Проба сил

– Короче, те, за кем вы ходили, это так, отвлекающий маневр. Вся буча затевается там, я точно говорю, у этой малолетки в Валлении. Никакой оккупации или чего не видно, но люди Черного уж слишком вольготно себя чувствуют. И королева вдруг с какого-то бодуна подписала указ о создании колдовских легионов, хотя к войне не готовится. Магов почти всех турнули из столицы, те почуяли неладное и затаились, кто не сбежал, конечно. Колдуны активно набирают наемников в мобильные отряды, мне тоже предлагали. Оплата высокая, народ попадается на удочку, а то, что вместе с Лисками придется служить, только потом узнают. Этих, из Подземелий, пока не много, но потихоньку прибывают, естественно, тайно. И в джунгли тоже ушли диверсанты к этим, Халифам. Я тут одного раскрутил на приватную беседу, так он только и знает, что надо там беспорядки устроить. Видимо, опять, чтобы от какого-то дела отвлечь.

– Примерно это же я и здесь узнал. А клиент не объявился?

– Нет, пока никаких признаков, только и разговоров про Силу, но это косвенная улика, ничего не докажешь. Источник и местным может быть.

Наемник закончил есть, встал и вышел, но уже через минуту вернулся обратно и вновь устроился напротив мага. Разговор продолжился.

– Эльфы что-то заподозрили, я разговаривал с их Старшими. Но им нужны доказательства, поэтому они здесь. Если Печать затронут, они согласны действовать вместе с людьми, а до той поры на контакт не идут. Они же долго живут и злопамятные.

– А что Триумверат?

– Те ничего не предпринимают, хотя и обеспокоены. Они пребывают в уверенности, что нет такой Силы, чтобы снять заклятие. Но если что, придут первыми.

– Да уж, и этим доказывай очевидное.

Собеседники закончили разговор и поодиночке покинули заведение. Трактирщик нутром чуял, что тут какой-то заговор, а начальнику стражи и сказать нечего – ни одного слова он не понял из сказанного. И гонорара не видать.

* * *

– Риолан, я на счет моих полномочий.

– Все остается без изменений, тебе нельзя вмешиваться в высшие слои Ауры Мира, только в пределах магических возможностей.

– Я говорю о средствах защиты и, если все удастся, о способе нейтрализации.

– Защиту никто тебе не запрещает, я не хочу твоей гибели. А вот когда беглеца найдешь, можешь действовать не стесняясь.

Глава 5. Караванщики.

Магический и оружейный арсенал Извергена поразил даже Следопыта, не говоря о рыцарях, которые смотрели широко раскрытыми глазами и радовались, как маленькие дети новой игрушке. На стенах были развешены мечи, шестоперы, топоры, копья, луки и арбалеты. И каждое из этих смертоносных изделий несло на себе отпечаток магической ауры, это было не простое оружие.

– Каждый из вас может выбрать все, что ему понравится, но имейте в виду – симпатии должны быть взаимными.

– А как же я это определю,- спросил Назор, снимая со стены парные секиры, и тут же уронил их, что никак не увязывалось с его опытом бойца.

– Вот так,- ответил маг, возвращая оружие на место,- эти точно не твои. И доспехов это тоже касается, особенно на предмет совместимости заклинаний.

Воины к выбору арсенала подошли очень тщательно, как истинные профессионалы, они пробовали различные виды и засыпали Извергена вопросами о возможностях того или иного вида. И Танцору они тоже советовали, поскольку воином, как таковым, он не был и холодным оружием владел весьма посредственно.

Наконец процедура вооружения завершилась и все вернулись в защищенный кабинет хозяина башки, чтобы обсудить детали маршрута и цели похода. Расстеленная на столе подробная карта южной и юго-западной части материка приковала взгляды отряда, а Изверген выдержал паузу, чтобы люди прониклись предстоящим походом и приступил к изложению целей и задач.

– В общих чертах вы уже догадываетесь, в чем заключается ваша миссия. А вот особенности я вам сейчас и поведаю. Самое главное – абсолютная скрытность вашего передвижения и ваших действий. Ни в коем случае нельзя допустить утечки информации. Здесь вы наследили уже. Твой коронный номер, Танцор, тебя сразу же выдал с головой. Официально, вы выполнили свою задачу и завтра возвращаетесь в Ледосск. Как – это мои проблемы. А на смену прибывает магический дивизион быстрого реагирования из штаба войск специального назначения.

– Понятно,- согласился Ивер,- нам не привыкать в разведку ходить.