Пробуждение

— Мы прошли Изгарное Плато, перебрасываясь шутками и прибаутками. Мы вспоминали о новой подружке Макса — той ещё стервозине, что запрещает ему играть — так думали мы. Обсуждали выход нового мистического сериала — весьма крутой примочки про Чернокнижников из Ада, реально рулит чертяка — думали мы!

Девушка закусила губу.

— Мы преодолели Разрыв Сатаны и увидели Лавовое Море Крови. Как это красиво — думали мы. Вот молодцы дизайнеры — думали мы.

Мои подружки слушали её с неослабевающим вниманием.

— Можно было наложить на себя ещё и Благословение Света, но мы поленились. И так сойдёт — думали мы. Да мы круты! — думали мы.

Лика вздохнула.

— А затем вышел Он. Царь Смерти — Вельзофарон. 345-го уровня. Чудовище, пышущее пламенем, отравляющее воздух серой, сжигающее всё на своём пути. Он был ужасен — и прекрасен, как может быть прекрасна сама смерть — ох, долгожданная смерть. Но смертью он одарил не всех.

Она облизнула тонкие губы.

— Мы забыли, не учли один крохотный фактор. Мы решили атаковать Царя Смерти в тот миг, когда Сатурн находился в Поясе Ориона, и сила его возрастала безразмерно. Он буквально прошёл по нашей пати и стёр её с лица земли.

Лика смотрела сквозь холмы.

— Он убил Марину, разорвав её за ноги. К счастью, она была не в Срыве — и попала домой, на Землю. Он убил Антона, впечатав его чара-персонажа кулаком в пыль. Он перекусил Ольгу пополам — хруст, кровь, смерть. Он выбросил Михаила прямо в озеро лавы — там где его персонаж кричит до сих пор. Все они умерли для мира Инферно. Все они вернулись на Землю. А я не смогла.

Она шумно выдохнула и сжала кулаки:

— Как последние идиоты, мы установили привязку на Изгарном Плато. Нужно бить босса, пока не победим — решили мы. Фу, бегать по часу за шмотками в Лондиниум — моветон, решили мы. Выбраться из плато такой крутой пати — пара пустяков, решили мы. Ну, а если персонажи погибнут от рук рейд-босса — тем более, чего париться, решили мы.

Она помолчала.

— Когда я возродилась, Вельзофарон уже ждал меня. Он убил меня огромным когтем, и шрам от этого удара как будто ещё болит. А затем он взял меня в ладонь, и отнёс в свой Замок на вершине Безумных Гор, и там впервые пожалела, что жива.

Лика бросила огненный взгляд на меня:

— И жалею до сих пор.

После её исповеди мы долго шли молча.

— Лик, — наконец, неуверенно сказала ей Мирра. — Нельзя всегда смотреть назад. Нельзя всегда видеть смерть. Иди вперёд и родись для новой жизни, как это сделали мы.

— Идиот, — пробормотала Лика, но её лицо слегка разгладилось.

На первый момент я опешил, но потом понял, что с ей точки зрения, сейчас говорил я — через меню управления НПС. Сами НПС, по её мнению, на такие прочувствованные речи были неспособны. Да уж, сказать, что её речь произвела на нас впечатление — ничего не сказать. Я положил ей руку на плечо. Лика дёрнулась, но не стал вырываться.

— Знаешь, — шепнул я. — Воспользуйся Артефакторным Ключом.

Она судорожно вздохнула:

— Ничто не остановит меня.

После этого напряжение, царящее в группе, понемногу рассеялось. Первое время мрачная тень от её рассказа ещё лежала на нас, но затем красоты Алинды её понемногу сгладили…

До Эльана осталось всего ничего — если я правильно помню дорогу. Мягкая музыка, словно специально подобранная для релаксации, красивые пейзажи — к счастью, на этот раз никаких гор или пещер — всё это ложилось бальзамом на наши израненные души и приносило успокоение. Атмосферу ещё больше разрядила Мирра, сказав:

— Скажите-ка мне, дети Астрала, а вы хоть знаете, почему вас называют Небесными Всадниками?

Мы с Ликой переглянулись.

Скажу честно — я никогда не был поклонником всяких там мануалов и туториалов, предпочитая добираться до сути самостоятельно — иначе игра для меня теряла половину очарования. Словом, насчёт Небесных Всадников я совершенно не был в курсе… Лика же, впервые очутившаяся в Алинде, и подавно не могла этого знать.

Мирра принялась объяснять: