Пробежка - 2 (СИ)

Первую странность Беккер обнаружил уже минуты через три. Он готов был поклясться, что в прошлый его забег поворотов на дорожке было намного меньше, а сейчас же она безостановочно петляла среди стволов вековых деревьев. Вторая странность уже не была для него странностью. В какой-то момент Джон оглянулся и обнаружил исчезающую тропинку. Скорее он бы удивился, если бы дорожка осталась на месте. Прошло не меньше часа с момента начала пробежки, а долгожданной пещеры все еще не было видно. Беккер готов был поклясться, что в первый раз он бежал едва ли минут тридцать. Тело Джона устало и принялось отчаянно просить передышки. Ноги налились тяжестью, сердцебиение усилилось, легким катастрофически не хватало кислорода. Однако Беккер не сдавался, он мысленно уговаривал себя, что скоро все закончится, и он сможет перевести дыхание и отдохнуть. Десять минут спустя ноги Джона стали заплетаться и, когда он уже готов был остановиться, впереди показалась долгожданная насыпь. Собрав остаток сил и всю свою волю в кулак, Беккер преодолел остаток пути, и облокотившись на каменный вход пещеры, с жадностью принялся хватать ртом воздух. Ему необходим был прилив сил для того, чтобы приступить к исследованию темного содержимого насыпи. Кто знал, что его могло ожидать в пещере? Футболка Джона промокла насквозь, а пот градом катился по лицу, застилая глаза. Тело требовало, чтобы Беккер присел, а еще лучше прилег, но Джон не собирался идти на поводу у собственных желаний. Он помнил про Глэдис, которая ждала его звонка в квартире, и он просто не имел права не оправдать ее желаний. Время подходило к концу, а Беккер не имел ни какого представления о том, как долго он будет заниматься изучением пещеры.

Совершенно неожиданно, словно подгоняя Джона, пошел сильный дождь. Земля под ногами моментально размокла и превратилась в густую жижу. Теперь по лицу Беккера струился не только его собственный пот, но и мокрые капли дождя. Промокший до нитки Джон оторвал руку от каменной стены и двинулся с места на негнущихся ногах. Тут же поскользнувшись на промокшей земле, Беккер упал в самую грязь и перепачкал правую сторону спортивного костюма. Проверив рукой на месте ли пистолет и фонарик, Джон поднялся и с трудом переставляя ноги, вошел в темный свод пещеры.

Шум дождя остался у него за спиной, напоминая, что путь к отступлению для Беккера отрезан.

Джон взял в руки фонарик и включив его, направил мощный луч света себе под ноги. Под ногами Беккера оказались земля и камни. Ну, разумеется, а что же он собирался увидеть на полу пещеры? Персидский ковер? Джон осторожно переместил луч фонаря в сторону, на стену, и тут же чуть не выронил осветительный прибор из рук. Из темноты на него смотрели давно потухшими глазами сразу два высохших трупа в спортивной одежде. Для того чтобы не всматриваться в мумифицированные лица, Беккер резко переместил фонарик в противоположную сторону, и к своему ужасу обнаружил еще три тела. Так вот, что скрывала таинственная пещера! Все пропавшие без вести владельцы шикарного дома находились здесь. Джон инстинктивно сделал несколько шагов вперед, и почувствовал, как наступил на что-то мягкое. Он тут же направил луч света себе под ноги. Первое, что он увидел, была нога в кроссовке, а затем и еще одно тело, лежащее на полу лицом вниз. С трудом сглотнув, подступающую к горлу тошноту, Беккер попытался перевести дух. Сколько еще мертвецов ему предстоит отыскать здесь в процессе обследования пещеры? Но останавливаться он не собирался. Джон всегда доводил начатые им дела до конца. Вот и в этот раз, не смотря ни на что, он аккуратно обошел труп стороной, и двинулся вперед, освещая себе дорогу фонариком.

Сделав еще три шага Беккер остановился и направил луч вперед для того, чтобы понять, насколько большая пещера изнутри. Подняв глаза, Джон впал в ступор. Незаметно для самого себя он даже перестал дышать на несколько секунд. Он ожидал увидеть что угодно, безразмерный коридор, уходящий вдаль, ровную стену прямо перед собой, гору трупов, но ни как не уютную гостиную дома, которую он покинул чуть менее полутора часов тому назад. Высокие окна, зеркало в полный рост, кожаный диван, телевизор, все находилось на своих местах, и все это было в прямой досягаемости от Беккера. Нужно было сделать еще всего лишь несколько шагов и преодолеть едва заметный переход, разделяющий пещеру и комнату в доме.

- Какого черта? - не в силах сдержать эмоции, произнес Джон.

- Как я тебя понимаю, - донесся до Беккера мужской голос со стороны гостиной: - Ведь некоторое время назад, Джон, я был на твоем месте. Стоял на том же самом месте, сжимая в руке фонарь, и пытался осмыслить происходящее.

Беккер перевел взгляд на диван. И, как он сразу не заметил, сидящего там спиной к нему незнакомца?

- Кто вы? - громко спросил Джон, продолжая светить фонариком прямо перед собой: - И, что, черт побери, здесь происходит?