Проблески рассвета

Он послал кубу ещё заряд энергии, добившись на сей раз затухания светящихся линий, после чего побежал вместе с техниками дальше.

* * *

Мэнлиус и Нерта обеспокоенно следили за тем, как индикатор генераторов приближается к опасной отметке. Хотя Просперо сражался с Гендианусом и Кейси, он оставил свой голографический компьютер в стороне и к тому же подключённым к генераторам. Просперо пользовался кругом как прикрытием, чем осложнял бой с техниками. А энергетические лучи, которыми противники осыпали друг друга, мелькали в опасной близости, заставляя магов каждый раз вздрагивать. Алэйр снова чувствовал приближение страха, а его мысли из-за этого смешались. Нерта пыталась подключиться к Небесному Кругу и вывести за его пределы свою энергию. Но заклятие было достаточно сильным, чтобы удерживать в его пределах всё что нужно — для того и создавалось. Выбраться из заклятия можно было только по разрешению заклинателя по определённому пути — его узоры напоминали коридор. А на выходе из этого пути и стояли генераторы.

— Бесполезно! — вздохнула Нерта. — Это заклятие создавал мастер. Вашему другу очень повезло выучить его.

— Мы умрём, — начав трястись, выдавил Мэнлиус. — Всё бесполезно!

Нерта вздохнула. «Наградил же Амброзиус телохранителем. Почему он послал хранителя легенд, а не искателя или стража? Может лучше было отправить его в ссылку? Бедный парень…» А затем женщина… влепила незадачливому ученику сильную пощёчину.

— Мэнлиус Алэйр, приди в себя! — произнесла она таким строгим голосом, что страх перед его обладательницей пересилил страх личный.

Парень удивлённо поморгал, а потом схватился за голову:

— Что? Ох… паническая атака. Не надо было мне соглашаться на это задание. Уж лучше ссылка.

Ещё одна пощёчина. Затем Нерта рассердилась окончательно, схватила его за плечи и хорошенько потрясла. Говорила она повышенным голосом на грани злющего крика.

— Мэнлиус Алэйр, не важно, что у тебя за проблемы. Но я знала не такого телохранителя. Я знала отчаянного парня, который раскрыл шпиона, смог поглотить двух демонов и стал для меня прекрасным проводником в Бездне! Твой страх по сравнению со всем, что ты пережил — не более чем дешёвая привычка! И я вобью в тебя понимание, хочешь ты того или нет! Лучше уж ты будешь бояться меня, чем всего мира!

На Мэнлиуса посыпались новые пощёчины. Он действительно испытал страх уже перед этой женщиной, и этот страх пересилил страх личный.

— Госпожа Нерта, хватит, я понял, понял! Считайте, я уже пришёл в себя!

Учёная сохраняла суровый вид, но одобрительно кивнула и сложила руки на груди:

— Так-то лучше. А теперь придумайте, что нам делать с этим заклятием. Вы лучше знаете традиции вашей башни.

«Если вы не смогли ничего сделать, разве смогу я? — хотел было ответить Мэнлиус, но видя, насколько рассердилась учёная, поостерегся.

Парень вздохнул и взял себя в руки:

— Ладно, посмотрим что тут у нас. Всё-таки работа хранителя легенд включает в себя изучение структуры заклятий. Никогда не знаешь, на что наткнёшься в древних руинах.

— Вот именно, — одобрительно кивнула Нерта. — Рада, что вы пришли в себя.

Мэнлиус начал думать. «Любое заклятие является переплетением энергетических каналов и узлов, которые являются проводниками воли мага и активируют изменения в мире с помощью излучений. Тип излучений зависел от силы-первоосновы. В случае с Небесным Кругом силой-первоосновой является Порядок. Это даёт мне понимание структуры. Чтобы отключить заклятие, я должен добраться до первоначального узла, но вначале нужно определить конечный узел. Вот здесь.»

Тем временем воздухоплаватели обменивались атаками. Энергетические лучи то и дело мелькали в воздухе, все трое постоянно маневрировали и периодически прикрывались собственными щитами. Просперо оказался наиболее проворным из троицы и к тому же с более совершенной защитой.

— Проклятье на твою голову, предатель, — прорычал капитан. — Как ты обзавёлся этими технологиями? Твой уровень допуска не позволяет их получить!

— У меня свои каналы, — позволил себе ухмылку Просперо. — Вы же не ждёте, что я о них расскажу?

— Умно, — со вздохом произнёс Кейси. — Шеф, есть план. Следите за мной.

Кейси начал маневрировать снова, но Либер понял, что помощник пытается вынудить предателя сражаться на две стороны. До этого они сражались плечом к плечу. Капитан расхохотался и продолжил стрелять. Просперо сделал паузу между своими атаками и укрылся за своим щитом, напоминавшим сочетание сот, созданное из энергии. Такие же щиты были и у капитана со старпомом. Нужно отметить, что защита воздухоплавателей не позволяла закрывать себя со всех сторон. Такие барьеры требовали много энергии и допускались лишь для групповой защиты и персон с высоким статусом. Так что всем трём бойцам пришлось следить за правильным положением во время боя.

Капитану и старпому удалось оттеснить его от барьера, но воздухоплаватели понимали: что-то не так.

— Он ушёл в защиту. Наверняка это для чего-то нужно, — сообщил помощнику капитан. — Его глаз изменил цвет.

— Возможно, он нас сканирует, — недовольно произнёс Кейси. — Нужно ему помешать!