провалом по добыче сведений о «Белой Броне».

— Не горюй, солнце! Закончишь академию, сменишь гражданство и помашешь ему издали ручкой. Хорошо хоть из-за лауриного «подвига» отменили поединок между Сесилией и мной. А то не хотелось бы вас расстраивать.

— А вдруг бы мы победили?

— Вот за что я тебя люблю, так это за твой оптимизм!..

— Здравствуйте, Ичика-сан… — внезапно подошедшая ко мне моложавая тётка, чью физиономию покрывала тонна косметики, нарушила очарование момента. Видя, сомнения на моём лице, Шарлотта покинула нас, оставляя меня наедине с этой великовозрастной прилипалой.

Наштукатуренная как манекен дама для начала извинилась за бестактность, потом скороговоркой прошлась по тому, как она горда моими победами и тут же, сходу предложила приехать в гости на открытие их нового развлекательного центра на Окинаве, за их счёт, разумеется. А уж там-то мы бы подробно обсудили все выгодные для обеих сторон варианты. При этом приглашение касалось не только меня, но и тех кого я решу взять с собой. Поблагодарив за предложение, взяв визитку и коротко кивнув (это у меня поклон такой), я уже было попрощался с нахальной представительницей, но не успела та отчалить и на десять шагов, как ко мне подошел следующий «агитатор». А затем ещё и еще.

Итого, за час с хвостиком, я набрал ворох визиток, кучу раз выслушал какой я герой, получил три завуалированных намёка на интим и один совсем не завуалированный. И только после этого, когда напор желающих спал, я смог пообщаться с Молотовым и Ко.

Суть была проста как валенок — его начальство было готово к сотрудничеству, но требовалась ещё одна личная встреча. Можно было там же, где и первый раз… Единственным спорным вопросом было время. Им хотелось пораньше. Мне — после неких событий. Так что пока вопрос повис в воздухе. Но, думаю, придя в гости с частью от «Евангелия», я легче найду общий язык.

Потом была музыкальная программа, танцы, беседы, повторный обмен любезностями с Дюнуа-старшим (в ходе которого, этот, слегка поддавший, лягушатник чуть было не огрёб), дегустация деликатесов, ещё танцы и под конец предупреждение от Саши, что завтра надо ещё раз и чтобы «такого больше не было!».

В общем, ну их нафиг эти светские мероприятия! Ни нормальной еды, ни приятной компании. Сплошной фарс и лицемерие. К счастью, вечернее общение с моими красавицами компенсировало все моральные издержки. Но это, как говорится, совсем другая история.

И вот он настал!

Третий день соревнований, где на арене сойдутся выпускницы академии. И, возможно, не только они.

Из всех присутствующих дам, непосредственно я знал только сестру Хоннэ — Уцуху.

Будучи старше и опытнее, она, при всей её доброте, могла легко поставить Хоннэ-младшую на место и была, к слову, неплохим организатором (плюс помощницей Татенаши). Но вот как пилоту, ей доставалось место лишь в середине. Победу прочили другим.

Первой, из трёх основных претенденток, была Дарил Кэйс.

Блондинистая, синеглазая и длинноногая американка, на модернизированной двойке, модели «Адская Гончая» была очень опасной соперницей (в своём классе, ессно!). Из того что я знал про неё, она была уверенной любительницей смешанного боя на средней и дальней дистанции, предпочитая автопушки и ракеты, но не брезговала и ближним, где могла весьма неприятно удивить своим цепным пиломечом. К слову, она одна из немногих учащихся в академии девушек, которая так ни разу и не пыталась со мной флиртовать. Убеждённая любительница розовых отношений, так сказать.

Второй претенденткой была моя соотечественница Аой Сузухара на модернизированном «Песце». Дочка кого-то из руководства торгово-промышленного клана «Судзухара-индастриз» (морские перевозки, рыбная ловля, кораблестроение), девочка обладала острым умом, средней внешностью и достаточно оригинальным стилем боя, основанном на мгновенном чередовании лазерных залпов и ударов нагинатой.

Третьей в списке кандидаток на победу была финка — Лея Бьярнадоттир. Светловолосая и голубоглазая дочь суоми использовала предельно модифицированный «Вульф», заточенный под дальний бой. Притом вместо снайперки, она предпочитала тяжелый пулемёт и управляемые ракеты, которые великолепно помогали держать противниц на дистанции.

Спустя два часа…

В финал вышли американка и финка. Каждая одержала ряд блистательных побед и, судя по тому, как они уверенно держались — драка обещала быть жаркой.