Пробуждение

Как только переговоры с наемниками завершились, в ту же секунду открылся портал — благо территория была моей личной и никаких ограничений на перемещения не было — и из него вышли бойцы «Черного солнца» (известные головорезы!) в тяжелых экзоскелетах. Целая сотня, и все тысячного уровня — боюсь даже предположить, сколько нулей было в сумме, уплаченной Ана-Тари…

Затем, озвучив боевую задачу нашим защитникам и убедившись, что в ближайшее время моей новой собственности ничего не угрожает, я с помощью ящерки и сестренок Шак’ар наловил еще несколько десятков паразитов в контейнер Кесса. Вот теперь у нас будет достаточно сыворотки — эта умиротворяющая мысль свернулась в сознании как мурлыкающий котенок. Пусть, запечатав портал в запретный мир, я всего лишь остановил дальнейшее проникновение паразитов на Гираму, но не саму эпидемию, тем не менее, сейчас я при необходимости могу вновь открыть этот проход, набрать нужное количество этих опасных шариков и наладить производство сыворотки в промышленных масштабах… Все больные будут спасены, а я получу то, что так хотел. Признание, деньги — вот бы еще разобраться со свободой. Здесь, к сожалению, пока подвижек нет.

— Помнишь о договоре? — разумеется, анимешка и не думала забывать про свою часть сделки. Дождавшись, пока я кивну, она заявила. — Теперь эта территория контролируется тобой, но право на исключительную продажу, как и обсуждалось, получаю я.

— Разумеется, помню, — улыбнулся я. — Но только до тех пор, пока ты мой союзник.

— Договоримся, — просто ответила Шак’ар.

И пока первые пробные порции принимали Шай’на с ящеркой, я подошел к одному из расколотых окон моей новой и, надо признать, довольно странной резиденции. Как только я установил электронный флаг и завершил инициализацию собственности, все вражеские игроки оказались вышвырнуты за пределы «Лаборатории» — стандартная процедура в рамках игровых правил. И даже Кесса теперь можно не бояться, ведь спустя три часа он возродится уже не здесь. И пусть законы в итоге никого не остановят от попытки штурма, сейчас мы уже в состоянии дать отпор.

Внизу бесновалось море игроков — земляне, тлонны, атарки, глаксы, альдраги, сэнги и многие-многие другие. Они уже не сражались друг с другом, так как получили уведомление о захвате объекта, а чудовищные фигуры наемников «Черного солнца» в оконных проемах и вовсе красноречивее всяких слов. Зачем впустую сливать уровни? Сейчас постоят, накричатся, поугрожают мне вдоволь, а потом разойдутся. Или не разойдутся, а напротив — объединятся во временный альянс и все-таки попробуют все вместе взять «Лабораторию».

Ах да — еще же есть отряд риккини, автоматически ставший для меня союзным из-за альянса с Шак’ар. Сейчас он временно разместился на первом этаже здания, создавая дополнительную линию обороны. И, чувствую, на подходе еще подмога — от Ала’Кана ли, от всего игрового сообщества Риккини-Тена, неважно. Мы победители, и нам диктовать всем остальным свои условия.

— Ну что? — обернулся я к супруге. — Все хорошо?

— Все более чем отлично, — кивнула она. — Если говорить о болезни, конечно.

Вот последняя оговорка, сказать по правде, все испортила. Гирамский синдром, судя по записям в логах, у ящерки сошел на нет, не успев как следует развиться. Шай’на тоже исцелена. Мы с Шак’ар делим лавры спасителей мира, она получила эксклюзивное право на торговлю лечебной сывороткой, а я — скромную возможность помочь землянам. Чем не счастливая развязка? Впрочем, похоже, что Ана-Тари, как и я, вспомнила о нашем заточении — но ничего, и с этой проблемой мы разберемся. Чувствую, решение уже близко… Или дело в чем-то другом?

— Почему у этого высохшего трупа на полу имя Ана-Сиал? — с напряжением в голосе спросила супруга. Черт, и как я мог про это забыть? — Кто мне объяснит, что здесь произошло?

Только сейчас я понял, что между нами как еле заметная трещинка на стекле пробежала полоса недоверия. И разрастется ли она в итоге до размеров бездонной пропасти, зависит сейчас от максимальной откровенности и признания моей вины там, где это может помочь. Как там говорят — даже если женщина виновата, попроси у нее прощения? Никогда этого не понимал, но вот в случае с Ана-Тари, кажется, готов поступиться принципами.

— Присядь, — предложил я супруге стул, впопыхах приобретенный на аукционе. — Нам предстоит долгий разговор.

Глава 25. Последствия