Проблемы узурпатора

   Кoгда наконец сделала всё, что могла, она передала наставника Серхио и торопливо подошла к мужу. Первым делом, сосредоточенно хмурясь, коснулась его плеча – проверила работу собрата по дару. И лишь после этого, длинно выдохнув, тесно прижалась к нему, обняв обеими руками,и тихо выдохнула: «Я так за тебя испугалась!»

   За него. И от этого было странно тепло внутри.

   Она потом быстро взяла себя в руки, и даже гордо улыбалась оттого, что её муж справился сразу с двумя негодяями, и опять обращалась к нему на «вы». И он тоже восхищался её стойкостью и мужеством, которые не вдруг заподозришь в такой юной девушке, выросшей в столь тепличных условиях. Но...

   – …Рауль, ты вообще слушаешь, что я говорю?! – возмущённо окликнул его Хорхе, постучав пальцами по столу.

   – Извини, задумался, – честно признался король,тряхнул головой. - Ты начал рассказывать, как вы искали, где именно убийцы проникли на территорию дворца.

   – Тьфу! – коротко, но ёмко отозвался Хорхе. – Ну ладно, ты немногое пропустил. Там и говорить нечего, способов масса,и не столь уж важен использованный. Люди Игнасио дело знают, а дворцовых он сегодня знатно наскипидарил, носятся так, что за ними тени не поспевают. В общем, по заказчику убийства духовника королевы – пока одни рассуждения. Понятно, что сам он малoинтересен, единственное в нём значимого – близость к Бланко де Море и влияние на неё. Очевидно, кому-то не понравилась лояльность старого окружения принцессы новому её окружению. Кто-то полагает, что именно отец Валентин ключ к этому. Подозревать такое могут многие, если не все. Из числа тех, кто не верит в вашу с женой большую любовь, конечно, но сегодня таких поубавилось.

   – Что ты имеешь в виду? – растерялся Рауль.

   – Хм. Α ты вообще догадываешься, как вы смотрелись со стороны, когда через парк в сопровождении охраны шли ко дворцу? – Χорхе задумчиво наклонил голову к плечу. – Так-то версий произошедшего в кустах полно, но на этот счёт сомнений нет: половина дворца видела, как ты, окровавленный и бледный, в изрезанном кителе шёл в покои, а жена так за тебя цеплялась и смотрела с такой тревогой, что многие искренне позавидовали. Ладно, к делу! – сам себя одёрнул он, сообразив, что слишком отклонился от темы. - На чём я?.. Α! Проблема в том, что отец Валентин мог в этом качестве помешать слишком многим. И я не знаю…

   – Αлонсо, – предположил король.

   – Тогда он это устроил не сегoдня, заранее. Из зверинца Медина де Бланко побежал к одному весьма влиятельному типу, сеньору Сильве, у которого дела с Поркеттой. Очень много дел, если ты понимаешь, о чём я,и семья старшего сына тоже там. И после этого разговора сеньор умчался в западном направлении, за ним приглядывает пара моих людей. А что именно заставляет тебя думать на него?

   – Он очень глупо и навязчиво пытается открыть Альбе глаза на меня. Настолько топорно, что она уже сама от него шарахается. При этом он явно считает себя более достойным мужем для неё и совершенно уверен, что она не будет против.

   – Мне доложили, что ты успел поругаться с этим пылким юношей, после чего он, собственно, и удрал,и сцена напоминала ту, что была на балу по случаю вашей свадьбы и коронации. Но до чего вы всё же в итоге доругались?

   – Да, скандал, чуть не забыл! Побудь завтра моим вторым секундантом, это ненадолго. Первым я уже взял Флавио и он обещал уладить формальности.

   – Секундантом? Завтра?! Рауль,ты рехнулся? Ты не забыл, что тебя сегодня шпагой проткнули?! Перенеси дуэль, ранение допускает…

   – Хорошо, я попрошу Мануэля. – Меньше всего ему хотелось сейчас выслушивать нотации от друга.

   – Мануэля он попросит! Рауль, не дури. Ну давай я за тебя ему морду набью, а? Если хочется прямо завтра.

   – У тебя месяц назад был шанс заменить меня,ты отказался, - он поморщился. - Теперь я справлюсь сам. Что ты разоряешься? Я прекрасно знаю, чего он стоит, хорошо себя чувствую, а до завтра всё и вовсе пройдёт.

   – Да чёрта с!.. Да ты!.. Да иди ты! – захлебнулся словами Хорхе, подскочил со стула, отошёл на шаг от стола. Развернулся, рванул стул, подошёл к столу, грохнул по нему кулаками. - Ты совсем рехнулся? Я из шкуры лезу, чтобы твою задницу сохранить, а ты не придумал ничего умнее, чем влезть в дурацкую дуэль?! Ну ладно с этим нападением. Ну не подумал, хорошо, бросился туда машинально, ввязался, а там думать уже некогда было. Но дуэль после ранения?! А если это подcтава? Он же явно тебя провоцировал!

   – Вот ты как секундант проследишь, чтобы всё было честно, – отозвался Рауль, хмуро следя за метаниями друга.

   – С-с… Святые Небеса! – прошипел Хорхе, опять отошёл от стола, на этот раз дальше, к окну. Выругался, глядя за окно, опять развернулся. – Слушай, ну ты всегда был разумным человеком, что случилось теперь? По всем дуэльным кодексам ранение…

   – Завтра. В полдень, - оборвал его король. – И только попробуй устроить ему несчастный случай или что-то вроде.

   Γенерал Флорес Феррер прорычал заковыристое грубое ругательство, в два шага подошёл ближе, снова опёрся на стол:

   – Какого дьявола, Рауль? Тебя только что чуть не закололи, тебе мало?!