Пробудить бога

В соседнем коридоре начиналась очередь в подземный ход. Весть о гибели Марселя разлетелась вмиг, и, пока мы протискивались сквозь вереницу людей, меня хлопали по спине, хвалили. Гордый Диоген, восседая на моем плече, раскланивался направо и налево, как прима на сцене.

У самого входа в грот, ведущий к Золотой пещере, я увидел Ронду с неизменным Тудеримом.

— О, и ты тут? — воскликнула гномка. — А я уж было расстроилась, что такого замечательного клиента потеряла.

Я покачал головой: даже в ситуации смертельной опасности она думала о прибыли!

— У меня еще много дел не закончено. А где Тарас Бульба?

— Кто?

— Твой друг, тот, что с чубом.

Гномка ткнула пальцем в потолок.

— Его звали Лерим. Там остался лежать. На войне каждый может умереть, если не трус.

Она вздохнула и молча уставилась в земляной пол под ногами. А мы двинулись дальше.

Возле пробитой в стене дыры, от которой начинался подземный ход, толпилась уйма народа.

— Рокот! Живой!

Подскочили Серый, Володька, Стас. Подбежала Маруся, прижалась ко мне и заплакала.

Я обнял ее, погладил по волосам и, мгновенье поколебавшись, поцеловал в губы. Народ завопил, заулюлюкал, а она, не обращая внимания, ответила мне на поцелуй. Так мы и стояли посреди подземной пещеры, в окружении десятков друзей, словно у свадебного стола.

— Проходим, проходим быстрее! — закричал Элмер, и я, наконец, отлип от любимой.

— Да, надо торопиться. Они могут пуститься в погоню, — согласился с ним Серега.

— Не так скоро, им нужно прийти в себя после того, как Рокот завалил Марселя, — хмыкнул Вальтер. — Но поспешить все равно стоит.

Друзья в изумлении уставились на меня.

— Как? Когда?

— По дороге расскажу. А сейчас и правда нужно идти.

В гроте было человек сто, остальные уже шли по подземному ходу. Под командованием Стефания и старосты один за другим ребята, вооружившись факелами, исчезали в дыре. И никто не обратил внимания на пролом в противоположной стене, открывавший доступ к Золотой пещере. Впрочем, мне тоже было не до нее.

Когда остались лишь мы с Марусей, Серега, Командор и Элмер, я оглянулся и увидел возле пролома Фросю. Махнул ей рукой.

— Пошли.

— Нет, — она покачала головой. — Я останусь.

— С ума сошла? Зачем?

— Буду охранять могилу Ворожена, — Фрося говорила тихо, очень серьезно и сейчас совершенно не походила на ребенка, — чтобы никто больше не тревожил ее, и не случались новые несчастья.

— Но как же… — растерялся я. — Разве ты не хочешь пойти с нами?

Она по–детски закусила губу, пытаясь сдержать слезы.

— Хочу. Очень хочу. Но мое место здесь.

Сказано это было с такой твердостью, что я понял — уговаривать бесполезно.

Я встал перед ней и протянул руку, пытаясь погладить девочку по голове. И мне показалось, что ладонь скользнула по чему–то пусть не твердому, но вполне осязаемому. Если когда–нибудь мне удастся пробудить светлого бога, обязательно попрошу вернуть ей нормальное тело.

— Прощай, Фрося, — торжественно сказал я, отсалютовав ей мечом. — И спасибо тебе. Ты очень хороший друг.

Маруся послала ей воздушный поцелуй, Серый подмигнул, и мы направились к подземному ходу. Фрося кивнула и отвернулась, сдерживая рыдания.

— Быстрее, — поторопил Элмер. — Скоро начнут воскресать монстры.

— Если они появятся, я их задержу! — крикнула нам вслед Фрося.

Не сомневаюсь, ей это удастся. Сегодня я понял: не всякая нежить — зло.

Зайдя в туннель, мы завалили дыру камнями, чтобы задержать возможных преследователей. И двинулись вслед за остальными.

Подземный ход был довольно широким, с настолько высоким потолком, что даже Стефанию не пришлось пригибаться. Его лохматая голова маячила впереди и служила своеобразным ориентиром.

Дышать здесь было трудновато, спертый влажный воздух отдавал гнилью. Кое–где на стенах виднелись капли воды, стекавшие на землю тонкими ручейками. Пару раз Диоген заметил мокриц, которых с удовольствием съел.

Я шел молча, гадая, выведет ли нас этот путь к Горам Безмолвия. Предлагая этот план, я опирался не на факты, а на предположения. Но разве был другой вариант?

В какой–то момент я вспомнил о Василисе и в растерянности остановился. Блин, как можно было забыть о ней? Василиса, моя Василиса, кормившая нас, варившая зелья, топтавшая врагов… А я просто кинул ее там, посреди темного войска. Твою ж мать. Что делать, вернуться? Смысла нет, все равно в подземелье она не пролезет. Да и добраться до нее не получится. Но какой же я эгоист, хоть бы спрятал ее, что ли, когда уходил утром. Раздулся от важности — куда там, морока убил. А сам друга бросил в беде.

Получено достижение: Предатель 2 ур. Вероятность счастливого события: — 1%.

— Димыч, ты чего? — обернулся Серый.

— А? Нет, ничего. Иду.