Пробудить бога

Я подобрал их, и мы двинулись дальше. Вскоре выкрутасы рыжих дам стали привычны, и мы вошли в ритм: удар–кашель–живительный сгусток, удар–скалка, удар–слезы, удар–смерть. Минут за сорок мы зачистили всю комнату (в процессе Маруся взяла уровень), забрали факел и только двинулись дальше, как Фрося крикнула:

— Эй, подождите!

Она подплыла к стоящей под навесом плите, покрутилась возле нее и махнула мне рукой:

— Забирай.

Подойдя к ней, я с удивлением обнаружил, что в духовке лежит целая россыпь разнообразных зелий.

— Как ты догадалась?

Фрося улыбнулась с крайне довольным видом.

— Кухарки любят делать запасы. По крайней мере, у моей мамы они всегда были.

Я сгреб эликсиры в суму и поспешил к друзьям. Дверь привела нас в следующий коридор. Пока мы шли по нему, я спросил девочку:

— Твои родители тоже стали призраками?

— Нет, — она пригорюнилась. — Просто умерли.

— А почему же ты превратилась в привидение?

Тяжело вздохнув, Фрося продемонстрировала тряпичную куклу.

— Вот из–за нее. Мне ее подарил дядя Силантий, сказал — это оберег. Помнишь, я рассказывала, как он ходил собирать лунные лотосы? Вот как раз для нее. Кукла меня защитила, не дала Тьме забрать. Только сил у нее оказалось недостаточно, чтоб оставить меня живой. Дядя не успел в нее вложить еще какую–то травку, поэтому я призрак.

Я впервые посмотрел на Фросю не как на истеричного и надоедливого непися, а как на ребенка, столкнувшегося с огромной несправедливостью. Пожалуй, я был бы не менее странным на ее месте.

— Ничего, малышка, — ласково сказала Маруся и попыталась погладить Фроську по голове. — Все будет хорошо, вот увидишь.

Та печально кивнула и стала еще более прозрачной.

— Эй, бориген, — позвал ее Серый, — ты уверена, что здесь есть золотая стена? Откуда вообще ей взяться в подвале?

— Дурак, — обиделась девочка и, помедлив, выпалила: — От Хрустального города осталась.

— Факт, — важно пробухтел Диоген.

Серега перевел на меня вопросительный взгляд, и я кивнул: о чем–то подобном рассказывал старейшина Ормин.

Наш разговор прервал хриплый стон. Я поднял глаза и увидел в глубине коридора, у самого входа в следующий зал, полуголого человека. В первое мгновение мне ничего не показалось странным, но потом…

Его живот был распорот и грубо, кое–как, зашит. Когда он делал вдох, шов расходился, нити натягивались, и между ними виднелись кишки. Да уж, зрелище не для слабонервных.

Едва мы приблизились, он глухо зарычал и бросился на нас. Я выставил Кладенец, но монстр вдруг сделал ловкий кувырок и, словно какой–нибудь геккон, повис на стене. Быстро перебирая руками и ногами, он переместился на потолок и оттуда прыгнул на меня. Цепкие руки обвили шею, сдавили тисками. Из моего горла вырвался сдавленный хрип, воздух в легких разом закончился, перед глазами встала кровавая пелена.

Словно в замедленной съемке я видел, как на голову зашитого опускается Серегин шестопер, как одна за другой в него влетают стрелы и как, расцепив объятия, окровавленный монстр отлетает в сторону. Он пару раз дернулся в агонии и затих.

Жадными глотками хватая воздух, я опустился на колени.

— Какой ужас, — тихо прошептала Ама.

— Эт… это точно… — прохрипел я, пытаясь восстановить дыхание.

— Ведь это человек. Был им когда–то. Странник.

— С чего ты взяла? — быстро спросил Серый.

Маруся наклонилась над телом и повернула его руку внешней стороной к нам. Я глазам своим не поверил — на предплечье светилась татуировка:

Самурай, 29 уровень

Тот самый Колька Самурай, пропавший боец из клана Ястребов?! Но…

— Охренеть… — выдохнул Серега. — Выходит, любой из нас может превратиться в монстра?! Твою ж…

Взгляд его затуманился, и я понял, о чем он думает: такая же участь могла постигнуть и пропавшего Борея.

Сделанное открытие потрясло не только Серого, но и меня. Пока мы молча таращились друг на друга, Маруся деловито осматривала труп. Перевернула его, ощупала и сказала, поднимаясь:

— Рана на животе и есть причина смерти.

— Откуда ты знаешь?

Она посмотрела с легким удивлением.

— Я училась на врача.

Походу, сегодня у меня день открытий. В который раз я подумал, как же мало знаю о ней.

Глава 10. Мертвые монахи

Мы немного восстановились и направились к комнате. Я вошел и слегка обалдел: внутри бродило не меньше двух десятков таких же мужиков. Единственное, что отличало их друг от друга — раны. У двоих–троих были заштопаны животы, у остальных зияли огромные, наскоро зашитые порезы в левой части груди. Ну и, конечно, на руках светились разные ники.

По спине пробежал холодок. В памяти моментально всплыл вчерашний сон, в голове эхом отдалось — тук–тук, тук–тук. Мать твою, неужели этих странников принесли в жертву Утресу? Неужели именно их сердцами окружена статуя темного бога в подземном храме? Кулаки невольно сжались: Марсель, сука, сука!

Видимо, догадка озарила не только меня, потому что Серый, бросив взгляд на татушки противников, тихо сказал:

— Я не буду их аттачить.