Пробуждение

— Чувствую я, что-то снова назревает в разумной вселенной, — вздохнул Хиба.

— И мы, разумеется, примем в этом участие, — хитро улыбнулась Ана-Тари, и мои нервы пощекотало то самое знакомое чувство, которое преследует меня с самого начали игры в Джи.

Глава 2. Вылазка

— Кстати, — задумчиво проговорил я, глядя на довольное лицо супруги. — У меня все это время зрел вопрос: а тлонны играют в Джи? Если у них имперские амбиции в реальности, думаю, и в виртуальном пространстве они должны себя как-то проявить.

— Ну и муж мне достался, брамс подери… — проворчала ящерка, и я уже хотел было обидеться, но тут моя супруга улыбнулась. — А ты хорош, Александр Носков!

— Не расслабляйся, по традициям моей родной планеты ты теперь тоже Носкова, — коварно сдвинув брови, проговорил я в ответ.

Хиба смотрел на нашу шутливую перепалку и лишь смущенно улыбался, не понимая, как ему реагировать.

— К Джи подключены все обитаемые миры с высоким уровнем развития, — оживившись, начала ящерка. — Даже имперцы-тлонны. Если честно, я ни разу не сталкивалась с ними в Игре, но это вовсе не значит, что их там нет. Наверняка играли, играют и будут играть, к системе подключена даже станция «Небис», которая формально не принадлежит ни одному из миров и относится к Содружеству как самостоятельная единица…

— Есть! — довольно вскричал Хиба, незаметно засевший до этого за один из информационных терминалов и, по всей видимости, решивший поискать то, что нас заинтересовало. — Тлонны еще играли в Джи массово тринадцать тысяч восемьсот тридцать четыре стандартных года назад, затем их число резко снизилось. По крайней мере, если следить по их активности в наших мирах. В их-то ареалы давно никто не лезет, уж больно они недружелюбны.

— Буквально сразу после конфликта в Поясе Каламуса, — ящерка превратила пространную речь зеленого великана в конкретный факт. Хотя и такта ей, конечно, не занимать. — Примерно тогда это и случилось, если я ничего не путаю.

— Не путаете, госпожа… — начал Хиба и тут же, прокашлявшись, поправился. — Все именно так, Ана-Тари.

— Я тебя понял, — довольно кивнул я, любуясь женой. — Как выяснилось, автоматической системе защиты мы можем доверять, так что предлагаю взять тот красный манипулятор, на котором я вас победил в гонке, и поехать на нем к капсулам.

Машина, о которой я говорил, не была предназначена для перевозки пассажиров, но мы уже настолько осмелели за эти два месяца, что втроем оседлали брошенный вчера в коридоре манипулятор и, рискуя выпасть на каждом повороте, помчались в игровую комнату.

— Несколько тысяч лет они не заходили в Джи, я права, Хиба? — рассуждала ящерка по дороге. — Во всяком случае, их возможное присутствие не было замечено. И что теперь? После такой паузы, да такая агрессия, не думаю, что это принесет нам всем хоть что-то хорошее.

— Думаю, они забросили разведчиков не только в реальности, но и в Джи, — добавил я, прикинув, что, может быть, появление опасных чужаков в итоге окажется шансом для нас, чтобы выбраться из ловушки этого корабля. Все-таки новые — технологии это всегда не только опасность, но и новые возможности, да и Хибу с Ана-Тари, похоже, увлекла возможность хоть немного забыть о рутине жизни на «Каласкине». — Вот только где их искать? Ареалов-то тысячи. Не будем же мы скакать от одного к другому! Тем более что не везде нам, мягко говоря, рады.

— Альдноа, Риккини-Тен и другие высокоразвитые миры можем сразу исключить, — улыбнулась Ана-Тари, ловко увернувшись от торчащего из потолка кронштейна и заставив меня похолодеть от ужаса. — Если они полезут, то куда-нибудь типа Кало или Сол-3. Уж извини, дорогой.

— Ваша супруга права, — подал голос Хиба, управлявший манипулятором. — Я вообще за то, что они высадились на Гираме. Не просто же так их Искоренитель показался в реальности именно здесь.

Гирама… Та самая возродившаяся планета, на которой бушевала странная эпидемия, поражающая разумных и в Игре, и в реальности. И пока что она открыта для доступа, хотя некоторые обитаемые миры уже законодательно заблокировали ее. Моя земная Родина, кстати, тоже, о чем я знаю из новостей.

— Именно туда я и предлагаю отправиться, — подтвердила Ана-Тари. — У нас на Альдноа есть поговорка: хочешь решить проблему, вернись к ее истокам. И я прямо-таки чувствую, что шесть тысяч триста лет назад на Гираме не просто так приоткрылась дверь в бездну. Правда, стоит обсудить по дороге пару нюансов…