Проблемы с проклятым

Потирая ушибленные ребра, я нажала «Принять», и низкий голос Айви повысился в приветствии.

Я сразу же почувствовала, как мое тело расслабилось.

— Привет, Айви. Как у тебя дела? — сказала я, когда Пайк властно встал над двумя поверженными мужчинами. Мое дыхание участилось, и я согнула больную руку, радуясь, что она не сломана.

— Хорошо, — сказала она, ее голос был подобен живой пыли, шелковистой и серой. — Кажется, ты занята. Сейчас неподходящее время?

Я взглянула на Пайка, который поднимал головорезов вертикально, не слишком нежно, когда бил их головами о стены, чтобы заставить дать код.

— Нет, все в порядке, помогаю Пайку разобраться с одним несовершеннолетним хищником. Он закончил играть. — Мой голос повысился. — Верно? — громко сказала я, и Пайк сделал жест «может быть».

— Код на двери! — крикнул он, и эти двое выплюнули пустые угрозы.

— Я могу перезвонить, — сказала Айви. — Но это не займет много времени, если у тебя есть секунда.

Измученная, я села на подоконник и прислонилась к решетке, стараясь держаться подальше от сонного зелья. В комнате царил беспорядок, и я откинула оторванный полог с воздуховода в надежде подышать прохладным воздухом. Повсюду были перья из подушек, которые, оседая, выглядели как падающий снег.

— Что случилось? У тебя с Ниной все в порядке?

Пайк ударил одного из вампиров достаточно сильно, чтобы рассечь ему губу.

— Где Кип? — потребовал он, его глаза потемнели. — Маленькая штучка. Короткие светлые волосы. Любит красный цвет.

— Никогда ее не видел. — Вампир усмехнулся. — Иди попускай себе кровь.

— Мы в порядке, — сказала Айви. — Она сеет хаос среди старой нежити, но это хорошо. Завтра вечером я собираюсь быть в Цинциннати. Надеюсь на большее, чем просто визит, но это зависит от того, что думает мастер вампиров, которого я сопровождаю.

Она возвращается домой? Но мой восторг поколебался.

— Мастер вампиров?

Я почти могла видеть, как она вздрогнула, как сморщилось ее бледное овальное лицо.

— Нежить из Вашингтона знает, что Констанс не управляет Цинци, — сказала она, и я поникла. Взгляд Пайка поднялся, найдя мой, когда он приостановил свои расспросы. — Они думают, что она дважды мертва, и что ты несешь за это ответственность.

— Представьте себе, — пробормотала я. Отвратительный, психопатичный, самовлюбленный вампир была жива. Она была мышью, но она была жива, ее держали в очень красивой клетке в старых покоях Пискари, где до нее не доходил свет. — Поможет ли это, если Ходин снова появится в ее образе?

Я была не совсем в восторге от того, чтобы просить его. В первый раз мне пришлось предоставить ему бесплатную аренду помещения в церкви на шесть месяцев в обмен на десять минут его времени. Он был хорошим соседом по комнате, но мне не нравилась атмосфера, возникшая между ним и другой моей соседкой по комнате Стеф. Я уже считала дни до истечения срока нашей сделки, и его ухода. Ал тоже мог бы снова поговорить со мной…

— Вероятно, нет, — сказала Айви. — Этот парень знает ее. Старая нежить по имени Финнис. Он — причина половины ее неудач, и он сможет сказать, что это не она. Рейчел, если ты не сможешь предъявить Констанс, они решат, что она дважды мертва, и выдвинут обвинения. С телом или без.

Я провела рукой по спутанным волосам и вздохнула, вздрогнув, когда обнаружила перо из подушки.

— Не знаю, в чем их проблема, — сказала я, разглядывая плечи Пайка, когда он возобновил преследование вампиров. — Пайк и я просто отлично поддерживаем порядок.

— Может быть, во всем, — сказала Айви, и Пайк начал ритмично бить кулаком, ударяя сначала по одному, затем по другому в вызывающем отвращение ритме, напевая мелодию «Frog Went A-Courting». Странно. — Они недовольны тем, что ты можешь выполнять эту работу. Это выставляет их в плохом свете и открывает двери для других рас, чтобы они могли контролировать их людей.

Я понимающе кивнула. Пайк, вероятно, делал успехи, но сказать об этом было трудно. Пока ему не удастся превзойти феромоны, превращающие их боль в удовольствие, им будет все равно, насколько сильно он их побьет.

— Эй, скажи Пайку, чтобы пригрозил сломать клык, — внезапно сказала Айви, явно подслушав Пайка. — Это обычно приносит хорошие результаты, когда они накачаны бримстоном и феромонами.

Я взглянула на Пайка, и когда он выпрямился, пожав плечами, я потянулась за сломанной ножкой стула, бросив ее, чтобы она приземлилась в его руках с сильным стуком.

Без колебаний Пайк ткнул ей в лицо самому крупному мужчине. Вампир взвыл, хлынула кровь, а другой в ужасе уставился на него. Пайк совершил немыслимое, повредив единственную вещь, которую его повелитель нежити ценил превыше всего остального.

— О, Пайк, — сказала я, съежившись, когда потекла кровь.

— Я сказала угрожать, а не делать, — произнесла Айви, явно догадываясь, что произошло, по внезапному бормотанию, исходящему от обоих вампиров.

— Трое детей. Внизу, — сказал неповрежденный вампир, его голос был громким и паническим. — Одна компаньонка и два клиента. Код — 55512.