Проблема выбора

Я пожала плечами, вернулась на свое место, откинула голову на спинку стула и стала разглядывать моего собеседника. Симпатичный парень вообще-то. Высокий, широкоплечий, руки хорошей формы, глаза голубые, прищур эдакий – думаю, его еще не раз попытаются женить до поставленной планки в тридцать лет… Интересно, насколько он замешан в чем-то незаконном? В принципе, если к поджогу отношения не имеет и серьезных преступлений на нем нет, я даже протокол оформлять не стану. Путь попробует жить дальше честно.

– Ладно, скажу, – неожиданно нарушил молчание Пелисье. – Есть у меня должок перед… одним человеком, небольшой, но такой, что нельзя не отдать. Вот он, этот человек, попросил доставить в Ла Мезьер пакет, и доставить в строго определенное время. Позавчера утром, до шести.

– И как вы в такую рань туда добирались?

– Да просто! – Он пожал плечами. – Как всю жизнь из лицея домой на выходные мотался. Это по дороге от Ренна пятнадцать километров, а если тропку знать, то только семь. Приехал после работы последним поездом, он в два ночи приходит, пару часов прикемарил на вокзале и пошел, темно еще было, ну так дорогу я знаю.

«Если тропку знать… – стукнуло меня. – Дорога, по которой мы ехали, абсолютно прямая, тут никакая тропка не поможет вдвое сократить путь! Неужели прокол пространства? Ох, как интересно! Теперь главное – не спугнуть, расспросить, кто его научил так ходить…»

Глаза молодого человека заблестели, он словно сбросил столичный лоск и тусклую леность городского обывателя и заговорил с характерным бретонским выговором.

– И кому надо было отдать пакет?

– Понятия не имею! Велели положить возле крыльца флигеля, я и положил. Заглянул к матери, отдал деньги, что получил накануне, и подарок ко дню рождения, я ей купил кружево настоящее для нового чепца. Сказал, что за тем и приехал, чтоб поздравить, поскольку свободен до вечера. Ну вот, позавтракал с матушкой, заглянул к ребятам на конюшню, да и отправился обратно на станцию.

– Сгорел флигель, – равнодушно сообщила я, перекладывая листы в папке с делом. – Позавчера и сгорел. Часов в десять утра пожар начался.

– Нет!.. Я не поджигал! – Пелисье вскочил со стула, снова сел, облизал губы и повторил настойчиво, будто вколачивая каждое слово: – Я ничего об этом не знаю, в десять утра я уже в поезд садился!

– Кто приказал тебе отвезти пакет?

Арман только помотал головой, низко опустив ее. Я тяжело вздохнула, встала и подошла к молодому человеку. Взявшись за подбородок пальцами левой руки, подняла его лицо вверх и приложила правую ладонь ко лбу. Потом встряхнула рукой и вернулась на свое место.

– Значит, его зовут Кривой Сомон, и ты задолжал ему пять сотен за игру в кости. О том, что у таких людей кости всегда ложатся так, как им выгодно, тебе мама не рассказывала?

Закрыв лицо руками, Пелисье глухо простонал:

– Угораздило же меня к менталисту в руки попасть!

– Ты радуйся, дорогой мой, что увязнуть не успел! Амулеты заказывал для него же?

– Что? – оторвав ладони от лица, он посмотрел на меня с недоумением. – Амулеты? Нет, конечно, с какой стати? Просто я живу… ну, с женщиной. Это она попросила заказать противозачаточный амулет и еще голо-кристаллы всякие, чтобы смотреть вечером.

С досадой я пристукнула ладонью по столу. Ну надо же! В полученном мною списке этот момент был упущен, кто что заказывал, мои коллеги не указали. И я, старая ворона, клювом прощелкала…

– Где искать Сомона?

– Он меня убьет.

– Не успеет. И его арест с тобой никак не будет связан, это я тебе гарантирую. Так где его искать?

Собственно, на этом расследование случая в Ла Мезьере было закончено. Кривого Сомона арестовали за неуплату налогов, так что связать это с Пелисье было никак не возможно. Да и не достал бы Армана теперь никто, поскольку он работает ассистентом на кафедре путевой магии пространства в нашей академии.

Понятно, что в процессе допроса вытащить из Сомона имя заказчика поджога было невозможно, да и не знал этот некрупный, в общем, жулик настоящего имени. Даже внешность мне удалось увидеть при ментальном считывании довольно приблизительно – мужчина, хомо, в возрасте, с седыми усами, серые глаза, средний рост… Единственной зацепкой может оказаться перстень на мизинце левой руки, неширокий платиновый ободок с очень хорошим сапфиром, ограненным в форме «октагон». На верхней плоской грани, «площадке», виднелась золотая накладка с гербом, но его Сомон не разглядел.

Ничего, не самый частый вид ювелирных украшений. Найдем.

Нужно же знать, кому так не хочется, чтобы хоть одна девушка из списка стала королевой?

Глава 7

Девушка раздавила о камень окурок тоненькой анатолийской папиросы и забросила его в кусты, потом потерла ладонями лицо:

– Матушку раздражает все, что я делаю. Веду дела поместья или бездельничаю, встречаюсь с подругами или сижу дома, пахнет от меня табаком или лучшими духами – все служит поводом для раздражения.

– Почему? – спросила я, в свою очередь выбивая давно погасшую трубку.

Адалаис д’Альбон пожала плечами.