Проба сил (СИ)

Вообще-то я сперва решила, что это соринка в глаза попала, потому что настойчиво мелькающая далеко внизу черная точка была слишком уж крохотной. Однако потом я вдруг заметила, что она совершает ровные круги над одним и тем же местом. Почти как мы. Только радиусом заметно поменьше.

"Смотри, ворон!" - удивилась я, не сразу сообразив, что это за точка.

"Где? А-а... птица?"

"Да. И это точно ворон! Смотри, где он кружит!"

"Далеко, - прикинул взглядом шейри. - Почти на границе со вторым "треугольником".

"Ну и что? Давай проверим. У нас дома ворон издавна считается проводником для умерших и потерявшихся душ. Единственная птица, которая якобы могла спуститься в мир мертвых и добыть там живой и мертвой воды. Наверняка он не просто так там кружит. Давай, Лин... давай, посмотрим!"

Я малодушно смолчала о том, что однажды такой же (а может, и тот же самый) ворон мне крупно помог. С крыльями, кстати, на которых кое-кто теперь так лихо закладывает виражи. Так что не зря он там появился, ой не зря. Не верю я в такие совпадения. Хоть убей, а не поверю!

"А у нас черная птица считается непреложным спутником Владыки Айда, - неожиданно тихо признался Лин. - Только мы называем ее не вороном, в враном".

"Да какая разница? Летим!"

Шейри странно покосился, но послушался и, поймав сменившийся ветер, послушно направился в сторону кажущейся крохотной птицы, которая без устали наматывала круги, словно специально указывая нам дорогу.

Я аж изъерзалась вся, пока мы добрались до нужного места, старалась не выпускать необычную птицу из виду, но фигу - едва мы приблизились и начали снижаться, как крылатый проводник тут же свернул крылья и камнем рухнул вниз, норовя грудью пробить тесное переплетение веток Харона.

Я с досады чуть не стукнула себя кулаком по колену. Остановило только то, что сейчас мне приходилось сидеть в крайне неудобной позе - поджав эти самые колени чуть ли не под подбородок, потому что крылья у Лина были большими, широкими и занимали очень много места. В том числе, и на боках шейри. Так что поставить там ногу было практически негде и сидеть приходилось, согнувшись в три погибели. А Лин, для страховки, отращивал на спине толстые и очень тугие отростки, которым привязывал меня к себе наподобие ремней безопасности в самолетном кресле. Из-под такого и захочешь - не свалишься. "Ремень", конечно же, придумала я, но демон тоже согласился, что это необходимо. Тем более что поначалу летун из него был, откровенно говоря, не очень, а я очень долго не могла привыкнуть к его манере бороздить небеса. Это сейчас мы уже как заправские летчики - и про воздушные течение знаем, и поворачивать без воплей научились, и приземляться стали без синяков на заднице, и вообще, только "мертвую петлю" пока еще и не попробовали. Но про нее я специально молчу: демон у меня впечатлительный, легко загорающийся (иногда - в прямом смысле слова), а временами еще и азартный. Так что нет. Как-нибудь потом ему расскажу про наших асов, а если он и надумает это повторить, то, пожалуйста, без меня. Хватит с меня полетных экспериментов.

"Ничего не вижу, - парой секунд спустя признался Лин, когда мы решили, что нашли то место, где видели ворона. - Один лес вокруг. Никаких просветов".

"Погоди, - я прикусила губу. - Сейчас я взгляну по-другому, а ты спустись чуть пониже, хорошо?"

Шейри послушно начал сбрасывать высоту.

Я же прикрыла глаза и, как в те времена, когда искала Мейра, осторожно потянулась мыслью вперед и вниз, ища хоть какое-нибудь завихрение, черную воронку, такую же черную дыру или что угодно другое, лишь бы было жутким, страшным и мерзким по ощущениям. Причем, искала я так старательно, искренне полагая, что это будет нечто большое и неприятное, что даже не заметила, как снизу что-то слабо блеснуло. Так, слегка, на излете, краешком, как если бы тоненькая леска вдруг пересекла солнечный луч. Даже непонятно, что такое, потому что все вилами на воде писано. А когда глаз все-таки зацепился на это "нечто", да еще Лин "его" едва не коснулся крылом, то я чуть не свалилась от внезапного ледяного укола, пронзившегося мою левую ладонь, и завопила во весь голос:

"В сторону!!! Лин, влево!! И вверх!! Немедленно!!"

Честное слово, идущий снизу и узкий, как клинок, бледно серый луч, который мы едва не зацепили, напугал меня чуть ли не до дрожи в коленях. Он был очень слабым, совсем не выделяющимся на фоне черного неба. Тем более, я бы никогда не заметила его при свете дня или обычным зрением. Но сейчас, когда я смотрела не разумом, а Знаком, когда все мое существо, полное жизни и тугой энергии Равнины, почти коснулось этого мертвенного луча; когда я ощутила сконцентрированную там энергию, мне стало физически плохо. Да так резко, что сама не ожидала: меня мгновенно замутило, зашатало, затрясло. Едва не вывернуло наизнанку. Хорошо, Лин заполошно метнулся вон, иначе бы точно рухнула вниз. А так - только головой потрясла, сглотнула мерзкий комок в горле и, вытерев со лба внезапно выступивший пот, хрипло сказала:

"Вот оно, Лин. Мы его нашли".

-Глава 17-