Проблески рассвета

— Да-а-а-а-же не знаю — протянул Гэлан. — Может, стоит сдать вас с потрохами…

Адриан и Мэнлиус тут же напряглись. Нерта выдавила нервную усталую ухмылку.

— Шучу, — хохотнул искатель, а потом ободряюще посмотрел на приготовившихся к драке ребят. — Друзья мои, если бы я хотел вас сдать, вы бы уже и сделать ничего не смогли, расслабьтесь. Я пришел, чтобы помочь сыну. Ну и чтобы выполнить просьбу Амброзиуса. Мы с Вардом — тот самый запасной вариант, который он предусмотрел. Да и жена мне не простит, если я отстранюсь. Алэйр кажется адекватным парнем, пока что. К тому же вам нужен кто-то, кто его приструнит.

— План Амброзиуса… Опять мать лезет в мои дела — скривился Адриан и страдальчески закатил глаза. — А приструнить Алэйра — сильное заявление. Это всё слишком сложно для меня.

Мэнлиус тоже страдальчески закатил глаза.

— Эй, проявляй уважение к той, кто тебя родила! — рыкнул отец. — Кстати, Амброзиус знал и мать Петру, когда… но не будем об этом. Похоже, что она помогла вам по собственному разумению а не по его просьбе.

Мэнлиус навострился, но Леониус-старший не стал развивать тему, а давить рыжий почём зря не любил.

Послышался звонок в дверь.

— Мы ждём кого-то ещё? — нервно поинтересовался Адриан.

— Было бы неплохо, — с надеждой добавил Мэнлиус.

— Пойду посмотрю, кого ещё принесло.

Нерта позволила себе таинственную улыбку. Все с надеждой посмотрели на нее.

— Я тоже кое-кого успела позвать, — сообщила она. — Нам нужно как можно больше людей.

Дальше пришли Гендианус и Кейси с Кларком и Винсом. Они выглядели бодрыми и целыми. Похоже, во время техобслуживания их неплохо подлатали.

— Конечно по уму надо бы несколько дней на восстановление, — заявил капитан. — Но и так подлатали неплохо. Сражаться сможем.

Телохранители удивленно вытаращили глаза, но помощи воздухоплавателей обрадовались. А Гэлан с Вэджэм кивнули воздухоплавателям с уважением во взглядах.

— Капитан, мы без вас не сможем! — заявил Адриан.

— Теперь я буду чувствовать себя спокойнее! — добавил Мэнлиус.

— Я связалась с ними по Инфосфере и попросила помочь, — объяснила Нерта.

— Просто попросили? — опешил Мэнлиус, вспоминая слова Гендиануса.

— Просто попросила, — подтвердил капитан. — Воздухоплаватели уважают службу на благо науке. Ради этого мы готовы рискнуть собственными жизнями.

Следующий гость оказался неожиданным даже для Нерты. Явился отец Клаудис.

— Святой отец, вам-то зачем присоединяться к такому бунтарскому сброду как мы?

Священник из госпиталя приветливо улыбнулся:

— Что вы, я не собираюсь влезать в такое опасное путешествие. Моё время приближается к концу. Но надо отдать долг.

— Долг? — не поняла Нерта.

— Долг. Амброзиусу. Когда-то он мне сильно помог, — сказал священник и приветливо улыбнулся Мэнлиусу. — Ну что, адепт Алэйр, вы готовы обсудить вопросы совершенствования разума?

— Мистер Алэйр… Похоже, мне не удастся вернуться в орден… отец Клаудис, — потрясённо произнёс парень, а потом поклонился, предвкушая получение интереснейших знаний. — Почту за честь.

Они уединились в спальне книжника. Сели в медитативные позы.

— Скажите, каким вам показался Амброзиус, — не выдержав, спросил Мэнлиус.

— Ваш наставник очень своеобразный человек, — усмехнулся священник. — Одно могу сказать точно, — он очень мудр, но никогда ничего не делает просто так. Его планы напоминают бесконечное космическое дерево со множеством ветвей. Адепт Алэйр, у нас мало времени. Я нарушаю закон, обращаясь к вам. Слушайте меня.

Мэнлиус хотел напомнить, что он больше не является адептом, но прикусил язык и кивнул. А ещё почувствовал что-то тревожное, но пока не мог разобраться, что именно.

— Итак, мой друг, существует особый уровень медитации, позволяющий вам сделать свой разум подобным компьютеру по вычислительным мощностям. Для этого вам нужно сделать довольно сложное дело, соединить свой разум с Инфосферой. Вы должны настроить свои ощущения так, чтобы перестать чувствовать своё тело и даже свою личность.

— Личность? — недоверчиво спросил рыжий. — Это тревожно. Зачем человеку отказываться от личности?

— Не перебивайте меня! — неожиданно нервно произнес священник и покосился по сторонам. — У нас мало времени! Перевод сознания на новую ступень развития нужен не для праздных развлечений, помни об этом… Нет! НЕТ! Я ЕЩЁ НЕ ВСЁ СКАЗАЛ!

Священник вскочил и заозирался по сторонам. Мэнлиус почувствовал присутствие могущественной сущности. Он тоже вскочил и оживил свои тени, но святость отца Аквиллы мешала им действовать. Мешала и… святость прибывшей сущности.

— Слова Мудрости, Мэнлиус, — обречённым тоном произнес священник, сглотнув. — Ты должен найти Слова Мудрости… Олкандер… Она знает…

— Да что происходит-то! — прорычал юный телохранитель и призвал хотя бы Духовный Щит, заставив его вращаться вокруг них.