Проблемы с воображением

– Дейзи, говоришь? – вымолвил Ключис. – Сыр и печенье, какой опасной развоображаемой она должна быть. Я знал, что моя черепная боль была прямо в точку, тик никогда не ошибается…

Бен шлёпнул себя ладонью по лбу.

– Вы ошибаетесь – во всём! – завопил он. – А сейчас Дейзи сбежала, и Бохвесть тоже пропал!

Скелет Ключис почесал голову, пальцы гулко зашкрябали по черепу.

– Полагаю, я мог немножко дать маху с тиком, коли уж эта твоя Дейзи невидимая и… АЙ-ЯЙ!

Он взвизгнул, обнаружив костяную нашлёпку на месте мизинчика.

– И она украла ваш палец, после того как сшибла вашу голову с плеч, – объяснил мальчик.

– Слякоть и ненастье, она чудовище! – вскричал Ключис, разглядывая нашлёпку. – Я шёл по следу не того развоображаемого всё это время! Вот так скачка на гусе! Я же отчаянно боялся тебя подвести после всего, что случилось с твоим отцом…

– Что случилось? Как это связано с папой? Расскажите! – вскинулся Бен. – Дейзи заявила, что всё – из-за моего папы. Что она имела в виду?

Скелет Ключис вздохнул.

– Ладно, ладно, я просвещу тебя… но знай, это диво динь-дивная история, – начал он. – У твоего отца был воображаемый друг.

– Правда? – ахнул Бен. – Когда? Кто?

– Его звали пират Бородбород, – продолжал Скелет Ключис. – Твой отец вообразил его накануне пятого дня рождения. Бородбород оказался недюжинным бретёром-бузотёром – сильным, бесстрашным и, как оно бывает, напрочь неприятным. Представь весь гнев, который ты только испытывал: всякое взбешённое, шквальное, ноготопательное чувство, которое морщило твой лоб и разъедало ум… вот таков и Бородбород. От него были одни неприятности. Само собой, славно иметь приятеля-бедокура, пока он существует в твоём воображении, но когда он внезапно делается реальнее черепицы, это может быть просто как обухом по голове! Что и говорить, твой отец вообразил ВД столь хорошо, что тот стал развоображаемым. Когда маленький Боб увидел развоображаемого Бородборода, он пришёл в ужас. Мальчик бежал в страхе… бежал и бежал… и не мог остановиться. Даже я не сумел найти его.

– Он испугался? – уточнил Бен, который не мог вообразить Бохвестя хоть капельку пугающим, но можно не сомневаться, от Дейзи у него шли мурашки! – Что случилось с Бородбородом? – поинтересовался Бен.

– Пират призвал свой громадный корабль и отправился на поиски того, чего жаждет любой пират, а именно – сокровищ, – ответил скелет. – Он уничтожал всё на своём пути, начиная с дома твоих бабушки и дедушки. Бородбород камня на камне от него не оставил! – Ключис посмотрел на место, где недавно находился его мизинец. – У меня был только один способ справиться с ним…

– Ключ от Забвения, – догадался Бен, и последние кусочки пазла медленно сложились в его голове. – Вот что вы сделали с пиратом Бородбородом? Отослали в Забвение?

– Я должен был прекратить его разгул! – воскликнул Скелет Ключис. – Поскольку Бородбород был одержим сокровищами, я натолкнул его на мысль, что он отыщет их в Забвении. Я открыл дверь, и пират исчез во тьме. Когда Бородбород сгинул, и память о нём тоже рассеялась. Твой отец вмиг забыл о нём. Он не помнит ничего из того судьбоносного дня.

– Но… подождите, вы ведь помните, – сказал Бен. – Вы заточили Бородборода в Забвении, но не забыли о нём.

– Ну да, но я – один в своём роде, – заметил Ключис. – Проблема в том, что, хотя Забвение стёрло воспоминания твоего отца, оно не могло стереть его чувства. Боюсь, что из-за потери воспоминаний о Бородбороде чувства Боба спутались в преканительный клубок. Он провёл свою жизнь в поисках того, чего даже не помнит. Он не знает, что потерял.

Бен потёр глаза. Папина страсть к морю, драгоценный спичечный кораблик, постоянные переезды с одного побережья на другое, с острова на остров – всё вдруг обрело странную логику. Значит, уже столько лет отец искал потерянные воспоминания о пирате Бородбороде, хотя и не мог помнить, что именно ищет. Мальчик вспомнил послание Дейзи на коробке спичек – «Ты забыл меня» – и почувствовал, как живот затопило горячее чувство вины. Наверное, он и правда старался забыть её. Как он может винить её, если она пытается найти нового друга?

– Подождите минутку… – произнёс Бен, в голове его металась одна мысль. – Дейзи говорила, что она собирается найти нового друга, и теперь у неё есть Ключ от Забвения. Вы не думаете, что она…

– Проглотит ключ и убежит, чтобы присоединиться к бродячему цирку? – перебил Скелет Ключис. – Как раз это я и подумал!

– Или, может, она откроет дверь в Забвение и освободит Бородборода, – предположил Бен.

– Именно это я и собирался сказать! – объявил Ключис. – Довольно языкочесания, мы должны найти Дейзи, пока она не распахнула дверь в Забвение и не освободила Бородборода!

– Но как же Бохвесть? – спросил Бен. – Он где-то там, совсем один…

– Шляпа и перчатки, Бенджамин, твой друг подождёт, – провозгласил Скелет Ключис. – Ты хоть немного представляешь себе, что может произойти, если Дейзи освободит пирата?

– Нет, но… – признал Бен.