Проба сил

Правда, насчет улыбок я скорее догадалась, чем увидела, потому что эти обормоты (включая Теней, конечно) втемяшили себе в голову, что им тоже надо напялить маски. Ну, чтобы я не слишком выделялась и чтобы добавить загадочности нашему разношерстному отряду. Мне, честно говоря, это стремление было непонятно: и охота им было париться в шапках и шлемах? Но ведь уперлись, обормоты. Причем Мейр уперся даже больше остальных. И я, как ни пыталась его отговорить, так и не смогла подобрать нужных аргументов. А когда эту дурацкую идею вдруг поддержал Ас, заявив, что теперь мы все станем Фантомами, мне осталось лишь развести руками и сказать, что они сами напросились. В конце концов, мне-то какая разница? Хотят – пускай парятся.

Так что теперь они ехали рядом, отличаясь от меня лишь шириной плеч и деталями брони. Причем если у Теней доспехи материализовались вместе с телами (уверяют, что такими и были в последний день жизни) и скромно поблескивали чистым адароном, то у Лока и Мейра кольчуги была гораздо проще. Несмотря на то что изрядная доля адарона присутствовала и там. А уж когда я свои, починенные Дарном, надену… все, тушите свет, сливайте воду. От такого отряда будут шарахаться не только люди, но и Твари.

Кстати, я наконец сумела как следует рассмотреть и подержать в руках мечи своих названных братьев, наглядно убедившись – чистейший адарон. Правда, без всякой черноты – оружие кузнецы никогда не темнили и не обрабатывали, чтобы не теряло остроты. Однако мечи выглядели внушительно – двуручники, метра под полтора длиной только по лезвию, острые, как бритва, с крестообразными рукоятями, лишенными каких бы то ни было украшений. Но я уже достаточно разбиралась в этом деле, чтобы прикипеть к этим мечам душой. А когда прикинула вес, то едва не пустила завистливую слезу – всего два с половиной кило. Просто пушинка по сравнению с мечами из обычной стали. Хочу себе такой… нет, поменьше, конечно, но непременно из адарона… и хочу срочно! Дарн, зараза такая, когда ты вернешь мне мои?!

Все, как только освобожусь, тут же к нему. Срок для примерки давно прошел, но я все равно появлюсь, услышу от него вдосталь «ласковых и добрых» слов, извинюсь, поклянчу. И надеюсь, он все-таки позволит мне забрать те два дивных мечика, которые я присмотрела в логове «хохотуна». А то что ж это получается: братишки у меня экипированы по последнему писку воинской моды, а я так и буду ходить в старье?!

Между прочим, коней себе эти баснословные богачи (а с таким вооружением они могли без обиняков назвать себя богатейшими людьми в Валлионе), подобрали рослых, вороных, как мой Лин, и таких же норовистых. Глядя на братиков, оборотни тоже сменили скакунов, набросили на плечи плащи, так что теперь мы представляли собой довольно мрачный отряд. Все в черном, с закрытыми лицами, вооружены до зубов… прямо не на прием к готовящемуся нас убивать эрдалу едем, а на войну с нечистью. Отряд «икс», блин.

А ведь мне так не хотелось привлекать внимание!

– Ас? – спросила я негромко, чтобы отвлечься от невеселых мыслей. – Почему вместе с вами вернулись доспехи?

– Не знаю. Но думаю, так заклятие работало: мы ведь должны были стать не просто Тенями, а защитниками. Какие же защитники без брони и оружия?

– Но вы же призраками были. Зачем вам что-то еще?

Ас пожал закованными в чешую плечами.

– Тогда нам было все равно, зато теперь, как видишь, пригодилось.

– Да уж, – нервно хмыкнула я. – С таким обмундированием вас, если бы могли, на части бы разодрали. Ты не вспомнил, кем был раньше, раз мог позволить себе носить эту роскошь?

– Нет.

– А хочешь?

– Нет, – спокойно повторил Ас. – Единственное, что знаю точно, мы – скароны.

– Скароны – это кто?

– Уроженцы Скарон-Ола, – пояснил он, и я нахмурилась, пытаясь припомнить, что могла об этом слышать. А ведь что-то мне говорили… и, между прочим, не так давно.

– Ну, про скаронов я бы тебе и так рассказал, – внезапно буркнул сзади Мейр. – Они все такие – смуглые, чернявые и косы носят до пояса. А вот город у них необычный. Сам еще не видел, но говорят, там есть на что посмотреть и чему подивиться.

– Город? – удивленно повернулась я. – Не страна?

– Да, Гайдэ…

– Гай! – тут же прошипела я, воровато оглянувшись по сторонам. – Договорились же!

– Извини, забыл, – смущенно потупился миррэ, а потом снова встрепенулся. – Так вот, Скарон-Ол – это действительно город. Единственный город-государство на Во-Алларе, который напрямую граничит со Степью и в котором живут практически одни воины.

– Ты хочешь сказать, что жители города являются отдельной нацией?