Пробуждение

– Нам было плевать на вас, пока мы не поняли, какую вы несете в себе ценность. – Норд вдруг подался вперед и обхватил ее подбородок пальцами, заставляя смотреть себе в глаза. – Никто из нас не называет вас людьми, вы этого недостойны. Вы хуже зверей, вы – тупой скот, который живет и размножается, не задумываясь о завтрашнем дне. Никогда никто из нас не устраивал бойню. Вы сами занимаетесь грабежами и разбоем во время Сборов! А потом сваливаете на нас и называете демонами.

Он тряхнул подбородок Аланы так, что у нее стукнули друг о друга зубы, и практически прошипел:

– Ты выросла в одной из самых благополучных и скучных Зон. Поверь, вокруг тебя – ад. И устроили его вы сами.

Оба замолчали, то ли переводя дыхание, то ли стараясь успокоиться. Алана попыталась дернуть головой, но пальцы Норда лишь еще сильнее сжали ее подбородок. Освещенный покачивающимся фонарем, Бог выглядел злым. То ли из-за чуть прищуренных зеленых глаз, то ли из-за плотно сжатых губ, на которые Алана вдруг уставилась едва ли не с ужасом. Она сама не могла понять, что ее насторожило. Вокруг продолжал посвистывать ветер, где-то наверху хлопали паруса, да порой под ногами поскрипывала палуба. Где-то неподалеку слышались нетрезвые голоса моряков, но Алане вдруг показалось, что они находятся в другом мире. А вокруг нее и Норда образовалась звенящая напряжением пустота.

Ей пришлось привстать на цыпочки, когда Бог вдруг потянул ее за подбородок. Все выше и выше, вытягиваясь почти до боли в спине.

Словно завороженная, девушка наблюдала за тем, как сокращается расстояние между их губами. Уже чувствовала на щеке его дыхание, от которого вдруг начали подгибаться ноги. А может, от понимания, что ее сейчас убьют?

Мир вокруг сузился до небольшого окошка, которое становилось все меньше и меньше. Последнее, что почувствовала Алана перед тем, как упасть в обморок, – прикосновение теплых чужих губ.

Глава 10

Норд моргнул, когда увидел, как глаза девчонки закатились, а сама она обмякла у него в руках. Лишь спустя мгновение понял причину внезапного обморока и едва не рассмеялся. Бедняжка явно решила, что он сейчас ее «выпьет». И ведь ей в голову не могла прийти настоящая причина – Норд поддался непонятному стремлению ее поцеловать.

Он выпрямился, держа Алану на руках. Странный порыв прошел, но Норд выводы сделал: все же атака и проникший вместе с ней вирус нанесли куда больший ущерб, чем он предполагал. Такие вот порывы могли означать лишь одно: начал плохо контролироваться уровень гормонов.

Риг появился, когда Норд подходил к капитанской каюте, решив уложить Алану и дать ей отдохнуть. Помощник капитана появился из-за составленных друг на друга бочек и тут же уставился на безвольно лежавшую на руках «мужа» Алану. Со свистом втянул воздух сквозь сжатые зубы и процедил:

– Что с ней?

– Переутомилась. – Норду не понравилось, что Риг загородил ему проход в каюту. – Ночь поспит, и все пройдет, – добавил он, надеясь, что до субъекта дойдет по-хорошему и он отодвинется.

Не дошло. Риг продолжал стоять, засунув большие пальцы за пояс и мрачно разглядывая то Норда, то Алану.

– Не люблю, когда обижают женщин.

– Серьезно? – дернул краем губ Норд. – Или ты хочешь думать, что не любишь этого?

Голоса в голове, притихшие было после «выпитого» сутенера, вдруг зазвенели опять, подсказывая, искушая. Норд на мгновение представил, как все можно сделать. Они здесь одни, их никто не видит. Бросить девчонку на пол, провести подсечку и быстро «выпить» Рига, а тело потом за борт. И все.

Внезапно Риг шагнул в сторону. И когда Бог со своей ношей проходил мимо, негромко проговорил:

– Иногда я думаю, что наш капитан слишком бесхребетный тип, который соглашается брать на борт всякую сказительскую шваль.

Норд даже не повернул головы и скрылся в темноте каюты, заставив Рига стоять и сжимать кулаки. Вот уж на оскорбления от скота Богу было глубоко наплевать. Он прекрасно знал, что превосходит помощника капитана во всем, и реагировать на его нападки считал ниже себя.

В каюте, при неизменном тусклом свете, Норд уложил Алану на кровать, сам присел рядом и запустил пальцы в потайной карман на ремне. Семь золотисто-прозрачных капсул легли на покрывало. Одну за другой мужчина прикладывал к своему запястью, выжидал, пока содержимое всосется под кожу, а оставшуюся оболочку просто кидал на пол, где она в течение пары минут распадалась на молекулы.

Голоса чуть притихли, затаились. Прислонившись к стене, Норд глубоко вздохнул. Не было той мгновенной вспышки эйфории, которой сопровождалось «выпивание», скорее – слабый ее отблеск.

Семь капсул. Значит, примерно через три приема придется брать восемь, а то и больше. Норд прикрыл глаза, уже привычно сканируя состояние организма. Где-то в глубине прятался вирус, медленно убивавший его. Странное состояние, непривычное: понимать, что ты вдруг стал уязвим. Интересно, скот ведь постоянно чувствует свою беспомощность. Как им живется?

«Ты не прав, – дурным комаром зазвенело в голове, – они только вас, людей, боятся. А друг против друга выступают петухами».