Проблемы в Городце. Спасти Московию.

Но вскоре прибывшие забыли, где находятся. Едва царица попросила рассказать, что случилось с их ребенком, женщина расплакалась, а мужчина начал говорить, но постоянно сбивался, останавливался, чтобы успокоиться. Никто его не торопил. Только одна из прислуживавших Марфе Матвеевне девушек принесла воды.

– Мы долго о ребенке мечтали, – поведал им мужчина. – Токмо то ли время не настало, то ли боги нас испытывали, но долго не было у нас детей. А потом родился наш Ждан, – мужчина сделала паузу, потом продолжил. – Не буду рассказывать, что происходило в эти несколько месяцев. Скажу лишь, что они стали самыми счастливыми для нас. Но потом приехала моя сестра. Сказала, что ей тяжело оставаться одной после смерти мужа, и она хочет пожить немного с родными. Мы не стали ей отказывать. Где-то с неделю Марфа помогала нам с малышом, делала работу по дому. Мы с Настасьей только радовались, ведь наступила зима, я почти все время проводил в лесу, на охоте, а ей приходилось и по дому все делать, и за водой ходить, и дрова колоть, да мало ли работы дома найдется. Опять же одной не так одиноко. Но как-то утром жена моя проснулась, а дома никого. Сначала она подумала, что Марфа вышла погулять с нашим сыном, но во дворе их не было, да и соседи не видели ничего. Настасья бегала, искала, собак по следу пустили, да только звери след взять не смогли. Перебила она след чем-то, а жене сонного зелья подлила. Травница наша рассказала, что брала у нее, мол, после смерти мужа сон не идет. Мы уже смирились, решили, что сгинули они в лесу. А тут радость такая.

Царица задала еще несколько вопросов, как выглядел малыш, были ли какие-то приметы особые, после чего покосилась на Василису. Девушка только кивнула, что да, родители это настоящие. Не обманывают.

– Ну-ка девушки, принесите родителям их малыша, – распорядилась Марфа Матвеевна.

Вскоре служанка вошла в горницу, неся на руках ребенка. Тот бы не очень доволен, что его забрали от игрушек, но, едва очутился в руках отца и матери, недовольство его прошло.

– Одного я не понимаю, – решила задать вопрос Агафья, – отчего Арина Романовна родную кровь чувствовала, коли люди эти не родня ей.

– От того, что сила чужая ей глаза застила, – пояснила Василиса. – Коли то простое колдовство было бы, она б распутала его, а против божественной силы нам противопоставить нечего. А наши боги вмешиваться не стали, не до того им было, они к своей войне готовились.

Агафья только кивнула. Все войну большую ждали, и радуются теперь, что малой кровью отделались.

– А что с Марфой будет? – спросила Василиса.

– Елизар рассудит, – коротко ответила царица, после чего поднялась со своего кресла и сделала знак собравшимся следовать за ней. Понятное дело, нашедшие своего ребенка родители ничего не заметили. А остальные только рады были оставить их наедине со своим малышом.

– Вот и закончилась эта история, – улыбнулась царица. – Врагов победили, справедливость восстановили, родителей малыша нашли.

– Восстановили, да не всю, – покачала головой Василиса. – Никита наказания не понес. А ведь без него это дело не обошлось.

– Почему же не понес, – возразила колдунье Марфа Матвеевна. – Ты же сама его наказала. Проклятье на него такое наслала, что на людях показаться стыдно. Кстати, весть от настоятеля Соловецкого монастыря пришла. Нет более стрельца Никиты, есть отныне послушник Никита, готовящийся постриг в монахи принять. Как Елизар сказал, за все свои дела выбрал он себе добровольно затворничество. Пусть там и остается.

– И то дело, – покивала Милица. – В ином месте паломницы бы в искушение вводились, а на острова редко кто прибывает. Только когда совсем нужда заставит. Да сошлют кого, ежели провинится перед государем. Так что, считай, Вася, отправила ты добра молодца, одного из лучших воев, пусть и провинившегося серьезно, в ссылку пожизненную.

– Разве что, – согласилась девушка. – А раз все так хорошо закончилось, надобно Арину Романовну найти да отметить это дело чайком да с пирогами. У меня как раз молодая мята свежая подсохла.

Пока Марфа Матвеевна отдавала распоряжение, Василиса побежала в свой домик за травами. Уже скоро она покинет его, вернется на кощеево подворье, там и до свадьбы рукой подать.

А во дворе все так же стояли, взявшись за руки, Анютка и жрец и о чем-то тихо разговаривали.

Эпилог.

Тишина. Лепота, я бы сказала. Пусть не долго, пока дети спят, но иногда так мало для счастья надо. Бабочки порхают, птички поют. Из трубы избушки фиолетовый дым поднимается. Стоп, почему фиолетовый-то? Опять Арина Романовна что-то мудрит. Ну, зачем я ей про некоторые химические элементы рассказала. Ждали бы они своей участи, когда Менделееву, или еще кому в этом мире, таблица периодических элементов присниться. Нет, дернули черти, али еще нечисть какая. Ну да что уж теперь, пусть ее.