Проблеск вечности

— Следователи, занимающиеся поджогом, уже здесь, — сообщил Майк Эбби на следующее утро, когда они сидели, завтракая, за кухонным столом. Дым в комнатах еще не успел выветриться, пахло и химикалиями. К счастью, пострадала только передняя часть лома. А через некоторое время должен прибыть и страховой агент. После разговора с ними я поеду в контору. Так что оставляю тебя на попечение Ханны, которая отвезет тебя в магазины, а потом к Джесс.

Эбби улыбнулась. Значит, Майку хотелось, чтобы Эбби нашла дневники и доказала, что она именно та, за кого себя выдает. Она снова была одета в футболку и джинсы Майка, поскольку ее новая одежда была испорчена при тушении пожара. А Ханна одолжила ей ленту для головы, чтобы оттянуть назад волосы.

Когда, позавтракав, Эбби с Ханной уходили, по дому слонялось несколько незнакомых мужчин. Как предположила Эбби, это были те, кто разбирался с поджогом и страховкой. А Майк пока что не обнаружил никаких пропаж.

Ханна вела маленький автомобильчик с открытым верхом, который обычно стоял рядом с «бронко» в постройке, именуемой Майком гаражом. Эбби радовалась ласковым лучам солнца и порывам легкого ветерка, который шевелил ее волосы, стянутые лентой Ханны. Они немного проехали по извилистому спуску. И Ханна, притормозив у резкого виража, остановила машину. Она показала на одно из нескольких больших искривленных деревьев за новым на вид металлическим ограждением. За этим деревом земля на протяжении нескольких футов уходила под уклон, а потом резко обрывалась в пустоту.

— Здесь это и случилось, — сказала Ханна. — Чувствуешь вибрации?

Эбби и в самом деле ощутила необъяснимое покалывание в шее. Она вспомнила, что, когда Майк вез ее сюда, он намекнул, что здесь произошло нечто, взбудоражившее его соседей. Тогда Эбби почувствовала и его волнение.

— А что же здесь случилось?

— Здесь погибла жена Майка, Дикси.

Эбби сидела, не шевелясь, чувствуя, как забилось ее сердце. Ей показалось, что она скоро узнает о причинах постоянной грусти Майка.

— Расскажите мне об этом.

— Это машина Дикси, — начала Ханна, коснувшись рукой руля автомобильчика. — Однажды вечером, в прошлую зиму, Майк вел свой «Мерседес» вниз по холму. Но добрались они только до этого места. На полном ходу машина врезалась в дерево, и Дикси погибла. А Майк был ранен.

Глядя на дерево, стоявшее на краю обрыва, Эбби стиснула руки на коленях и тихо сказала:

— Они оба могли погибнуть.

Эбби содрогнулась от этой мысли.

— Майк и страдает оттого, что так не произошло, — продолжала Ханна, и Эбби в потрясении повернулась к ней.

— Он так сильно ее любил, что хотел умереть вместе с ней? — прошептала Эбби.

Ханна пожала плечами.

— Он винит себя в том, что произошло.

Эбби вспомнила об обвинениях Филиппа.

— Но… ведь это был несчастный случай, не так ли?

Ханна снова запустила машину.

— Конечно, — ответила она. — Но Майк в это не верит.

— Что вы имеете в виду?

— Ты лучше у него спроси. — Ханна потянула на себя какой-то рычаг, и машина двинулась вниз по холму.

А Эбби подумала о постоянном мрачном состоянии Майка. Теперь-то она понимала причину этого: горе и… чувство вины.

— Ханна, а почему же…

Экономка подняла ладонь.

— Извини, Эбби. Конечно, это не вся история, но не думаю, что мне следует рассказывать об этом.

Они продолжали путь, а Эбби не могла унять дрожь. Ей хотелось быть рядом с Майком, утешить его… узнать то, о чем умолчала Ханна. Вспомнив об изумительных ночах, проведенных вместе, она загрустила. Не была ли она попросту неполноценной заменой жены, которой так недоставало Майку?

Ханна остановила машину у большого сооружения, которое она назвала торговым центром. Покупки они сделали в супермаркете, где Эбби заменила утраченную в пожаре одежду сходными блузками, длинными юбками и, конечно же, на сей раз — футболками и джинсами. Она также купила новые туфли и небольшую кожаную сумочку.

Ханна рассказала ей все о кредитных карточках, когда вытащила маленькую пластиковую карточку, чтобы уплатить за покупки, как раньше делал Майк. Оказывается, ее использование не очень-то отличалось от того, как дома у Эбби бакалейщик вел текущий счет.

— Это карточка Майка, — сообщила Ханна. — Он позволяет мне покупать ему разные вещи.

Они снова двинулись в путь. Спустя несколько минут Ханна припарковала машину у маленьких магазинчиков.

— Скоро вернусь, — пообещала она и скользнула в магазин под названием «Медиум».

Оставшись одна в машине, Эбби старалась не думать о вине Майка и о том, как он, наверное, горюет по своей жене. Может быть, Эбби и сумеет отыскать какой-нибудь способ спасти его от физической опасности, которую она ощущала, только удастся ли ей когда-нибудь успокоить его совесть… или смягчить рану от потери дорогого ему человека?

Спустя несколько минут появилась Ханна, она бросила на колени Эбби журнал под названием «Лос-анджелесский медиум».

— Думаю, тебе будет интересно взглянуть, — сказала она.

Полистав журнал, Эбби спросила:

— А что означает «медиум»?