Проблески рассвета

Заклинательница была готова к сюрпризам со стороны парня и заранее ещё до их встречи окружила себя защитным узором и несколькими атакующими. Защитный узор сформировал тёмный купол вокруг женщины и оттолкнул цепи в сторону. А затем она атаковала звуковыми волнами, и пропев короткое заклинание. Скрытые узоры послали новые волны, но цепи снова окружили Мэнлиуса, защитив его от волн.

— Знаешь, у всего в этом мире есть своя слабость, — произнёс он. — Сила музыки может быть впечатляющей, но она основана на гармонии. Гармония не устоит перед грохотом хаоса.

Мэнлиус призвал из-под «пола» целый лес из цепей Он взял за основу этого приёма Терновый Лес предыдущего вербовщика. При этом цепи не направились к Деметре, а начали издавать ужасающий грохот. Та снова сжала голову руками и принялась злобно шипеть. Шипы на её шлеме удлинились и превратились во множество змей, но они не могли ничего сделать со стальным лесом, призванным демонологом.

— Ооооо, а я слышал об этом артефакте. Всё-таки я хранитель легенд, — неожиданно вспомнил Мэнлиус. — Знаменитый Шлем Медуз. Тестовое устройство Древних, которое должно было наделять владельца сверхъестественной силой. Использовалось для создания элитных убийц, которые должны были быстро, тихо и незаметно уничтожить целую группу. Проблема этого устройства в том, что владельцы теряли над собой контроль. Как мне это знакомого.

— Ты много знаешь для мальчишки! — прошипела заклинательница.

Она заставила змей отделиться от шлема и устремиться к проклятому юнцу сквозь терновый лес. Мэнлиус не заметил, как змеи приблизились к нему. Парень заметил их только во время атаки. Они могли ужалить учёную, поэтому ему пришлось подставить спину, прикрыв её.

— Аррргх! — прорычал он и рухнул на одно колено, с трудом удержав Нерту.

Однако заклинательница не стала нападать. Её образ стал полупрозрачным.

— Думаешь, я так легкомысленна, что не подготовилась к нашей встрече? — рассмеялась Деметра. — Ты видел лишь мой образ, но я достаточно могущественна, чтобы сражаться дистанционно. Признаю, ты хорош, но в таком состоянии не способен внимать здравым аргументам. Ты ведь почувствовал это, верно? Приблизился к состоянию Дикого Мага.

— Что… ты… со мной… сделала…

— Мои змеи отравили твою энергетику. Я использовала твоё чувство долга против тебя и намеренно послала змей на учёную, зная, что ты её защитишь. Силы будут постепенно иссякать. Ты можешь умереть если не получишь противоядие, а оно есть только у нас. Подумай об этом и сделай правильные выводы. Наш корабль будет следовать за вами некоторое время.

Напоследок, заклинательница послала воздушный поцелуй и исчезла во тьме.

Мэнлиус же рухнул на пол, не в силах более держать Нерту. Его сознание начало проясняться, но вот сам он стал выглядеть плохо. По его энергетическому телу поползли чёрные линии, а сама душа стала постепенно бледнеть.

— Что… это… со мной… было… — выдавил он. — Ничего… не… помню…

Нерта тем временем открыла глаза.

— Мэнлиус? Что происходит?

Она вскочила и бросилась к нему.

— Мэнлиус! Мэнлиус! Что с тобой сделала эта стерва?

— Это… не важно… — выдавил улыбку парень. — Госпожа… разве… вы забыли? Мой долг… — защищать вас…

Однако Нерта серьёзно обеспокоилась. Чем дальше, тем тяжелее ей приходилось смотреть на жертвы других ради её дела.

— Похоже, вашу душу отравили. Вы ведь должны посетить Храм Небесного Круга, верно? — она попыталась ободряюще улыбнуться парню, но улыбка вышла такой же бледной как у него. — Они наверняка смогут исцелить вас от отравления. А я пока попытаюсь замедлить распространение заклятия.

— Госпожа Нерта… Вы можете потратить много сил… Вы же не заклинатель Бездны… Я попытаюсь продержаться…

— Нет, мы не можем рисковать! Я вложу все силы если потребуется!

— Ха… какая решимость ради простого адепта — улыбка рыжего стала какой-то горькой. — Ладно, тогда… слушайте меня внимательно… Это Бездна… Здесь возможно многое… Вам нужно поверить, что всё возможно… Нет, не колдуйте сейчас…

Мэнлиус снова закашлялся. По его душе забегали волны, а сам парень начал морщиться. Он почувствовал сильную боль, но попытался собраться с силами, чтобы дать инструкции.

— Вы должны представить, что всё возможно. Перед исцелением вам нужно как можно лучше отбросить все представления о законах Физического Плана. Попробуйте визуализировать избавление от этих законов. А затем вы должны внушить себе, что вам не нужны силы на заклятие. На самом деле вы должны призывать не заклятие, а его образ.