Проба небес

— Оримура-сан, скажите честно, он ведь способен на компромисс? — неожиданно резко спросила Клара, после чего, услышав краткое «иногда», продолжила. — Значит нужно определить точки соприкосновения, стараясь достигать взаимовыгодных решений. Что же касается силового давления, то о нем придется забыть. Окончательно.

— Тогда он вообще на шею сядет! — непритворно возмутилась Чифую. — Еще и ножки свесит!!

— Рассуждая таким образом, вы не покинете замкнутого круга непонимания. Что чревато окончательным разрывом отношений. И поверьте мне на слово, желающих утешить вашего брата, заняв ваше место, найдется превеликое множество.

«Радужная» перспектива подобная этой, не на шутку напрягла Чифую, да и репутация госпожи Пассаторе делала ошибку диагноза маловероятной.

— И еще, Оримура-сан. — Завладев вниманием собеседницы, напоследок добавила Клара, — Вы не могли бы организовать для меня беседу с вашим братом? А то, как я его не приглашу, он всё время оказывается чем-то занят. Словно избегает меня.

— Мне кажется, он найдёт на вас время, — с хищным предвкушением раздалось в ответ.

Что же касается нас, то занятия шли своим чередом, а я даже не подозревал, всех масштабов грядущего счастья. В обед, что знаменовал собой окончание утренних занятий, мы заняли наш удалённый уголок, после чего девушки позволили себе расслабиться. Единственный близлежащий столик, обычно не пользовавшийся популярностью, был заполнен до отказа (чисто случайно, ага). Как итог, на протяжении всей трапезы Хоки и Сесилия не оставляли попыток накормить меня с ложечки (Ичика, скажи а-а-а!), сидящая поблизости Рин краснела и ёрзала, а соседи, усиленно изображающие равнодушие, дружно зарабатывали косоглазие, стараясь не упустить мельчайшие детали.

За трапезой следовал практикум. Под чутким надзором Чифую, класс занимался на арене (тёплой и сухой, благодаря щиту), в порядке очередности пилотируя «Стальных Духов». А мы, вчетвером, получив разрешение, устроили дружеский спарринг в открытом небе. Хотя, учитывая погоду, это был скорее заплыв, нежели полёт.

Первым делом, разбившись по парам, мы устроили разминочные бои. Я оппонировал Сесилии, а Хоки схватилась с Рин. Как итог, мы с китаянкой одержали по быстрой победе (Рин за счет явного превосходства доспеха и отточенных навыков, а Сесилия откровенно поддавалась).

После чего, настал наш черед. И вот, мы уже кружим по неровной спирали, изредка обмениваясь ударами. А тем временем, сладкая парочка висела недалече, время от времени давая мне умные советы (и отпуская комментарии). Цирк в интерьере, короче.

За время пилотирования в толще дождя, выяснилась масса интересного. Для начала, — проблемы с видимостью. Капли, разбиваясь о плёнку щита, покрывали её тонким полупрозрачным слоем, расплавляя контуры объектов и скрадывая дистанцию видимости. И хотя ненамокающая сфера силового поля отталкивала воду, а стремительно порхающий доспех имел некое подобие воздушного кокона, неудобства от дождя были колоссальны. Это порождало ошибки, а те, в свою очередь, — промахи.

Решение проблемы пришло неожиданно. Кружа и уклоняясь, я в очередной раз пропустил Рин мимо себя (дамам нужно уступать, хе-хе), и тут, во время иммельмана, взгляд зацепился за тучи. Нависающая серая масса казалась тёмной, словно полуночный мрак угнездился в её сердцевине. Сработавшая цепочка ассоциаций навела на мысль об использовании режима ночного видения.

Мысль оказалась правильной.

Вообще, этот режим архиполезнейшая штука. Пускай к стандартному ПНВ ик-диапазона, эта опция соотносилась также, как реактивный самолёт к этажерке, задачи он выполнял те же. Данный режим, у Белой Брони, основывался на зубодробительном принципе «мультиспектрального структурирования», чья суть не раскрывалась даже в руководстве для пилотов. Немногое, упоминавшееся в книге, напоминало попытку объяснения работы фонарика жителю племени папуасов. Типа, доспех излучает — ты видишь.

Практика, сводящая к методу научного тыка, выявила детали, — НД не только сканировал мир вокруг себя, выдавая обработанное изображение на сетчатку, но, одновременно с этим, фильтровал помехи. Благодаря этому, качество картинки было выше любой критики. Даже в абсолютной темноте все было видно, как будто в полдень. Правда, исключительно в оттенках серого, кои варьировались от нежно дымчатого, до тёмно-пепельного.

Активировав полезную опцию, я растерялся на несколько долгих секунд. Мир, суженный непогодой до нескольких сотен метров, мгновенно раздался до горизонта.

Дождевые помехи бесследно исчезли, будто их и не было, а густая вата облаков превратилась в чуть мутноватую вуаль, сквозь которую отчётливо виднелись Рафали, кружащие в безоблачной выси. В отличии от ночной поры, цвета сохранились, но сильно поблекли. Тот же доспех Сесилии, вместо иссиня-кобальтового, выглядел как бирюзовый. Натолкнувшись на подобную многозадачность, невольно закрадывалась мысль, что подобная широта возможностей не свойственна прочим НД, но поразмышлять мне не удалось.