Проба сил

Глядя на меня, скорчившуюся на спине шейри и сотрясающуюся от рвущегося наружу хохота, мужчины тоже не сдержались. А вскоре недовольно выглянувший наружу Дарн мог с удивлением наблюдать поразительную картину, когда девять перемазанных с ног до головы и промокших до нитки людей встали друг напротив друга, чуть ли не указывая пальцами, и едва не лопались от смеха, силясь понять, как же так получилось.

– Эй, Фантомы, вы че? Спятили дружно? Разума лишились, пока за Тварями гонялись?!

Мы кивнули.

– Дураки, – выждав пару минут, но так и не дождавшись окончания истерики, буркнул кузнец и снова скрылся из виду. – Живут же как-то… радуются чему-то… а чему? Вот и говорю, что дураки. Как их только Аллар терпит?

В потемневших небесах, словно в ответ, бесшумно сверкнула молния, похожая на мимолетную улыбку, а потом магическая буря внезапно успокоилась. И спустя всего несколько минут только легкий запах озона, да огромные лужи напоминали о том, что здесь совсем недавно бушевала гроза.

Глава 23

Из Раги мы уехали по-английски: не прощаясь. Только завернули в пустующий дом за вещами, вручили первому попавшемуся мальчишке на улице ключи вместе с запиской, велев отыскать и отдать лично Рогу. После чего наскоро перекусили и покинули Вторую крепость, со всех сторон слыша возбужденные разговоры касательно недавнего зарева над Хароном.

Эрдалу я решила ничего не пояснять: если мужик умный, сам догадается, в чем дело, а если дурак, то и распинаться нечего. Но в записке на всякий случай посоветовала в ближайшие дни ребят в рейды не пускать. Вряд ли нежить будет сильно зверствовать, но лучше перестраховаться. Тем более что у нас еще осталось много работы, а как на нее отреагируют Твари, предсказать было сложно.

Нас никто не задерживал, ни о чем не спрашивал и даже не пытался узнать, вернемся ли обратно – приказ Рога выполнялся четко. Так что через ворота мы выехали без всяких проблем, а еще через сутки добрались до Третьей крепости – Доги. Однако здесь мы с Лином сразу ушли на разведку. А город и местный офис гильдии решили посетить просто из вежливости. Ну и чтобы передать письмо Фаэса, конечно, так как хотелось до последнего прикрываться его честным именем.

Эрдал в Доге оказался сравнительно молодым. Таким же крепким и могучим, как Рог, но с гораздо более приятным лицом и очень цепкими, внимательными глазами много повидавшего воина. Я даже подумала, что было бы неплохо узнать этого человека поближе, вот только время, время…

Самое интересное, что слухи из Раги сюда еще не дошли, однако эрдал встретил нас настороженно. И очень долго читал письмо коллеги, изучал верительные грамоты Дея и Рорна, а потом так пристально изучал наши загадочные фигуры, что я уже начала подозревать неладное.

Однако обошлось: нам выдали официальное разрешение на пребывание в городе, назвали недорогой трактир, где можно было без опаски оставить вещи и поесть, не боясь заполучить солитёра. При нас же какому-то шустрому пацану выписали справку для караульных на воротах. А потом приятно удивили тем, что по этой справке стражей обязали открывать для нас ворота в любое время дня и ночи.

Вот тогда я искренне порадовалась. А когда назвавшийся Нишем эрдал не погнушался проводить нас до дверей, вовсе прониклась к нему уважением. Правда, причина подобного отношения заключалась не в том, что господин эрдал был так уж услужлив – он просто захотел взглянуть на нас вблизи. Посмотреть, как мы двигаемся, как смотрим, как притерты друг к другу, что и мог наблюдать без помех, когда мы выходили и запрыгивали в седла. Вот именно поэтому Ниша я зауважала: не имея возможности получить правдивые ответы, он не стал напрасно сотрясать воздух, а просто постарался считать нашу моторику, чтобы, не полагаясь на слова Фаэса, составить свое собственное мнение.

Уходила я из Доги с ощущением, что о нас этот тип непременно запросит все сведения из Нора и не успокоится до тех пор, пока досконально не узнает, что и почему. И именно по этой причине нам стоило закончить дела с Третьей как можно скорее – скажем, уже следующим утром, поскольку раньше ни один посыльный не обернется, а во второй раз стоять под испытующим взглядом Ниша мне не захотелось.

Третий «треугольник» оказался почти точной копией второго. Как по размерам, так и по количеству дорог. Так что мы с парнями снова разделились, предварительно пояснив Дею и Рорну, что именно ищем, а вернулись уже к ночи, убедившись, что положение с Тварями тут такое же, как в Раге, и уже четко определив места, с которых ребятам придется сворачивать в Харон.

Тактику решили оставить прежней, поскольку она отлично себя зарекомендовала. За тем, пожалуй, исключением, что попросили Дея больше не перенапрягаться. Он и так после того ливня сутки отходил. Однако благодаря одной маленькой хитрости быстро пришел в норму. Правда, причины внезапного исцеления так и не понял, но никто не стал ему пояснять, какие способности у моего Знака. Так что наш маг пообещал быть более осторожным и больше не планировать поливать пол-Долины на радость одуванчикам и прочим сорнякам.